Was das Wrack von Andros über den Handel in der Ägäis verrät

Ein Hinweis aus der Öffentlichkeit führte griechische Unterwasserarchäologen zu einem außergewöhnlich gut erhaltenen Schiffswrack vor Andros, einer Insel der Kykladen. In 39 bis 44 Metern Tiefe liegen schätzungsweise 600 bis 650 spitz zulaufende Transportamphoren auf dem Meeresboden. Die Gefäße datieren in das späte 5. oder frühe 4. Jahrhundert v. Chr. 45

Die Bedeutung des Fundes liegt nicht darin, dass die Geschichte des Schiffs bereits vollständig rekonstruiert wäre. Entscheidend ist vielmehr die ungewöhnlich große und gemischte Ladung. Ihre Keramik verweist auf mehrere Produktions- und Handelsregionen der späten Klassik – während Heimathafen, Zielort, Reiseroute und genauer Inhalt der Ladung offenbleiben.

Was wurde vor Andros gefunden?

Bei den Funden handelt es sich vor allem um Transportamphoren: keramische Gefäße, die in der Antike für den Seetransport von Flüssigkeiten und anderen Massengütern verwendet wurden. Die Archäologen unterschieden mindestens drei Formen:

• Mende-Amphoren werden mit Mende auf der Kassandra-Halbinsel in Chalkidiki in Verbindung gebracht. Die Stadt war in der nördlichen Ägäis für Weinproduktion und Weinexport bekannt.
• Peparethos-Amphoren weisen auf Peparethos hin, den antiken Namen der heutigen Insel Skopelos, die ebenfalls als Weinproduktionszentrum der Ägäis galt.
• Solokha-2-Amphoren bilden eine bekannte typologische Gruppe, die mit Handelsbeziehungen in Richtung Bosporus und Schwarzes Meer verbunden wird. Ihre genaue Produktionsstätte ist allerdings weniger sicher. 145

Diese Kombination ist besonders aufschlussreich. Gefäße aus mehreren Produktionszentren könnten bedeuten, dass ein Händler seine Waren in verschiedenen Häfen aufnahm, dass die Ladung in einem Umschlagplatz zusammengestellt wurde oder dass das Schiff Teil eines größeren Handelsnetzes war. Das ist eine plausible Deutung, aber noch keine bewiesene Rekonstruktion der Fahrt: Die Form einer Amphore kann auf eine Herstellungstradition hinweisen, sagt jedoch nicht automatisch, in welchem Hafen sie verladen wurde oder wohin das Schiff unterwegs war. 45

Befand sich Wein in den Amphoren?

Wein ist für zumindest einen Teil der Gefäße eine naheliegende Möglichkeit. Sowohl Mende als auch Peparethos waren für Weinproduktion und den Export auf dem Seeweg bekannt. Bestätigt ist der Inhalt der Amphoren jedoch noch nicht. Erst Rückstandsanalysen und weitere naturwissenschaftliche Untersuchungen können klären, welche Waren tatsächlich transportiert wurden. 133

Das ist ein wichtiger Unterschied: Der Amphorentyp kann Hinweise auf den Herstellungsort liefern, verrät aber nicht zwangsläufig, welches Produkt sich im Inneren befand. Auch der Heimathafen des Schiffs, seine Fahrtrichtung, sein Ziel und die genaue Herkunft der gesamten Ladung sind bislang unbekannt.

Welche weiteren Überreste wurden entdeckt?

Bei der Untersuchung wurden ein Teil eines Bleian kerstocks – des Querbalkens eines Ankers – sowie eine Gruppe von Steinen dokumentiert, die möglicherweise als Ballast dienten. Diese Funde können Aufschluss über die Ausrüstung und den Betrieb des Schiffs geben. Für eine vollständige Rekonstruktion des Schiffsrumpfs oder seiner Navigation reichen die bisher gemeldeten Überreste jedoch nicht aus. 14

Die Forscher bargen nicht die gesamte Fundgruppe. Stattdessen wurde jeweils eine repräsentative Amphore jedes identifizierten Typs für die Untersuchung ausgewählt. Vergleiche von Form, Ton und chemischer Zusammensetzung könnten helfen, die Produktionsgebiete genauer zu bestimmen und die Beziehungen zwischen den verschiedenen Ladungsgruppen zu klären. 435

Wie wurde das Wrack entdeckt?

Die Behörden wurden durch die Meldung einer Privatperson auf den Fund aufmerksam. Anschließend führte die Ephorie für Unterwasserantiquitäten des griechischen Kulturministeriums eine Untersuchung durch und dokumentierte die Ladung. 45

Der Fall zeigt, wie wichtig es ist, Unterwasserfunde rasch zu melden. Wenn eine Fundstelle zunächst an Ort und Stelle bleibt, können Fachleute nicht nur einzelne Artefakte, sondern auch deren Anordnung, den Zusammenhang mit dem Wrack und die Umgebung des Meeresbodens untersuchen. Werden Gegenstände dagegen ohne fachgerechte Dokumentation entfernt, können solche Informationen unwiederbringlich verloren gehen.

Warum der Fund von Andros wichtig ist

Die maritime Aktivität der späten Klassik ist archäologisch weniger umfassend dokumentiert als manche späteren Phasen des Mittelmeerhandels. Eine Ladung mit mehreren hundert Amphoren aus dieser Zeit bietet daher eine seltene Gelegenheit, die Wege von Waren durch die Ägäis zu untersuchen. Sie könnte außerdem zeigen, wie Produktionszentren im Norden der Ägäis mit Handelsrouten zum Bosporus und zum Schwarzen Meer verbunden waren. 1114

Weitere Untersuchungen könnten unter anderem diese Fragen beantworten:

• Wurden die Amphoren in einem großen Umschlaghafen geladen oder an mehreren Stationen zusammengetragen?
• Fuhr das Schiff über die nördliche Ägäis in Richtung Kykladen, Bosporus oder zu einem anderen Ziel?
• Enthielten alle Gefäße Wein, oder befanden sich auch andere Waren an Bord?
• Kann die chemische Analyse zwischen lokaler Produktion und späterem Weiterverkauf unterscheiden?

Die bislang belastbarste Schlussfolgerung ist deshalb eine vorsichtige: Das Wrack von Andros dokumentiert einen groß angelegten Handelsvorgang mit Amphoren verschiedener Traditionen in der späten Klassik. Es belegt miteinander verbundene Märkte, aber noch keine einzelne, eindeutig nachvollziehbare Schiffsroute.

Vergleich mit dem römischen Wrack vor Sizilien

Der Fund von Andros steht im Zusammenhang mit einer Reihe neuerer Unterwasserentdeckungen im Mittelmeer. Vor Mazara del Vallo an der Südwestküste Siziliens wurde ein separates Wrack aus römischer Zeit in etwa 46 Metern Tiefe entdeckt. Es wird vorläufig in das 2. oder 1. Jahrhundert v. Chr. datiert. An seiner Stelle liegen mehrere hundert Amphoren, überwiegend vom Typ Dressel 1A – ein späterer Gefäßtyp, der stark mit dem Massentransport in der römischen Epoche und häufig mit Weinhandel verbunden wird. 181927

Zwischen den beiden Wracks liegen rund drei Jahrhunderte, außerdem gehören sie zu unterschiedlichen wirtschaftlichen Zusammenhängen. Andros bewahrt eine gemischte Ladung der späten Klassik, die mit nördlicher Ägäis und möglicherweise dem Schwarzmeerraum verbunden ist. Das Wrack vor Mazara del Vallo steht dagegen für den stärker standardisierten Amphorenhandel der späten Römischen Republik. Zusammen zeigen die Funde, wie Schiffswracks Momentaufnahmen sich wandelnder Versorgungs- und Handelsnetze im Mittelmeer bewahren können. Für die Frage, wie komplex der vor-römische Handel in der Ägäis organisiert war, ist das Wrack von Andros jedoch besonders aufschlussreich.