Drei Platzverweise und ein Spektakel: So startete die größte WM aller Zeiten

Die 23. Auflage der FIFA-Weltmeisterschaft ist offiziell eröffnet, und das mit einem Paukenschlag. Im ehrwürdigen Estadio Azteca in Mexiko-Stadt sorgte Co-Gastgeber Mexiko für einen turbulenten Turnierstart. Gegen Südafrika setzte sich das Team von Trainer Diego Cocca vor 80.824 Zuschauern mit 2:0 durch . Es war eine Neuauflage des Eröffnungsspiels von 2010 – exakt 16 Jahre nach dem legendären 1:1 in Johannesburg .

Ein chaotischer Start mit historischen Roten Karten

Was nach einem erwarteten Sieg des Favoriten klingt, war in Wahrheit ein Spiel am Rande des Kontrollverlusts. Schiedsrichter Wilton Sampaio aus Brasilien zeigte gleich dreimal die Rote Karte – ein Novum für ein WM-Eröffnungsspiel und zugleich das erste Mal, dass ein Team in einem Auftaktmatch zwei Platzverweise kassierte .

Zunächst erwischte es Südafrikas Sphephelo Sithole und Mexikos César Montes, die beide innerhalb kurzer Zeit wegen der Vereitelung einer klaren Torchance vom Platz mussten. Der Höhepunkt der Disziplinlosigkeiten folgte durch den südafrikanischen Ersatzspieler Themba Zwane, der Mexikos Stürmer Roberto Alvarado mit einem Schlag ins Gesicht die Rote Karte einbrachte .

Auf sportlicher Ebene sorgten Julián Quiñones in der ersten Halbzeit und Raúl Jiménez im zweiten Durchgang für die Tore und den ersten Dreier der Mexikaner. Der Sieg beendete eine lange Serie siegloser WM-Auftaktspiele für „El Tri“ und sorgte für ausgelassenen Jubel im legendären Aztekenstadion, das nun als erstes Stadion der Welt dreimal ein WM-Eröffnungsspiel ausrichten durfte .

Shakira und Burna Boy enthüllen die WM-Hymne

90 Minuten vor dem Anpfiff bot eine aufwändige Zeremonie eine gebührende Einstimmung auf das größte Sportereignis der Welt . Im Mittelpunkt stand das Thema Papel Picado, die traditionelle mexikanische Kunst des geschnittenen Papiers. Künstlerisch gerahmt wurde das Konzept von einem überdimensionalen WM-Pokal .

Die kolumbianische Pop-Ikone Shakira und der nigerianische Superstar Burna Boy präsentierten als Headliner erstmals live die offizielle WM-Hymne „Dai Dai“. Der Titel stammt aus dem Italienischen und bedeutet so viel wie „Auf geht's!“ . Unterstützt wurden sie von einem Starensemble aus internationalen und lateinamerikanischen Künstlern wie J Balvin, Belinda, Maná, Alejandro Fernández, Danny Ocean, Lila Downs, Los Ángeles Azules und Tyla . Hollywood-Star Salma Hayek Pinault, die mexikanisch-amerikanische Schauspielerin, trat zudem als FIFA-Botschafterin in Erscheinung .

Die größte Weltmeisterschaft der Geschichte

Das Turnier 2026 markiert eine Zeitenwende für den Weltfußball und unterstreicht die wachsende globale Bedeutung des Sports. Erstmals wird eine WM von drei Nationen gemeinsam ausgerichtet: den USA, Kanada und Mexiko . Zudem ist es die erste Auflage mit einem erweiterten Teilnehmerfeld von 48 Teams – ein deutlicher Sprung gegenüber dem seit 1998 gültigen Format mit 32 Mannschaften .

Dieser Zuwachs resultiert in einer Rekordzahl von 104 Partien, die sich auf 72 Gruppenspiele und 32 K.-o.-Spiele (inklusive einer neu eingeführten Runde der letzten 32) verteilen . Der logistische Kraftakt verteilt sich auf 16 Spielorte in der gesamten Region.

Die Superlative im Überblick:

• 104 Spiele insgesamt
• 48 Teams im Wettbewerb
• 16 Gastgeberstädte: 11 in den USA, 3 in Mexiko und 2 in Kanada
• 39 Turniertage: Vom 11. Juni bis zum 19. Juli, mit dem Finale im MetLife Stadium im Großraum New York City

Der Löwenanteil der Spiele findet mit 78 Partien in den USA statt, während sich Kanada und Mexiko jeweils 13 Spiele teilen .

So verfolgen Sie die WM 2026 im TV und Stream

Für Fans in Deutschland, Österreich und der Schweiz:
Die Übertragungsrechte für die FIFA Weltmeisterschaft 2026 in der DACH-Region liegen traditionell bei den öffentlich-rechtlichen Anstalten. ARD und ZDF werden sich die Spiele teilen und in der Regel jedes Spiel live und in voller Länge im Free-TV und auf ihren Mediatheken zeigen (Stand der Informationen, bitte die konkreten Sendepläne der Sender kurz vor Turnierbeginn prüfen).

Internationale Alternativen für Reisende:

• Wer einen VPN-Dienst nutzt, kann auf die kostenfreien Livestreams der BBC und ITV in Großbritannien zugreifen .
• In den USA: FOX und FS1 zeigen alle Spiele auf Englisch, Telemundo und Peacock auf Spanisch. Streaming-Dienste wie YouTube TV, Fubo und Hulu + Live TV haben diese Sender ebenfalls im Angebot .

Die Eröffnungsfeiern gehen weiter

Das Feiern endet nicht mit dem Abpfiff in Mexiko-Stadt. Die Eröffnungszeremonien bestehen aus drei miteinander verbundenen Events, die die einzigartige kulturelle Identität jedes Gastgeberlandes hervorheben sollen .

Toronto — 12. Juni im BMO Field:
Der zweite Akt findet vor Kanadas Auftaktspiel gegen Bosnien und Herzegowina statt. Headliner sind kanadische Musiklegenden wie Michael Bublé und Alanis Morissette sowie die Sängerin Alessia Cara. Weitere Acts wie Nora Fatehi, William Prince und Jessie Reyez runden das Programm ab, das das Thema eines „kulturellen Mosaiks“ transportieren soll .

Los Angeles — 12. Juni im SoFi Stadium:
Den Abschluss des Eröffnungswochenendes bildet die Zeremonie in den USA, die von Katy Perry angeführt wird. Die Blockbuster-Besetzung umfasst außerdem den Rapper Future, die brasilianische Pop-Sensation Anitta, LISA von BLACKPINK sowie Rema und Tyla . Das Motto wird von den Veranstaltern als „ein super glänzender, leuchtender Pokal“ beschrieben, der für amerikanische Showgröße steht .