Konfrontation in Singapur: Wie der Shangri-La-Dialog 2026 die tiefe Spaltung in der ASEAN offenlegt

Kao Kim Hourns diplomatischer Optimismus

Bei einem separaten Auftritt auf demselben Dialog vermittelte ASEAN-Generalsekretär Kao Kim Hourn eine völlig andere Botschaft. Er zeigte sich optimistisch, dass die COC-Verhandlungen noch in diesem Jahr abgeschlossen werden könnten, und betonte, dass sowohl die ASEAN-Mitgliedsstaaten als auch China weiterhin „entschlossen sind, die Gespräche voranzubringen“ . Kao bekräftigte, dass die Finalisierung des Abkommens bis 2026 im strategischen Interesse aller Beteiligten liege und die Arbeitspläne in Bewegung seien .

Kaos Optimismus steht im Einklang mit seinen früheren öffentlichen Äußerungen. Bereits Ende 2025 hatte er die Vorstellung zurückgewiesen, dass bilaterale Spannungen zwischen den Philippinen und China zu den substanziellen Problemen gehörten, die den COC verzögerten, und erklärte, er habe „volles Vertrauen“, dass der Text fertiggestellt werde . Sein Tonfall spiegelt die traditionelle Rolle des ASEAN-Sekretariats wider, diplomatische Prozesse am Laufen zu halten und öffentlich auf Kurs zu bringen, selbst wenn hinter den Kulissen Differenzen zwischen den Mitgliedern und mit Peking fortbestehen. Diese institutionelle Haltung deckt sich auch mit Pekings diplomatischer Linie: Der chinesische Außenminister Wang Yi traf sich im Juli 2025 mit Kao und rief dazu auf, den COC fristgerecht fertigzustellen, was er als zentrales Feld der Kooperation bezeichnete .

Die eklatante klangliche Kluft zwischen einem Verteidigungsminister, der die Verhandlungen als chinesische Falle betrachtet, und einem Generalsekretär, der sie als erreichbares Nahziel sieht, illustriert den Balanceakt, der die von ASEAN geführte Diplomatie zur maritimen Sicherheit prägt.

Der Stand der blockierten Verhandlungen

Das öffentliche Drama sollte die substanzielle Sackgasse nicht verdecken. Obwohl ASEAN und China im Jahr 2022 einen einzigen Verhandlungsentwurf fertiggestellt haben – oft als Meilenstein zitiert –, bleibt dieser Text vertraulich, und mehrere kritische Streitpunkte sind ungelöst:

• Rechtlicher Status: Entscheidend ist, dass das US-Außenministerium und mehrere Analysten festgestellt haben, dass ein COC über ein unverbindliches Dokument hinausgehen muss, um wirksam zu sein. Ob das Abkommen die Parteien – insbesondere China – rechtlich binden wird, bleibt jedoch ein zentraler Knackpunkt .
• Geografischer Geltungsbereich: Es ist unklar, ob der COC das gesamte Südchinesische Meer abdecken oder nur Gebiete umfassen wird, die direkt von ASEAN-Staaten und China beansprucht werden – ein Unterschied mit erheblichen Konsequenzen für strittige Formationen wie die Spratly-Inseln.
• Militärische Aktivitäten und Baumaßnahmen: Bestimmungen zu Beschränkungen für Militärübungen, die Errichtung künstlicher Inseln und die Stationierung von Sicherheitspersonal auf umstrittenem Terrain gehören zu den strittigsten Bereichen.

Der malaysische ASEAN-Vorsitz 2026 hat Berichten zufolge den COC zu einer Priorität gemacht und drängt auf einen finalen Entwurf während seiner Amtszeit . Dennoch gibt es mit Stand Juni 2026 keine öffentlichen Hinweise auf einen finalisierten, vereinbarten Text. Kao selbst räumte ein, dass die Verhandlung des Textes „keine leichte Aufgabe“ sei und dass „noch viele Probleme gelöst werden müssen“ .