OneDrive Photos taucht ungefragt auf Windows 11 auf: Microsoft gerät wegen Gesichtserkennung unter Druck

Was Microsoft eingeräumt hat

Nach Angaben des Konzerns wurde OneDrive Photos auf bestimmten Windows-11-Geräten ohne vorherige Benachrichtigung und ohne individuelle Zustimmung ausgeliefert . Auch Unternehmensumgebungen gerieten in die Kritik. Microsoft erklärte, eine Verteilung an über Microsoft Intune verwaltete Geräte sei nicht beabsichtigt gewesen .

Zum Zeitpunkt der Installation gab es keinen eigenen Deinstallationsweg. Wer die App entfernen wollte, musste den kompletten OneDrive-Synchronisationsclient deinstallieren – ein zentraler Bestandteil vieler Microsoft-365-Arbeitsplätze . Microsoft kündigte ein späteres Update an, mit dem sich OneDrive Photos separat entfernen lassen soll. Warum die App bereits vorher verteilt wurde, erklärte das Unternehmen nicht .

Warum die Funktion „People“ Datenschutzfragen aufwirft

Im Mittelpunkt der Kritik steht die Funktion „People“. Sie nutzt KI, um ähnliche Gesichter in einer Fotosammlung zu erkennen und Bilder nach Personen zu gruppieren. Je nach rechtlicher Einordnung kann eine solche Verarbeitung als Gesichtserkennung oder als Verarbeitung biometrischer Daten betrachtet werden .

Dabei wurden mehrere Fragen aufgeworfen:

• Die App kann lokale Fotos anzeigen, bevor ein Microsoft-Konto angemeldet ist. Berichte zufolge greift OneDrive Photos auf Bilder zu, die auf lokalen Laufwerken gespeichert sind, selbst wenn noch kein Konto aktiv ist .
• Zunächst blieb unklar, was mit Gesichtsdaten geschieht. Viele Nutzer befürchteten, ihre Fotos oder Gesichter könnten zum Training von KI-Modellen verwendet werden. Microsoft stellte später klar, dass die Gesicht gruppierung vollständig in der Cloud ausgeführt werde und nur Fotos verarbeite, die mit Zustimmung des Nutzers zu OneDrive hochgeladen wurden – nicht Bilder, die ausschließlich lokal gespeichert sind .
• Microsofts Zusicherungen stoßen auf Skepsis. Der Konzern erklärt, „People“ sei standardmäßig deaktiviert und Fotodaten würden nicht zum Training von KI-Modellen verwendet . Außerdem würden sämtliche Daten zur Gesicht gruppierung innerhalb von 30 Tagen nach dem Abschalten der Funktion dauerhaft gelöscht . Das Vertrauen in diese Aussagen ist nach der stillen Installation jedoch beschädigt.

So reagierten Nutzer und IT-Administratoren

Besonders deutlich fiel die Reaktion von IT-Verantwortlichen aus. In Berichten von Windows Latest und anderen Medien bezeichneten Administratoren die Verteilung als „unacceptable“ – also als nicht hinnehmbar. Einige warfen Microsoft zudem vor, aus früheren Fehlern nichts zu lernen .

Ihre wichtigsten Kritikpunkte:

• Keine Vorabinformation und keine Tests: Unternehmensrechner erhielten die App offenbar ohne Freigabe der IT-Abteilung und ohne die übliche Qualitätsprüfung .
• Keine unabhängige Deinstallation: Administratoren mussten entweder mit der unerwünschten App leben oder den für die Synchronisation benötigten OneDrive-Client entfernen .
• Die App kehrte teilweise zurück: Einige Tester berichteten, dass OneDrive Photos nach einer manuellen Entfernung mit späteren OneDrive-Updates erneut installiert wurde .
• Eine private App auf Firmenrechnern: OneDrive Photos benötigt ein persönliches Microsoft-Konto. In Unternehmensumgebungen mit Microsoft-Entra-Konten kann die App daher nutzlos oder zumindest verwirrend sein .

Warum der Vorgang Microsofts Windows-11-Versprechen widerspricht

Microsoft bemüht sich seit Jahren, das Vertrauen in Windows zurückzugewinnen. Weniger überflüssige Software, mehr Kontrolle für Nutzer und eine höhere Qualität des Betriebssystems gehören zu den wiederkehrenden Versprechen. Die OneDrive-Photos-Affäre läuft diesen Zielen in mehreren Punkten zuwider:

• Die Zustimmung der Nutzer wird umgangen. Software ohne klare Information und ohne Wahlmöglichkeit zu installieren, widerspricht dem Grundsatz, dass Anwender selbst bestimmen sollten, welche Programme auf ihren Geräten laufen .
• Die App verdoppelt vorhandene Funktionen. Windows 11 verfügt bereits über die vorinstallierte Microsoft-Fotos-App. OneDrive Photos bringt eine ähnliche Kernfunktion hinzu – ergänzt um besonders erklärungsbedürftige biometrische Funktionen .
• Das Vertrauen von Unternehmen wird belastet. IT-Administratoren sehen in dem Vorgang ein Signal, dass Microsoft Windows weiterhin zu stark als Verbraucherplattform für zusätzliche Dienste behandelt – und zu wenig als professionelles System, das Unternehmen zuverlässig kontrollieren können .

Für Microsoft geht es deshalb um mehr als eine fehlende Schaltfläche zur Deinstallation. Der Konzern muss zeigen, dass „verantwortungsvolle KI“ nicht erst bei der Verarbeitung von Fotos beginnt, sondern bereits bei der Frage, wie eine solche Software überhaupt auf die Geräte der Nutzer gelangt.