Hollow Home: Der ukrainische Narrative-RPG über die Belagerung von Mariupol – durch die Augen eines 14-Jährigen

Ein isometrisches narratives Überlebens-RPG des Kiewer Indie-Studios Twigames – Hollow Home versetzt Spieler mitten in die zivile Erfahrung der russischen Belagerung von Mariupol Anfang 2022 . Der Release ist für Ende 2026 auf Steam, Microsoft Store (PC) und Xbox Series X|S geplant, veröffentlicht vom Berliner Publisher Crunchy Leaf Games .

Ein 14-Jähriger allein in einer zerfallenden Stadt

Die Spieler schlüpfen in die Rolle von Maksym, einem 14-jährigen Jungen, dessen Eltern ihn für ein paar Tage allein lassen – kurz bevor am 24. Februar 2022 der Krieg ausbricht. Das Spiel beginnt am 23. Februar, dem Tag vor der groß angelegten Invasion, und folgt ihm dabei, wie er sich durch die zusammenbrechende Stadt kämpft, nach Vorräten sucht und entscheiden muss, wem er vertrauen kann . Es gibt keine Waffen und kein Kampfsystem. Überleben wird ausschließlich durch Dialoge, Entscheidungen und Ressourcenmanagement bestimmt .

Handgemachte Entwicklung, kein KI-Einsatz

Twigames hat ausdrücklich bestätigt, dass alle Assets „original und von Hand, ohne KI“ erstellt wurden . Das Studio, 2015 gegründet, besteht aus etwa 20 Entwicklern mit Sitz in Kiew . Die Entwicklung begann, als das Team nach der Invasion 2022 in ein Dorf in den Karpaten evakuierte . CEO und Mitgründer Valeriy Minenko sagt dazu: „Code, Modelle, handgezeichnete Texturen – alles hier ist handgemacht“ .

Basierend auf über 600 Seiten Zeugenaussagen

Die Erzählung stützt sich auf über 600 Seiten echter Zeugenaussagen von Überlebenden der Belagerung von Mariupol . Das Team arbeitete mit einem Journalisten zusammen, um dieses Material zusammenzutragen – dokumentiert wurden tägliche Veränderungen: Wetterverhältnisse, wann der Strom ausfiel, wann Geldautomaten nicht mehr funktionierten – und es wurden echte Tagebücher von Bewohnern gelesen . Die Charaktere sind zwar fiktiv, doch die Situationen, die Atmosphäre und die moralischen Dilemmata stammen direkt aus diesen dokumentierten Erfahrungen .

Keine sichtbare Gewalt

Hollow Home verzichtet bewusst auf Kämpfe. Auf der Steam-Seite heißt es, das Spiel biete „keine Waffen, keine Kämpfe und keine einfachen Antworten“ . Die Entwickler vergleichen seinen entscheidungsbasierten, dialoglastigen Ansatz mit Disco Elysium . Ivan Titov, PR-Vertreter von Twigames, erklärte: „Wir machen kein unterhaltsames Spiel. Es ist ein Weg für uns, die Menschen an [die Invasion] zu erinnern, mehr Aufmerksamkeit darauf zu lenken“ .

Emotionale Reaktionen ukrainischer Spieler

Eine bemerkenswerte Reaktion ukrainischer Spieler ist der Satz: „Ich kaufe es, aber ich spiele es nicht.“ Das Thema ist zu roh. Ein Steam-Community-Beitrag sagt: „Es ist interessant, voller Details und zeigt genau das, wovor ich weglaufen und woran ich nicht denken möchte. Aber ich werde dieses Spiel kaufen, wenn es erscheint“ . Die Entwickler hören das häufig: „Wir hören von Ukrainern: ‚Ich kann es nicht spielen.‘ Manchmal sagen sie: ‚Ich kaufe es, aber ich spiele es nicht‘“ .

Auszeichnungen und Branchenanerkennung

Noch vor der Veröffentlichung hat Hollow Home mehrere Preise auf der Indie-Szene gewonnen :

• Indie Cup Ukraine 2023 – Most Promising Game und Critics‘ Choice
• Games Gathering 2024 – Best Conference Game und Game Star
• Nordic Game 2024 – Pitch Battle-Gewinner
• Außerdem nominiert für die Game Development World Championship 2023

Die kostenlose Steam-Demo hat eine 97 % „Sehr positiv“-Bewertung basierend auf Nutzerrezensionen .

Einordnung in die ukrainische Spielelandschaft

Hollow Home ist ein bemerkenswerter Beitrag in einer wachsenden Welle ukrainischer Spiele, die den Krieg durch interaktives Storytelling verarbeiten. Der direkteste Vergleich ist This War of Mine (11 Bit Studios, Polen – ebenfalls über ziviles Überleben unter Belagerung) . Doch es hebt sich als eines der ersten großen ukrainisch entwickelten Spiele ab, das den aktuellen Krieg aus einer ukrainischen Zivilperspektive in einer besetzten Stadt dramatisiert . Weitere ukrainische Kriegsspiele sind S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl (GSC Game World) und Sherlock Holmes: The Awakened (Frogwares). Anders als diese ist Hollow Home kein Shooter oder eine Allegorie – es ist eine direkte, realistische, zivilzentrierte Dramatisierung der Belagerung von Mariupol, erzählt ohne Kampf oder Spektakel, basierend auf Hunderten von Überlebendenberichten.