EU-Kommission wirft Kunstrasenherstellern mögliches Kartell vor

Solche Absprachen würden gegen Artikel 101 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) verstoßen. Diese zentrale Vorschrift des EU-Wettbewerbsrechts verbietet Vereinbarungen zwischen Unternehmen, die den Wettbewerb einschränken, etwa durch Preisabsprachen, Marktaufteilung oder koordinierte Angebote bei Ausschreibungen.

Mit der Versendung der „Statements of Objections“ signalisiert die Kommission, dass sie genügend vorläufige Hinweise auf mögliche Verstöße sieht. Eine endgültige Entscheidung über Schuld oder Sanktionen ist damit jedoch noch nicht gefallen.

Welche Unternehmen bisher genannt werden

Die Untersuchung betrifft mehrere Firmen entlang der Lieferkette für Kunstrasen. In den verfügbaren Berichten werden jedoch nur zwei Unternehmen ausdrücklich genannt:

• Eurofield SAS
• Unanime Sport SAS, die damalige Muttergesellschaft von Eurofield

Weitere beteiligte Unternehmen wurden bislang von den Behörden nicht öffentlich identifiziert.

Die Razzien im Jahr 2023

Ausgangspunkt der Untersuchung waren unangekündigte Durchsuchungen („Dawn Raids“) im Juni 2023 bei mehreren Unternehmen der Branche in verschiedenen EU-Staaten. Solche Maßnahmen gehören zu den wichtigsten Ermittlungsinstrumenten der EU-Kommission in Kartellverfahren.

Bei diesen Durchsuchungen sichern Ermittler typischerweise:

• interne Dokumente,
• E‑Mails und Nachrichten,
• Vertrags- und Angebotsunterlagen.

Diese Materialien werden anschließend mit späteren Antworten der Unternehmen auf Informationsanfragen verglichen, um mögliche Unstimmigkeiten oder Hinweise auf Absprachen zu identifizieren.

Geldstrafe 2025 wegen unvollständiger Auskünfte

Obwohl das eigentliche Kartellverfahren noch läuft, hat die Kommission bereits eine Verfahrensstrafe verhängt.

Am 8. September 2025 belegte sie Eurofield SAS und Unanime Sport SAS mit einer Geldbuße von rund 172.000 Euro, weil die Unternehmen unvollständige Antworten auf Informationsanfragen der Ermittler gegeben hatten.

Der Fall gilt als besonders bemerkenswert: Zum ersten Mal verhängte die EU-Kommission eine Geldstrafe speziell dafür, dass ein Unternehmen in einem Kartellverfahren unvollständige Informationen geliefert hat.

Die Entscheidung unterstreicht, dass Unternehmen im Rahmen von EU-Wettbewerbsverfahren verpflichtet sind, vollständig und korrekt auf formelle Informationsanfragen zu reagieren.

Gibt es eine Verbindung zum Recycling von Kunstrasen?

In den verfügbaren Quellen wird kein klarer Zusammenhang zwischen den Kartellvorwürfen und dem Recycling von Kunstrasen beschrieben.

Die Untersuchung konzentriert sich laut Berichten auf den Wettbewerb bei der Lieferung von Kunstrasen für Sportplätze. Ob mögliche Absprachen auch Recyclingprozesse oder Entsorgungsmodelle betreffen, geht aus den öffentlich bekannten Informationen derzeit nicht hervor.

Wie das Verfahren jetzt weitergeht

Mit der Zustellung der „Statements of Objections“ befindet sich das Verfahren in einer wichtigen, aber noch nicht abschließenden Phase. Die betroffenen Unternehmen haben nun mehrere Möglichkeiten:

• Einsicht in die Beweismittel der Kommission nehmen,
• schriftlich Stellung zu den Vorwürfen nehmen,
• eine mündliche Anhörung beantragen.

Erst nach diesem Prozess entscheidet die Kommission endgültig, ob tatsächlich ein Kartellverstoß vorliegt.

Sollte sich der Verdacht bestätigen, könnten deutlich höhere Sanktionen folgen. Die bisher verhängte Geldbuße von 172.000 Euro betrifft ausschließlich die unvollständigen Auskünfte im Ermittlungsverfahren – nicht die eigentlichen Kartellvorwürfe.

Warum der Fall Aufmerksamkeit bekommt

Der Kunstrasen-Fall zeigt zwei Entwicklungen in der europäischen Wettbewerbspolitik:

• Auch spezialisierte Industrienischen – wie Infrastruktur für Sportplätze – geraten stärker in den Fokus der Kartellbehörden.
• Verfahrensverstöße während laufender Ermittlungen werden zunehmend konsequent sanktioniert.

Mit den nun verschickten „Statements of Objections“ tritt die Untersuchung in ihre nächste Phase ein. Ob es tatsächlich zu Kartellstrafen kommt, entscheidet sich erst nach Abschluss des gesamten Wettbewerbsverfahrens.