Teslas Cybercab-Motor ohne Seltene Erden: Der große Anspruch – und die offenen Beweise

Tesla rückt mit dem Cybercab eine ungewöhnliche Behauptung in den Mittelpunkt: Der kompakte Elektroantrieb des Robotaxis soll vollständig ohne Seltene Erden auskommen, ohne die Reichweite zu verringern. Sollte sich das in großen Stückzahlen wirtschaftlich umsetzen lassen, wäre das für die Elektroautoindustrie relevant – denn es würde einen wichtigen Engpass in der Lieferkette entschärfen.

Bislang ist die Datenlage allerdings begrenzt. Tesla hat weder die genaue Motorkonstruktion noch unabhängige Messwerte zu Wirkungsgrad, Haltbarkeit, Kosten oder Produktionsausbeute veröffentlicht.

Was Musk über den Cybercab-Motor sagte

Am 4. September schrieb Elon Musk auf X: „Der Cybercab-Motor verwendet keine Seltenen Erden, behält aber die gleiche Reichweite.“ Das sei „extrem schwer zu erreichen“ gewesen. 16

Gemeint ist die geschätzte Reichweite des Cybercab von rund 293 Meilen, also etwa 472 Kilometern. 15 Nach Angaben aus dem Umfeld der Präsentation verfügt die Antriebseinheit über einen vereinfachten Stator mit Stabwellenwicklung und ein vereinfachtes Schmiersystem. Tesla zufolge ist sie 18 % kleiner, 25 % leichter und effizienter als andere leistungsstarke Elektroauto-Antriebe. Die Architektur soll zudem vollautomatisierte Montagezyklen von weniger als zehn Sekunden ermöglichen. 16

Diese Werte sind jedoch Herstellerangaben. Tesla hat den konkreten Vergleichsantrieb nicht benannt und keine unabhängig geprüften Kennfelder zum Wirkungsgrad, Thermaldaten, Langzeit-Haltbarkeitswerte, Kostendaten oder Ausschussquoten veröffentlicht. 4

Warum ein Motor ohne Seltene Erden technisch wichtig wäre

Permanentmagnete aus Seltenen Erden sind in kompakten, leistungsstarken Elektromotoren weit verbreitet. Sie helfen dabei, bei geringem Bauraum ein hohes Drehmoment und eine hohe Leistungsdichte zu erzielen.

Tesla kennt allerdings auch eine andere Lösung: Frühere Modelle nutzten Asynchronmotoren, die ohne Permanentmagnete und damit ohne Seltene Erden auskommen. 21 Mit der Model-3-Generation setzte Tesla dann stärker auf Permanentmagnet-Motoren, um Effizienz, Reichweite und Wirtschaftlichkeit im Massenmarkt zu verbessern. 22

Genau deshalb ist die Cybercab-Ankündigung mehr als nur ein Materialwechsel: Ein Motor ohne Seltene Erden ist nicht grundsätzlich neu. Entscheidend wäre, ob Tesla dabei weiterhin konkurrenzfähige Effizienz, Leistung, Gewicht, Platzbedarf und Kosten erreicht.

Tesla hat weder das Magnetmaterial noch die vollständige Rotorarchitektur offengelegt. Öffentliche Spezifikationsdiskussionen beschreiben den Antrieb als Permanentmagnet-Motor. Das könnte darauf hindeuten, dass Tesla einen nicht seltene-Erden-basierten Magneten nutzt, statt schlicht zum Asynchronmotor zurückzukehren. Bestätigt ist das ohne technische Dokumentation oder unabhängigen Teardown aber nicht. 2425

45 Fahrzeuge sind kein Beweis für Großserie

Tesla startete am 3. September Fahrten mit dem Cybercab in begrenzten Teilen von Austin im US-Bundesstaat Texas. In den staatlichen Unterlagen waren 45 Cybercab-Fahrzeuge in Teslas Flotte autonomer Fahrzeuge verzeichnet. 1

Das zeigt, dass die Fahrzeuge im Einsatz sind. Es beweist aber nicht, dass der Antrieb bereits für die Massenproduktion taugt. Ein industrieller Durchbruch verlangt mehr als eine funktionierende Kleinflotte: stabile Zulieferketten, hohe Fertigungsausbeuten, kalkulierbare Kosten, langfristige Zuverlässigkeit und gleichbleibende Leistung bei unterschiedlichen Temperaturen, Lasten und Einsatzprofilen.

Besonders wichtig ist daher Teslas Ziel eines automatisierten Montagezyklus von unter zehn Sekunden. Gelingt dies bei hohen Ausbeuten, könnte aus einer technischen Neuerung ein echter Kostenvorteil werden. Funktioniert es nur in einer kontrollierten Kleinserie, könnte der Motor eine Cybercab-Speziallösung bleiben – statt zum Ersatz für Antriebe in der gesamten Tesla-Palette zu werden.

Weniger Abhängigkeit von China – aber keine vollständige Entkopplung

Ein serienreifer Fahrmotor ohne Seltene Erden könnte Teslas direkte Abhängigkeit von der Verarbeitung Seltener Erden und von Magnetlieferketten verringern. China produziert laut Reuters mehr als 90 % der weltweit verarbeiteten Seltenen Erden und Seltenerdmagnete. 36

Diese Konzentration hat geopolitische Folgen. Im April 2025 führte China inmitten des Handelskonflikts mit den USA Exportbeschränkungen für bestimmte Seltene Erden ein. Betroffen waren Materialien, die unter anderem in Waffen, Elektronik und Konsumgütern eingesetzt werden. 38 Auch nachdem sich die Ausfuhren vieler Seltener Erden und Magnete wieder erholt hatten, lagen die Preise einiger kritischer Rohstoffe laut Reuters wegen knapper Versorgung nahe Rekordständen. 35

Ein einzelner Motor ohne Seltene Erden würde Chinas breiteren Einfluss jedoch nicht aufheben. Seltene Erden bleiben wichtig für Elektrofahrzeuge, Windturbinen, Elektronik, KI-Hardware und Rüstungsgüter. 45 Zudem können Exportkontrollen nicht nur Rohstoffe betreffen, sondern auch Magnete, Verarbeitungstechnologien und verbundene Lieferketten. 42

Was Tesla als Nächstes belegen muss

Zum wirklichen Branchenimpuls würde der Cybercab-Motor erst, wenn Tesla fünf Punkte nachweisen kann:

1. Vergleichbare Effizienz und Reichweite im Alltag – bei Kälte und Hitze, unterschiedlichen Geschwindigkeiten, Passagierlasten und über eine lange Nutzungsdauer.
2. Haltbarkeit und Fahrverhalten – einschließlich Thermik, Geräusch- und Vibrationsverhalten sowie Widerstand gegen Alterung.
3. Wettbewerbsfähige Kosten gegenüber Permanentmagnet-Motoren mit Seltenen Erden – unter Einbeziehung von Materialien, Kühlung, Leistungselektronik und Fertigungskomplexität.
4. Produktion in hohen Stückzahlen mit der angekündigten Automatisierungsgeschwindigkeit, guten Ausbeuten und verlässlichen Zulieferern.
5. Übertragbarkeit auf größere Tesla-Modelle und auf andere Autohersteller mit abweichenden Fahrzeugarchitekturen.

Teslas Anspruch ist gerade deshalb spannend, weil er Materialunabhängigkeit mit Reichweite und Fertigungsambition verbinden soll. Der bisherige Stand erlaubt aber nur ein vorsichtiges Urteil: Der Cybercab ist eine frühe und potenziell wichtige Demonstration – noch kein Beweis dafür, dass Motoren ohne Seltene Erden herkömmliche Hochleistungsantriebe für Elektroautos weltweit in großer Stückzahl verdrängen können. 41