NASA schickt ISS-Crew in SpaceX-Kapsel – Leck am russischen Modul außer Kontrolle

Was den Schutzbefehl auslöste

Am 5. Juni entdeckte Roskosmos neue Risse und Lecks im russischen Segment und begann mit einer, so die NASA, „umfangreicheren Reparaturoperation“, ohne die US-Behörde vorab zu informieren . Dass Russland die geplanten Arbeiten nicht angekündigt hatte, bestätigte NASA-Sprecherin Bethany Stevens in einem Beitrag auf X (ehemals Twitter) .

Um die Crew des US-Segments während der Arbeiten vor dem Risiko eines Druckabfalls oder giftiger Dämpfe zu schützen, wies die NASA fünf Astronauten an, in die Crew Dragon umzuziehen:

• Alle vier Mitglieder der NASA-Mission SpaceX Crew-12
• NASA-Astronaut Chris Williams

Die beiden russischen Kosmonauten, die außerhalb der Kapsel mit den Reparaturen beschäftigt waren, wurden in ersten Berichten nicht namentlich genannt .

Die Schutzanordnung war vorübergehend. Die Astronauten kehrten in die Station zurück, nachdem die Reparaturarbeiten unterbrochen wurden. Das Ereignis ist die drastischste Sicherheitsmaßnahme, die bislang im Zusammenhang mit dem jahrelangen Leck ergriffen wurde .

Die Chronik eines Lecks, das nicht verschwinden will

Das hartnäckige Leck befindet sich im PrK-Transfertunnel, einer kleinen Verbindungsschleuse im Swesda-Modul, die zu einem hinteren Andockstutzen führt. Seit der ersten Entdeckung im Jahr 2019 gleicht der Verlauf einer zähen Abfolge von Flickschusterei und Rückfällen .

• September 2019: Das Leck wird erstmals entdeckt. Anfangs minimal – weniger als ein Pfund (0,45 kg) pro Tag – und galt als beherrschbar .
• Februar 2024: Die Leckrate steigt auf etwa 1,7 kg (3,7 Pfund) Luft pro Tag an .
• April 2024: Das Leck erreicht seinen höchsten gemessenen Wert von 3,7 kg pro Tag (~8,2 Pfund), mehr als das Sechsfache der normal geplanten Leckrate der ISS. Die NASA stuft das Problem auf die höchste Risikostufe hoch .
• Juni 2025: Roskosmos bringt Dichtmittel und Flicken an und erklärt das Leck für „beseitigt“. Die NASA verschiebt die private Axiom-4-Astronautenmission, um zu prüfen, ob die Reparatur hält .
• 22. Mai 2026: Das Tech-Magazin Gizmodo berichtet, dass neue Drucksignale auf ein Wiederauftreten des Lecks hindeuten, trotz der vorherigen Reparaturen .
• 5. Juni 2026: Die Entdeckung neuer Risse löst die unangekündigten Reparaturarbeiten und die NASA-Schutzanordnung aus .

Die Reparaturen vom Juni 2025 schienen kurzzeitig erfolgreich, doch im Mai 2026 kehrten die bekannten Druckabfälle zurück – ein klares Zeichen, dass das grundlegende strukturelle Problem ungelöst ist .

Wie die Kosmonauten die Reparaturen angehen

Am 5. Juni führten die beiden Kosmonauten an Bord der Station Notreparaturen an den neu gefundenen Rissen durch. Die genaue Methode wurde in den unmittelbaren Berichten nicht im Detail genannt, doch frühere Versuche liefern Kontext .

In der Vergangenheit wurden epoxidbasierte Dichtmittel auf die Innenflächen des PrK-Tunnels aufgetragen und sichtbare Risse mit speziellen Klebebändern und Polymerverbindungen überdeckt. Diese Techniken konnten die Leckrate bei früheren Einsätzen um etwa ein Drittel senken . Der sprunghafte und unangekündigte Charakter der Arbeiten am 5. Juni 2026 deutet darauf hin, dass die Kosmonauten auf ein plötzliches und beunruhigendes Entstehen neuer Lecks reagierten .

Der NASA-Roskosmos-Dissens

Hinter der technischen Herausforderung, ein alterndes Modul zu flicken, verbirgt sich ein grundlegender Riss zwischen den beiden Raumfahrtagenturen – sowohl was die Ursache als auch die Schwere des Lecks betrifft.

Die Position der NASA hat sich deutlich verhärtet. Im Juni 2024 stufte das ISS-Programm das PrK-Leck auf „die höchste Risikostufe in seinem Risikomanagementsystem“ herauf – eine Wertung von 5 von 5 auf der Risikomatrix, sowohl für die Eintrittswahrscheinlichkeit als auch für die potenziellen Folgen . Interne NASA-Dokumente diskutieren das Potenzial eines „katastrophalen Versagens“, und das Prüfamt der Behörde (Office of Inspector General) warnte im September 2024, dass Risse und Lecks ein primäres Sicherheitsrisiko für den Betrieb der Station bis 2030 darstellen .

Die Position von Roskosmos ist durchweg optimistischer. Russische Offizielle bezeichnen die Lecks als geringfügig und argumentieren, sie stellten keine unmittelbare Gefahr für Crew oder Station dar . Auch bei der Ursachenforschung herrscht Uneinigkeit: Roskosmos führt die Risse auf Mikrometeoriten-Einschläge und Materialermüdung zurück, während die NASA tiefere strukturelle Schäden und Schweißnahtfehler vermutet, die sich unvorhersehbar verschlimmern könnten .

Der ehemalige NASA-Astronaut Bob Cabana, Vorsitzender des ISS-Beratungsausschusses, stellte öffentlich fest, dass „US-amerikanische und russische Vertreter kein gemeinsames Verständnis der wahrscheinlichsten Ursache oder der Schwere der Folgen dieser Lecks haben“ . Die fehlende Vorwarnung vor den Reparaturarbeiten am Freitag unterstreicht die anhaltende Kommunikationslücke zwischen den beiden Agenturen .

Was auf dem Spiel steht: Die Gefahr eines katastrophalen Versagens

Die NASA-Risikoklassifizierung von 5×5 bedeutet, dass die Behörde weitere strukturelle Schäden für sehr wahrscheinlich und die Folgen für potenziell katastrophal hält – bis hin zu einem plötzlichen Druckabfall oder dem Verlust der strukturellen Integrität des Swesda-Moduls .

Zum Vergleich: Der Spitzenwert von 3,7 kg Luftverlust pro Tag im April 2024 lag um mehr als das Sechsfache über dem normalerweise erwarteten atmosphärischen Verlust der ISS . Die Station verfügt zwar über Stickstoff- und Sauerstoffreserven, um routinemäßige Verluste auszugleichen, doch eine plötzliche Beschleunigung oder ein kaskadenartiges Strukturversagen würden die Kapazität des Systems, eine atembare Atmosphäre aufrechtzuerhalten, bei Weitem übersteigen.

Der Schutzbefehl von 2026 war zwar kurz, aber der greifbarste Beweis dafür, dass das sechs Jahre alte Leck mehr als ein technisches Ärgernis ist. Es ist ein chronisches Sicherheitsproblem auf einer alternden Raumstation, bei dem sich zwei internationale Partner noch immer nicht über die Schwere der Bedrohung einig sind.

Hinweis: Dieser Artikel basiert auf Berichten bis zum 5. Juni 2026. Wir informieren fortlaufend, sobald die ISS-Partner den Reparaturprozess weiter bewerten und vorantreiben.