Sony macht Kehrtwende bei Ternox Games – warum, bleibt offen

Der Streit zwischen Sony und Ternox Games begann mit einem abrupten Veröffentlichungsstopp für PlayStation und endete zumindest vorerst mit einer Kehrtwende: Sony hat den Zugang des ukrainischen Indie-Studios wiederhergestellt. Die wichtigste Frage bleibt allerdings offen: Weder für die Kündigung der Vereinbarung noch für deren Rücknahme hat Sony öffentlich einen konkreten Grund genannt.

Was ist mit Ternox Games auf PlayStation passiert?

Am 17. August erklärte Ternox, Sony habe die Entwickler- und Publisher-Vereinbarung für PlayStation einseitig beendet – ohne Begründung. Nach Angaben des Studios hätte das bedeutet, dass die geplante PS5-Version von STONKS-9800: Stock Market Simulator nicht mehr erscheinen würde. Zugleich sollten die bereits veröffentlichten Spiele nach dem 23. August aus dem PlayStation Store entfernt werden.

Betroffen waren laut Ternox insgesamt 13 Spiele, darunter Nexoria: Dungeon Rogue Heroes, Bullet Beat und Taimumari: Complete Edition.

Das Studio erklärte außerdem, der PlayStation-Support habe zunächst weder auf seine Argumente reagiert noch auf seine E-Mails geantwortet. Für Ternox war die Situation damit besonders schwer einzuschätzen: Die Folgen der Entscheidung waren klar, der konkrete Auslöser blieb unbekannt.

Ging es um die Entfernung von „Shovelware“?

Die Kündigung fiel in eine Phase, in der Sony offenbar verstärkt minderwertige oder als „Shovelware“ bezeichnete Spiele aus dem PlayStation Store entfernte. Wegen dieses zeitlichen Zusammenhangs vermuteten Medien und Teile der Community, dass Ternox’ Katalog versehentlich in eine automatisierte oder fehlerhafte Bereinigung geraten sein könnte.

Bestätigt ist diese Erklärung jedoch nicht. Die vorliegenden Berichte bezeichnen Ternox’ Veröffentlichungen als reguläre Indie-Spiele und nicht als Shovelware. Das bekannteste Beispiel ist STONKS-9800: Der Titel befand sich im Steam-Early-Access-Programm, hatte laut damaliger Berichterstattung 100.000 Verkäufe erreicht und eine positive Steam-Bewertung von 97 Prozent.

Eine Fehlklassifizierung oder ein technischer beziehungsweise organisatorischer Fehler ist daher eine plausible Vermutung – aber keine nachgewiesene Tatsache. Sony hat den angeblichen Grund nicht öffentlich benannt, und Ternox sagte weiterhin, keine Erklärung erhalten zu haben.

Welche Rolle spielten Fans und Medien?

Ternox bat die Öffentlichkeit ausdrücklich darum, die eigene Stellungnahme zu teilen, damit PlayStation die Entscheidung möglicherweise noch einmal überdenkt. Anschließend wurde der Fall von Gaming-Medien aufgegriffen und in der Community weiterverbreitet, bevor das Studio die Wiederherstellung seines Zugangs bekannt gab.

Der Ablauf legt nahe, dass die öffentliche Aufmerksamkeit der Kehrtwende vorausging. Daraus lässt sich aber nicht zweifelsfrei ableiten, dass Fan- oder Mediendruck die Entscheidung verursacht hat. Eine öffentliche Darstellung der internen Abläufe bei Sony gibt es nicht.

Was hat PlayStation wiederhergestellt?

Am 20. August teilte Ternox mit, dass PlayStation den Zugang des Studios wiederhergestellt habe. Die bereits veröffentlichten Spiele sollten weiterhin verkauft werden, und Ternox konnte wieder neue Spiele auf der Plattform veröffentlichen. Berichten zufolge soll auch STONKS-9800 nach Fertigstellung weiterhin für die PS5 erscheinen.

Einige Berichte werteten die Rücknahme als Korrektur eines Fehlers im Zusammenhang mit der Store-Bereinigung. Die Formulierung ist jedoch entscheidend: Die verfügbaren Informationen deuten höchstens darauf hin, dass Sony einen Fehler erkannt oder korrigiert haben könnte. Eine ausführliche öffentliche Darstellung dessen, was genau schiefgelaufen ist, liegt nicht vor.

Was ist zur PS5-Version von STONKS-9800 noch unklar?

Die Wiederherstellung des Zugangs beantwortet nicht alle Fragen zur PS5-Version. Unklar bleiben weiterhin der Zeitplan, der genaue Umfang, der Zertifizierungsstatus und die Frage, ob tatsächlich eine physische PS5-Ausgabe erscheinen wird.

STONKS-9800 befindet sich weiterhin im Steam-Early-Access-Programm. Ternox hat außerdem Versionen für Xbox und Nintendo Switch in Aussicht gestellt.

Vor dem Streit hatte das Studio auf eine PS5-Veröffentlichung im Jahr 2027 und eine physische PS5-Disc gehofft. Durch die zwischenzeitliche Vertragskündigung wurden diese Pläne jedoch ausgebremst. Einen aktualisierten Starttermin oder eine Bestätigung für eine Disc-Version nennen die verfügbaren Berichte nicht.

Hat Sony die Vertragskündigung erklärt?

Nach den zitierten Berichten: nein. Sony hat weder öffentlich erklärt, warum die Entwickler- und Publisher-Vereinbarung mit Ternox beendet wurde, noch ausführlich dargelegt, weshalb der Zugang später wiederhergestellt wurde.

Die belastbarste Zusammenfassung fällt deshalb etwas nüchterner aus als manche erste Schlagzeile: Ternox meldete eine nicht erklärte Kündigung, die 13 Spiele und die geplante PS5-Version von STONKS-9800 bedrohte. Nachdem der Fall öffentlich geworden war, stellte PlayStation den Zugang des Studios wieder her. Das spricht möglicherweise für einen Fehler oder eine Fehlklassifizierung – Sonys genaue Beweggründe bleiben jedoch unbekannt.