LG bestreitet dauerndes Mithören: Offene Datenschutzfragen bei webOS-TVs

LGs weltweite Stellungnahme ist eindeutig: webOS-Fernseher zeichnen Gespräche im Haushalt nicht dauerhaft auf und übertragen sie auch nicht fortlaufend. Die Sprach-zu-Text-Verarbeitung beginne erst, wenn jemand die Sprach- beziehungsweise KI-Taste drückt oder ein unterstütztes Weckwort erkannt wird, nachdem diese Funktion aktiviert wurde. Die Audiodaten für die Weckworterkennung würden lokal auf dem Fernseher verarbeitet. Wird kein Weckwort erkannt, würden sie weder in Text umgewandelt noch gespeichert oder übertragen. 37

Das ist LGs Beschreibung des vorgesehenen Verhaltens. Sie klärt jedoch nicht abschließend die separaten Befunde, die Gamers Nexus und weitere Beteiligte bei Tests handelsüblicher LG-OLED-Fernseher schilderten. Die sachlich zutreffende Einordnung lautet daher: Es gibt einen Widerspruch darüber, was auf den getesteten Geräten geschah – aber keinen Beleg dafür, dass jeder webOS-Fernseher dauerhaft sämtliche Gespräche in einem Haushalt hochlädt.

Was laut LG optional ist

LG bezeichnet Automatic Content Recognition (ACR), Spracherkennung und interessenbasierte Werbung als optionale Funktionen. Sie seien standardmäßig deaktiviert und über die TV-Einstellungen steuerbar. Für ACR nutze der Fernseher nach LG-Angaben seinen internen Audio-Prozessor, um einen Inhalts-Fingerabdruck zu erstellen – nicht Screenshots, Bildschirmaufnahmen, Video- oder Sprachaufzeichnungen. Ergebnisse der Spracherkennung seien einzelnen Sprachinteraktionen zugeordnet und würden nicht nachträglich hochgeladen, wenn der Fernseher nach einer Offline-Phase wieder online geht. 47

LGs Datenschutzhinweise führen zudem aus, dass personenbezogene Daten mit Einwilligung für Marketingprofile und personalisierte Werbung auf LG-Diensten sowie Websites Dritter genutzt werden können. 46 Der Datenschutzaspekt beschränkt sich also nicht auf das Mikrofon: Auch Nutzungs- und Geräteinformationen können für Werbung und Reichweitenmessung wertvoll sein.

Was die Untersuchung beobachtet haben will

Berichte über die am 7. September veröffentlichte Untersuchung beschreiben Tests an LG-OLED-Geräten aus dem Handel. Dabei soll es zur Erkennung von Geräten im lokalen Netzwerk gekommen sein, einschließlich der Erfassung von Geräten und Informationen über WLANs in der Nähe. Zudem wurde über Mikrofonaufnahmen bei scheinbar ausgeschaltetem Display, lokale Speicherung von Audiodaten ohne Internetverbindung, unverschlüsselte Sprachprotokolle und eine Übertragung nach Wiederherstellung der Verbindung berichtet. 78

In einem Bericht wurde geschätzt, dass ein Fernseher ungefähr 4 GB pro Monat an Datenverkehr gesendet habe, der als ACR-Daten identifiziert wurde. Das ist eine Messung, die der Untersuchung zugeschrieben wird – keine von LG bestätigte allgemeine Monatsangabe für alle Fernseher oder Nutzer. 11

Diese Vorwürfe sind konkreter als die pauschale Frage, ob ein Fernseher „immer zuhört“. Sollten sie reproduzierbar sein, könnten sie auf eine erhebliche Lücke zwischen dem Verständnis der Verbraucher von einer Sprachfunktion und den tatsächlichen Datenflüssen hinweisen. Die Berichte beziehen sich allerdings auf getestete Konfigurationen. Ohne unabhängige Wiederholung lassen sie sich nicht auf jedes Modell, jede Region, Firmware-Version oder Einstellungskombination übertragen.

Der zentrale Widerspruch

LG erklärt, Audio, das keinem Weckwort entspricht, werde weder gespeichert noch übertragen; sprachbezogene Aufzeichnungen entstünden nur im Zusammenhang mit konkreten Sprachinteraktionen. 37 Die Untersuchung berichtete hingegen über aus Sprache abgeleitete Klartext-Protokolle und lokal gespeicherte Audiodaten in Tests – auch wenn der Fernseher offline war. 78

Das vorliegende Material enthält keine unabhängige technische Bewertung dieses Widerspruchs für einzelne Modelle. Vorwürfe etwa zu einer Umgehung des Mikrofon-Schalters, einer Aufnahme aus großer Entfernung oder bestimmten Proxy-SDK- und Audiopfaden benötigen reproduzierbare Nachweise sowie eine direkte technische Stellungnahme, die Firmware-Versionen und Einstellungen berücksichtigt. Sie sind daher als Vorwürfe zu behandeln, nicht als abschließend geklärte Tatsachen.

Warum „optional“ die Datenschutzdebatte nicht beendet

Eine Opt-in-Lösung kann Datenerhebung reduzieren. Sie beantwortet aber nicht, ob die Entscheidungen verständlich, getrennt voneinander und bei einem gemeinsam genutzten Gerät praktisch umsetzbar sind. Bei der Einrichtung kann der Eigentümer eines Fernsehers Vereinbarungen akzeptieren, während andere Haushaltsmitglieder oder Gäste möglicherweise nicht wissen, dass optionale Sprach-, Inhaltsanalyse- oder Werbefunktionen aktiv sind.

ACR sollte besonders eigenständig bewertet werden. LG zufolge erkennt die Funktion Inhalte anhand von Audio-Fingerabdrücken und lässt sich abschalten. 47 Selbst wenn ACR keine menschlichen Gespräche erfasst, kann die Funktion ein detailliertes Bild darüber liefern, was in einem Haushalt gesehen wird, und werbliche Nutzungen unterstützen. LGs Richtlinie beschreibt einwilligungsbasierte Profilbildung und personalisierte Werbung durch LG oder Dritte. 46

Was Besitzer eines LG-Fernsehers tun können

Wer die Datenerhebung möglichst weit reduzieren möchte, sollte sämtliche Datenschutz- und Werbeeinstellungen prüfen, statt sich auf einen einzelnen Schalter zu verlassen:

• Live Plus deaktivieren, wenn der Fernseher keine angesehenen Inhalte analysieren soll. Live Plus ist LGs ACR-Einstellung. Der Menüpfad kann je nach Modell variieren; für einige webOS-Versionen wird Alle Einstellungen → Allgemein → System → Zusätzliche Einstellungen genannt. 44
• Einstellungen für Spracherkennung und Weckwort kontrollieren und deaktivieren, falls keine Sprachsteuerung benötigt wird.
• Interessenbasierte Werbung und Vereinbarungen zu Informationen über das Sehverhalten separat prüfen, da LG diese als unterschiedliche optionale Funktionen beschreibt. 47
• Die Firmware aktuell halten und die Einstellungen nach größeren Updates oder einer erneuten Einrichtung überprüfen.

Fazit

LG bestreitet, dass webOS-Fernseher Umgebungsgeräusche dauerhaft aufzeichnen oder übertragen, und erklärt die Weckworterkennung ohne bewusst aktivierte Sprachfunktion als lokale Verarbeitung. 37 Die berichteten Beobachtungen der Untersuchung werfen jedoch engere, aber wichtige Fragen zum Verhalten bestimmter Geräte auf – darunter der Umgang mit Audio, lokale Protokolle, die Erkennung von Geräten im Netzwerk und ACR-bezogener Datenverkehr. 711

Nötig sind transparente und wiederholbare Tests: LG sollte die konkret berichteten Datenflüsse für identifizierte Modelle und Firmware-Versionen technisch beantworten; unabhängige Forscher sollten prüfen, ob die Ergebnisse unter klar dokumentierten Einstellungen bestehen bleiben. Bis dahin gibt es für Menschen, die Sprachfunktionen, ACR oder personalisierte Werbung nicht brauchen, eine einfache Datenschutzentscheidung: Diese optionalen Funktionen deaktiviert lassen.