Telekom, Orange, Vodafone und Telefónica erwägen Satellitenbündnis

Europas große Mobilfunkanbieter prüfen offenbar, ob sie bei Satellitenverbindungen direkt zum Smartphone gemeinsame Sache machen. Deutsche Telekom, Orange, Vodafone und Telefónica befinden sich laut einem Reuters-Bericht über Bloomberg in frühen Gesprächen über ein Konsortium. Dieses könnte sich um EU-Frequenzen für mobile Satellitendienste bewerben und Dienste für herkömmliche Mobiltelefone anbieten. Eine endgültige Entscheidung über das Konsortium oder ein Gebot gibt es jedoch nicht. 1

Damit ist das Vorhaben bislang eine strategische Option – kein gestartetes Unternehmen und keine bestätigte europäische Starlink-Alternative.

Warum das 2-GHz-Band entscheidend ist

Die Europäische Kommission hat vorgeschlagen, die Vergabe mobiler Satellitendienste im harmonisierten 2-GHz-Band nach Ablauf der heutigen Lizenzen im Jahr 2027 neu auf EU-Ebene zu regeln. Ziel sind einheitliche regulatorische Bedingungen in allen Mitgliedstaaten und grenzüberschreitende Dienste. 4749

Gemeint sind die gepaarten Frequenzbereiche von 1.980 bis 2.010 MHz sowie von 2.170 bis 2.200 MHz. Die bestehenden Genehmigungen in diesem Rahmen laufen bis Mitte 2027. 43

Ein gemeinsames Gebot der Mobilfunkanbieter könnte Satellitenkapazitäten mit ihren Mobilfunknetzen, Vertriebskanälen und bestehenden Kundenbeziehungen verbinden. Die EU-Kommission will zugleich die Widerstandsfähigkeit kritischer Kommunikationsinfrastruktur stärken. Berichten zufolge soll der überwiegende Teil des relevanten Spektrums an europäische Unternehmen gehen; ein Teil ist für staatliche Zwecke wie Sicherheit und Militär vorgesehen. 2

Was „Direct-to-Device“ bedeutet

Bei Direct-to-Device, kurz D2D, verbindet sich ein normales Mobiltelefon unmittelbar mit einem Satelliten. Eine spezielle Satellitenschüssel oder ein separates Endgerät wäre dafür nicht nötig. Solche Verbindungen könnten klassische Mobilfunknetze in abgelegenen Gebieten ergänzen oder bei Ausfällen der terrestrischen Infrastruktur helfen.

Das berichtete Konsortium wäre daher vor allem als Versuch zu verstehen, eine Satellitenschicht in die bestehenden Netze der Betreiber einzubinden. Ob dafür ein bestimmtes Satellitensystem genutzt würde, ist nicht bekannt. Auch von einem vollständigen Neubau einer europäischen Satellitenkonstellation ist bislang keine Rede. 1

Die Betreiber sind bereits im Satellitengeschäft aktiv

Die Gespräche kämen nicht aus dem Nichts: Mehrere der beteiligten Konzerne arbeiten bereits separat an D2D-Angeboten.

• Orange hat mit AST SpaceMobile und Satellite Connect Europe eine Absichtserklärung unterzeichnet. In Rumänien sollen in der zweiten Jahreshälfte 2026 Vorführungen für Sprache, SMS und Daten stattfinden. Zudem wird unter anderem die Einbindung in ein von Orange betriebenes Kernnetz sowie die Berücksichtigung europäischer Sicherheitsanforderungen geprüft. 20
• Telefónica untersucht mit dem in Luxemburg ansässigen Anbieter Satellite Connect Europe D2D-Konnektivität in Spanien und Deutschland. Satellitenverbindungen sollen die vorhandenen Mobilfunknetze ergänzen. 35
• Telefónica Germany testet zudem mit dem europäischen Betreiber OQ Technology bidirektionale D2D-Verbindungen für Text- und Sprachnachrichten. Die Tests in Mecklenburg-Vorpommern nutzen Frequenzen von Telefónica Deutschland. 38
• Vodafone ist über sein Gemeinschaftsunternehmen mit AST SpaceMobile mit Satellite Connect Europe verbunden, wie Orange mitteilte. 20

Diese Projekte zeigen, dass die Einbindung von Satelliten in Mobilfunknetze für Europas Betreiber längst ein konkretes Thema ist. Sie belegen aber nicht, dass sich alle vier Unternehmen auf eine Plattform oder eine gemeinsame Frequenzbewerbung einigen werden.

Was weiterhin offen ist

Der Bericht über die Vierer-Allianz stützt sich auf nicht namentlich genannte Personen mit Kenntnis der privaten Gespräche. Deutsche Telekom und Vodafone wollten Reuters zufolge keinen Kommentar abgeben; Orange und Telefónica reagierten zunächst nicht. 1

Entsprechend bleiben zentrale Fragen ungeklärt:

• Satellitenpartner und Technik: Für eine Bewerbung wären ein konkretes Satellitensystem, Kapazitäten und ein technisches Konzept für die Verbindung von Satelliten, Endgeräten und Mobilfunknetzen nötig.
• Regulierung: Die Kommission hat das neue Genehmigungsverfahren vorgeschlagen. Die endgültigen Auswahlregeln und Nutzungsrechte für die Frequenzen sind aber entscheidend für die Wirtschaftlichkeit eines Projekts. 4749
• Geschäftsmodell: Zu klären wären Investitionen, Risikoteilung, Vorleistungszugang, Vertrieb, Kundenservice und das Verhältnis zu den bereits laufenden Satellitenpartnerschaften.
• Leistungsumfang: Notruf- und Textdienste, Telefonie, einfache Datenverbindungen und breitbandiges mobiles Internet stellen sehr unterschiedliche Anforderungen an Frequenzen, Abdeckung und Kapazität.

Strategisches Signal statt fertiges Angebot

Das wichtigste Signal ist derzeit strategischer Natur: Die großen europäischen Mobilfunkgruppen betrachten Satelliten offenbar zunehmend als Erweiterung ihrer terrestrischen Netze. Damit ließen sich Versorgungslücken und Anforderungen an die Ausfallsicherheit adressieren, ohne die Kundenbeziehung aus der Hand zu geben.

Ob daraus tatsächlich mehr europäische technologische Kontrolle entsteht, hängt jedoch nicht allein von einer Frequenzzuteilung ab. Orange arbeitet etwa mit dem US-Unternehmen AST SpaceMobile zusammen, während Telefónica Germany mit OQ Technology einen europäischen Partner testet. 2038 Ein mögliches Konsortium müsste daher noch festlegen, wer Frequenzen, Satelliten, Netzbetrieb und Kundenschnittstelle kontrolliert.

Unterm Strich gilt: Ein gemeinsames Satelliten-zu-Handy-Konsortium der vier Betreiber ist plausibel, aber nicht bestätigt. Aussagekräftig wären erst eine offizielle Ankündigung, ein benannter Satellitenpartner oder konkrete EU-Regeln für die Vergabe der 2-GHz-Frequenzen nach 2027.