Für Kiew hätte diese Aufgabenteilung auch eine strategische Wirkung. Wenn nordkoreanische Kräfte Tätigkeiten hinter der Front übernehmen, könnten russische Soldaten für Einsätze an der Front frei werden. Die Drohnenoperatoren könnten zudem Aufklärungsflüge und Angriffe auf Ziele innerhalb der Ukraine unterstützen.

Skibizkyj sagte außerdem, seit dem ersten Einsatz Ende 2024 seien insgesamt etwa 25.000 nordkoreanische Kräfte nach Russland entsandt worden oder dort turnusmäßig eingesetzt gewesen. Er schätzt, dass Wladimir Putin den nordkoreanischen Machthaber Kim Jong Un bei einem geplanten Treffen im September um bis zu 50.000 weitere Soldaten bitten könnte.

Das ist keine bestätigte Zusage für einen künftigen Einsatz. Kim Yo Jong bezeichnete das Szenario einer größeren Truppenentsendung laut den vorliegenden Berichten als „grundloses, selbst erfundenes Szenario“.

Warum die Drohneneinheit besonders relevant ist

Die gemeldete Präsenz von Hunderten Drohnenoperatoren deutet auf eine spezialisiertere Rolle hin als die bloße Lieferung von Soldaten oder Artilleriemunition. Nach ukrainischer Einschätzung könnten die nordkoreanischen Einheiten unbemannte Systeme sowohl zur Beobachtung als auch für Angriffe einsetzen. Damit würde Nordkoreas Beteiligung unmittelbar in den täglichen Aufklärungs- und Zielerfassungszyklus des Krieges eingebunden.

Nicht öffentlich geklärt ist, wie viele Drohnen geliefert wurden, welche Modelle zum Einsatz kommen oder ob die Einheit bereits Angriffe durchgeführt hat. Die vorliegenden Angaben beschreiben vor allem, welche Aufgaben die Kräfte nach ihrer Einbindung in russische Strukturen übernehmen könnten.

Ballistische Raketen und eine mögliche Raketenabteilung

Die Ukraine berichtet außerdem, Nordkorea habe Russland KN-23- und KN-24-Ballistikraketen geliefert. Nach Angaben des ukrainischen Geheimdienstes erhielt Russland zuvor etwa 150 dieser Raketen; weitere 120 seien zugesagt worden. Eine nordkoreanische Raketeneinheit im Westen Russlands könnte demnach letztlich bis zu 120 Raketen mit sechs Startvorrichtungen einsetzen.

Reuters berichtete, eine neue Lieferung von 40 KN-23- und KN-24-Raketen sei bereits zusammen mit Personal nach Russland gebracht worden. Die endgültige Zusammensetzung der Einheit und die Gesamtzahl der Raketen sollten bei Gesprächen auf hoher Ebene festgelegt werden.

Die Berichte sind relevant, weil sie auf einen anhaltenden Nachschubkanal für russische Angriffe auf die Ukraine hindeuten. Die ukrainische Luftwaffe meldete, dass KN-23-Raketen während der Angriffswelle vom 29. und 30. Juli eingesetzt worden seien. Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte ebenfalls, Russland habe eine nordkoreanische Rakete verwendet.

Bei einem ballistischen Raketenangriff auf Raduschne in der ukrainischen Region Dnipropetrowsk wurde am 30. Juli ein Wohngebäude zerstört. Nach einer Darstellung des Institute for the Study of War unter Berufung auf ukrainische Berichte starben dabei sechs Mitglieder einer Familie, darunter vier Kinder. Die konkretere ukrainische Geheimdienstangabe, wonach zwei Raketen für den Angriff verantwortlich gewesen seien, bleibt eine nachrichtendienstliche Einschätzung und ist nicht unabhängig bestätigt.

Nach Einschätzung der Ukraine können neuere nordkoreanische Raketen eine Reichweite von bis zu 800 Kilometern haben, weisen aber eine geringe Treffergenauigkeit auf. Einige sollen 15 bis 19 Kilometer von ihrem Ziel entfernt eingeschlagen sein. Kiew vermutet, dass der Kampfeinsatz in der Ukraine Pjöngjang dabei hilft, Zielgenauigkeit und Gefechtskopfleistung seiner Raketen weiterzuentwickeln.

Was Nordkorea möglicherweise von Russland erhält

Die Kooperation ist offenbar kein einseitiger Transfer von Personal und Waffen. Skibizkyj zufolge hat Nordkorea Russland um das Flugabwehrsystem S-400 gebeten und bereits eine Flugabwehrplattform des Typs Pantsir-S1 erhalten.

Sollten diese Angaben zutreffen, bekäme Pjöngjang Zugang zu russischer Militärtechnik und praktischen Erfahrungen aus dem Krieg. Moskau erhielte im Gegenzug zusätzliches Personal, Drohnen und ballistische Raketen. Der genaue Umfang und der Zeitpunkt möglicher Technologietransfers sind öffentlich jedoch nicht unabhängig bestätigt. Sie sollten daher als Geheimdienstangaben eingeordnet werden.

Warum NATO-Staaten besorgt sind

Die Sorge richtet sich nicht nur auf die Zahl nordkoreanischer Kräfte in Russland. Die gemeldete Zusammenarbeit könnte Russland helfen, Engpässe beim Personal auszugleichen und seine Raketenversorgung aufrechtzuerhalten. Gleichzeitig könnten nordkoreanische Einheiten Erfahrungen mit modernen Drohnen, Zielerfassung und Flugabwehr sammeln.

Für die NATO und ihre Partner im Indopazifik ist besonders eine mögliche Rückkopplung bedeutsam: Nordkorea könnte praktische Kampferfahrung und russische Technologie gewinnen, während Russland für seinen Krieg gegen die Ukraine zusätzliches Material und Personal erhält. Das genaue Ausmaß des Austauschs ist öffentlich schwer zu überprüfen. Die Berichte verbinden jedoch die Sicherheitslage in Europa enger mit der auf der koreanischen Halbinsel.

Der Zusammenhang mit den US-südkoreanischen Manövern

Die Entwicklungen fallen mit einer Verkürzung des jährlichen US-südkoreanischen Manövers „Ulchi Freedom Shield“ zusammen. Die Übung sollte ursprünglich zehn Tage dauern, wurde auf Bitten Washingtons jedoch auf fünf Tage reduziert. US-Präsident Donald Trump hatte für eine Verringerung plädiert und dabei auf sein Verhältnis zu Kim Jong Un verwiesen.

Kim Yo Jong erklärte, die Verkürzung ändere nichts an Nordkoreas feindseliger Haltung gegenüber den USA. Zugleich sagte sie, sie sei „völlig ahnungslos“, ob Kim Jong Un zuletzt mit Trump kommuniziert habe – obwohl Trump behauptet hatte, beide hätten Kontakt gehabt. Das ist ein öffentlicher Widerspruch zwischen den Darstellungen, aber kein Beweis dafür, dass es keinerlei Kommunikation gab.

Was bekannt ist – und was offenbleibt

Die belastbarste Schlussfolgerung aus den vorliegenden Berichten lautet: Nach ukrainischer Einschätzung wird Nordkoreas Rolle in Russlands Krieg zunehmend spezialisiert. Gemeldet werden:

• Personal für Aufgaben im rückwärtigen Raum;
• Drohnenoperatoren für mögliche Aufklärungs- und Angriffseinsätze;
• Ingenieure und Minenräumer;
• KN-23- und KN-24-Ballistikraketen;
• eine mögliche nordkoreanische Raketeneinheit im Westen Russlands; und
• mutmaßliche Lieferungen russischer Flugabwehrtechnik an Pjöngjang.

Umstritten bleiben jedoch die zentralen Zahlen und Zuordnungen. Die Angabe von 8.500 Kräften, die kumulierte Zahl von 25.000 eingesetzten oder rotierenden Personen, die mögliche Anfrage nach 50.000 weiteren Soldaten, die Zahl der gelieferten Raketen, die genaue Verantwortung für den Angriff vom 30. Juli sowie die behaupteten russischen Technologietransfers sind nicht sämtlich unabhängig belegt. Sie sollten deshalb als ukrainische Geheimdienstbewertungen – in einigen Fällen ergänzt durch Berichte anderer Medien – und nicht als abschließend geklärte Tatsachen dargestellt werden.

Für Kiew hätte diese Aufgabenteilung auch eine strategische Wirkung. Wenn nordkoreanische Kräfte Tätigkeiten hinter der Front übernehmen, könnten russische Soldaten für Einsätze an der Front frei werden. Die Drohnenoperatoren könnten zudem Aufklärungsflüge und Angriffe auf Ziele innerhalb der Ukraine unterstützen.

Skibizkyj sagte außerdem, seit dem ersten Einsatz Ende 2024 seien insgesamt etwa 25.000 nordkoreanische Kräfte nach Russland entsandt worden oder dort turnusmäßig eingesetzt gewesen. Er schätzt, dass Wladimir Putin den nordkoreanischen Machthaber Kim Jong Un bei einem geplanten Treffen im September um bis zu 50.000 weitere Soldaten bitten könnte.

Das ist keine bestätigte Zusage für einen künftigen Einsatz. Kim Yo Jong bezeichnete das Szenario einer größeren Truppenentsendung laut den vorliegenden Berichten als „grundloses, selbst erfundenes Szenario“.

Warum die Drohneneinheit besonders relevant ist

Die gemeldete Präsenz von Hunderten Drohnenoperatoren deutet auf eine spezialisiertere Rolle hin als die bloße Lieferung von Soldaten oder Artilleriemunition. Nach ukrainischer Einschätzung könnten die nordkoreanischen Einheiten unbemannte Systeme sowohl zur Beobachtung als auch für Angriffe einsetzen. Damit würde Nordkoreas Beteiligung unmittelbar in den täglichen Aufklärungs- und Zielerfassungszyklus des Krieges eingebunden.

Nicht öffentlich geklärt ist, wie viele Drohnen geliefert wurden, welche Modelle zum Einsatz kommen oder ob die Einheit bereits Angriffe durchgeführt hat. Die vorliegenden Angaben beschreiben vor allem, welche Aufgaben die Kräfte nach ihrer Einbindung in russische Strukturen übernehmen könnten.

Ballistische Raketen und eine mögliche Raketenabteilung

Die Ukraine berichtet außerdem, Nordkorea habe Russland KN-23- und KN-24-Ballistikraketen geliefert. Nach Angaben des ukrainischen Geheimdienstes erhielt Russland zuvor etwa 150 dieser Raketen; weitere 120 seien zugesagt worden. Eine nordkoreanische Raketeneinheit im Westen Russlands könnte demnach letztlich bis zu 120 Raketen mit sechs Startvorrichtungen einsetzen.

Reuters berichtete, eine neue Lieferung von 40 KN-23- und KN-24-Raketen sei bereits zusammen mit Personal nach Russland gebracht worden. Die endgültige Zusammensetzung der Einheit und die Gesamtzahl der Raketen sollten bei Gesprächen auf hoher Ebene festgelegt werden.

Die Berichte sind relevant, weil sie auf einen anhaltenden Nachschubkanal für russische Angriffe auf die Ukraine hindeuten. Die ukrainische Luftwaffe meldete, dass KN-23-Raketen während der Angriffswelle vom 29. und 30. Juli eingesetzt worden seien. Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte ebenfalls, Russland habe eine nordkoreanische Rakete verwendet.

Bei einem ballistischen Raketenangriff auf Raduschne in der ukrainischen Region Dnipropetrowsk wurde am 30. Juli ein Wohngebäude zerstört. Nach einer Darstellung des Institute for the Study of War unter Berufung auf ukrainische Berichte starben dabei sechs Mitglieder einer Familie, darunter vier Kinder. Die konkretere ukrainische Geheimdienstangabe, wonach zwei Raketen für den Angriff verantwortlich gewesen seien, bleibt eine nachrichtendienstliche Einschätzung und ist nicht unabhängig bestätigt.

Nach Einschätzung der Ukraine können neuere nordkoreanische Raketen eine Reichweite von bis zu 800 Kilometern haben, weisen aber eine geringe Treffergenauigkeit auf. Einige sollen 15 bis 19 Kilometer von ihrem Ziel entfernt eingeschlagen sein. Kiew vermutet, dass der Kampfeinsatz in der Ukraine Pjöngjang dabei hilft, Zielgenauigkeit und Gefechtskopfleistung seiner Raketen weiterzuentwickeln.

Was Nordkorea möglicherweise von Russland erhält

Die Kooperation ist offenbar kein einseitiger Transfer von Personal und Waffen. Skibizkyj zufolge hat Nordkorea Russland um das Flugabwehrsystem S-400 gebeten und bereits eine Flugabwehrplattform des Typs Pantsir-S1 erhalten.

Sollten diese Angaben zutreffen, bekäme Pjöngjang Zugang zu russischer Militärtechnik und praktischen Erfahrungen aus dem Krieg. Moskau erhielte im Gegenzug zusätzliches Personal, Drohnen und ballistische Raketen. Der genaue Umfang und der Zeitpunkt möglicher Technologietransfers sind öffentlich jedoch nicht unabhängig bestätigt. Sie sollten daher als Geheimdienstangaben eingeordnet werden.

Warum NATO-Staaten besorgt sind

Die Sorge richtet sich nicht nur auf die Zahl nordkoreanischer Kräfte in Russland. Die gemeldete Zusammenarbeit könnte Russland helfen, Engpässe beim Personal auszugleichen und seine Raketenversorgung aufrechtzuerhalten. Gleichzeitig könnten nordkoreanische Einheiten Erfahrungen mit modernen Drohnen, Zielerfassung und Flugabwehr sammeln.

Für die NATO und ihre Partner im Indopazifik ist besonders eine mögliche Rückkopplung bedeutsam: Nordkorea könnte praktische Kampferfahrung und russische Technologie gewinnen, während Russland für seinen Krieg gegen die Ukraine zusätzliches Material und Personal erhält. Das genaue Ausmaß des Austauschs ist öffentlich schwer zu überprüfen. Die Berichte verbinden jedoch die Sicherheitslage in Europa enger mit der auf der koreanischen Halbinsel.

Der Zusammenhang mit den US-südkoreanischen Manövern

Die Entwicklungen fallen mit einer Verkürzung des jährlichen US-südkoreanischen Manövers „Ulchi Freedom Shield“ zusammen. Die Übung sollte ursprünglich zehn Tage dauern, wurde auf Bitten Washingtons jedoch auf fünf Tage reduziert. US-Präsident Donald Trump hatte für eine Verringerung plädiert und dabei auf sein Verhältnis zu Kim Jong Un verwiesen.

Kim Yo Jong erklärte, die Verkürzung ändere nichts an Nordkoreas feindseliger Haltung gegenüber den USA. Zugleich sagte sie, sie sei „völlig ahnungslos“, ob Kim Jong Un zuletzt mit Trump kommuniziert habe – obwohl Trump behauptet hatte, beide hätten Kontakt gehabt. Das ist ein öffentlicher Widerspruch zwischen den Darstellungen, aber kein Beweis dafür, dass es keinerlei Kommunikation gab.

Was bekannt ist – und was offenbleibt

Die belastbarste Schlussfolgerung aus den vorliegenden Berichten lautet: Nach ukrainischer Einschätzung wird Nordkoreas Rolle in Russlands Krieg zunehmend spezialisiert. Gemeldet werden:

• Personal für Aufgaben im rückwärtigen Raum;
• Drohnenoperatoren für mögliche Aufklärungs- und Angriffseinsätze;
• Ingenieure und Minenräumer;
• KN-23- und KN-24-Ballistikraketen;
• eine mögliche nordkoreanische Raketeneinheit im Westen Russlands; und
• mutmaßliche Lieferungen russischer Flugabwehrtechnik an Pjöngjang.

Umstritten bleiben jedoch die zentralen Zahlen und Zuordnungen. Die Angabe von 8.500 Kräften, die kumulierte Zahl von 25.000 eingesetzten oder rotierenden Personen, die mögliche Anfrage nach 50.000 weiteren Soldaten, die Zahl der gelieferten Raketen, die genaue Verantwortung für den Angriff vom 30. Juli sowie die behaupteten russischen Technologietransfers sind nicht sämtlich unabhängig belegt. Sie sollten deshalb als ukrainische Geheimdienstbewertungen – in einigen Fällen ergänzt durch Berichte anderer Medien – und nicht als abschließend geklärte Tatsachen dargestellt werden.