Katar ringt der Schweiz mit letztem Kopfball ein 1:1 ab und holt ersten WM-Punkt der Geschichte

Anschließend verpasste es die "Nati", das Spiel vorzeitig zu entscheiden. Granit Xhaka selbst scheiterte mit einem fulminanten Fernschuss nur knapp an der Latte. Diese Fahrlässigkeit sollte sich bitter rächen .

Die Mannschaft von Trainer Julen Lopetegui, die den Großteil des Spiels tief verteidigt hatte, schlug in der Nachspielzeit ein letztes Mal zu. Ahmed Al-Ganehi brachte eine Flanke in den Strafraum, und ausgerechnet Kapitän Boualem Khoukhi, ein erfahrener Verteidiger, stieg am höchsten und köpfte den Ball unhaltbar für Gregor Kobel zum 1:1 ins Netz (90.+4). Einige Spielberichte werteten den Treffer zunächst als Eigentor von Miro Muheim, offiziell wird das Tor jedoch Khoukhi gutgeschrieben . Der späte Treffer löste auf der katarischen Bank und unter den mitgereisten Fans einen unbeschreiblichen Jubel aus.

Leere rote Sitze und brutzelnde Hitze

Während auf dem Platz ein historisches Unentschieden erkämpft wurde, lieferten die Zuschauerränge reichlich Diskussionsstoff. Die offizielle Zuschauerzahl wurde mit 67.966 angegeben, doch der tatsächliche Anblick im 70.000 Zuschauer fassenden Stadion war ein anderer .

Das Stadionrund war gesprenkelt mit tausenden leerer, roter Sitze – einer Farbe, die auch die mitgereisten Schweizer Fans trugen. Dieses Bild warf erneut Fragen zur umstrittenen Ticketpreisstrategie der FIFA auf. Es war das erste Spiel in den USA, bei dem kein Co-Gastgeber beteiligt war. Die günstigsten verfügbaren Tickets waren als Kategorie-1-Karten für 450 US-Dollar angeboten worden, ein Preis, der viele Fans abgeschreckt haben dürfte . Ähnliche Szenen hatte es bereits beim kanadischen Eröffnungsspiel in Toronto und bei der Partie Südkorea gegen Tschechien in Guadalajara gegeben, was auf ein strukturelles Problem für weniger glamouröse Begegnungen hindeutet .

Erschwerend kam eine brütende Hitze hinzu. Der US-amerikanische Wetterdienst (National Weather Service) hatte für das Santa Clara County eine Hitzewarnung herausgegeben. Zum Anpfiff um 12 Uhr mittags lagen die Temperaturen bei etwa 28 Grad Celsius und kletterten im Laufe des Nachmittags auf bis zu 32 Grad. Der UV-Index lag bei 10, und das offene Stadion bot kaum Schatten . Hunderte Fans flohen aus ihren Sitzen auf die kühleren Gänge des Stadions, während die FIFA in beiden Halbzeiten offizielle Trinkpausen für die Spieler anordnete .

Die irre Tabelle der Gruppe B: Alle gleichauf

Der späte Ausgleich vollendete eine bemerkenswerte Konstellation in der Gruppe B, denn bereits am Tag zuvor hatten sich Kanada und Bosnien-Herzegowina im BMO Field in Toronto mit einem 1:1 getrennt . Die Folge: Nach dem ersten Spieltag ist die Gruppe B die einzige im gesamten Turnier, in der alle vier Mannschaften das exakt gleiche Konto aufweisen. Die perfekte Parität verspricht einen hochdramatischen zweiten Spieltag.

Quellen:

So kommt es nun am 18. Juni zum Showdown: Die Schweiz trifft im SoFi Stadium in Inglewood auf Bosnien-Herzegowina, und Katar kämpft im BC Place in Vancouver gegen Co-Gastgeber Kanada. Für die von Murat Yakin trainierte Nati geht es dann darum, eine deutliche Leistungssteigerung zu zeigen, um das Weiterkommen nicht frühzeitig zu gefährden .