Ninja Theory steht vor einer möglichen Schließung – beschlossen ist sie aber noch nicht. Xbox zufolge sind zwei Vereinbarungen zum Verkauf des Hellblade-Studios gescheitert. Das Unternehmen hat deshalb eine Konsultation mit den Beschäftigten begonnen und erklärt, weiterhin nach anderen Lösungen zu suchen. Mitarbeitende berichten inzwischen, dass sie entlassen wurden oder ihre Stellen gefährdet sind. Auch die Zukunft des angekündigten dritten Hellblade-Spiels, Senua, ist unklar.
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Was passiert bei Ninja Theory?
Xbox hat eine Konsultation über eine mögliche Schließung angekündigt. Das Verfahren mit den Beschäftigten hat laut Berichten über die Xbox-Mitteilung bereits begonnen. In Großbritannien ist eine solche Konsultation Teil des arbeitsrechtlichen Verfahrens bei geplanten Entlassungen.
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Von Stellenverlusten berichten Mitarbeitende in eigenen Beiträgen sowie Medien. Xbox hat keine konkrete Zahl dazu veröffentlicht, wie viele Jobs bei Ninja Theory betroffen sind. Einige Beschäftigte schreiben, sie seien entlassen worden; andere berichten, dass ihre Stellen gefährdet seien. Wie viele Menschen insgesamt betroffen sind und wie die Konsultation ausgeht, ist bislang nicht bestätigt.
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Warum stand ein Verkauf im Raum?
Im Juli teilte Xbox mit, Ninja Theory und Undead Labs hätten Vereinbarungen getroffen, um unter neue Eigentümer zu wechseln. Für Ninja Theory sollte dabei eine Finanzierung vorgesehen sein, um Senua fertigzustellen und weiterzuentwickeln.
13 Im September erklärte Xbox dann, zwei separate Vereinbarungen für Ninja Theory seien gescheitert. Daraufhin kündigte das Unternehmen die Konsultation über eine mögliche Schließung an, betonte aber, weiter nach anderen Wegen zu suchen.
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Wichtig ist die Unterscheidung: Eine geplante Schließung ist noch keine vollzogene Schließung. Xbox hat bislang kein endgültiges Ergebnis bekannt gegeben und eine andere Lösung nicht ausgeschlossen.
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Was bedeutet das für Senua?
Ninja Theory hatte Senua als neuen Teil der Hellblade-Reihe angekündigt. Weil die Zukunft des Studios offen ist, ist auch der Status des Spiels ungewiss. Die vorliegenden Berichte belegen keine offizielle Absage. Präziser ist daher: Die Zukunft von Senua ist ungeklärt.
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Teil eines größeren Umbaus bei Xbox
Die mögliche Schließung von Ninja Theory ist Teil eines umfassenderen Umbaus bei Xbox. Im Juli kündigte das Unternehmen an, im Laufe des Geschäftsjahres rund 3.200 Stellen abzubauen. Damals sollten etwa 1.600 Stellen unmittelbar wegfallen; außerdem sollten vier Studios unter eine neue Führung wechseln.
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Im September kündigte Xbox weitere 268 Stellenstreichungen bei Halo Studios, anderen eigenen Studios sowie in der Leitung und zentralen Funktionen von Xbox Game Studios an. Das Unternehmen erklärte, damit ungefähr drei Viertel des zuvor angekündigten Umbaus abgeschlossen zu haben. Die Zahl 268 ist keine gemeldete Zahl für Entlassungen bei Ninja Theory.
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Supermassive Games: ein separater Fall
Auch der britische Entwickler Supermassive Games meldete im August unabhängig davon, dass bis zu 75 Beschäftigte von Entlassungen bedroht seien. Spätere Beiträge ehemaliger Mitarbeitender deuten darauf hin, dass die Kündigungen umgesetzt wurden. Diese Stellenstreichungen betreffen Supermassive und sind nicht Teil des Xbox-Umbaus.
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