Linux 7.3-rc1 kratzt an 41 Millionen Zeilen – AMD bläht den Kernel auf

Linux 7.3-rc1 ist auf dem Papier ungewöhnlich groß, inhaltlich aber ein weitgehend typischer Kernel-Kandidat. Nach dem zweiwöchigen Merge Window sind zahlreiche Änderungen für Hardware, Grafik, USB und Dateisysteme eingeflossen. Linus Torvalds’ wichtigste Warnung betraf deshalb nicht eine einzelne problematische Funktion, sondern die schiere Größe des Releases: Eine umfangreiche Lieferung von AMD-GPU-Register-Headern macht ungefähr ein Drittel des Merge-Diffs aus. 14

Die Marke von 41 Millionen Zeilen im richtigen Kontext

Der Linux-Quellbaum kommt in Linux 7.3-rc1 auf etwa 40,98 Millionen Zeilen. Darin enthalten sind rund 5.134.418 Leerzeilen, 4.912.366 Kommentarzeilen und 30.937.090 erkannte Codezeilen. Allein der AMD-GPU-Kerneltreiber umfasst ungefähr 6,5 Millionen Zeilen. 13

Das bedeutet allerdings nicht, dass Linux 7.3 plötzlich 41 Millionen Zeilen neuer Funktionalität erhalten hätte. Ein großer Teil des Zuwachses entfällt auf generierte AMD-Definitionen für GPU-Register – insbesondere Header für die DCN-6.0-Display-Engine und weitere neue Grafik-IP. Solche Dateien vergrößern die Diffstatistik deutlich, entsprechen aber nicht derselben Menge handgeschriebener, zur Laufzeit ausgeführter Treiberlogik. 14

Torvalds’ Einschätzung fiel daher relativ gelassen aus: Nimmt man den AMD-Registerdump heraus, wirken die Statistiken für ein Merge Window weitgehend normal. Wie üblich stellen Treiber den größten Teil der übrigen Änderungen. 14

Neue Plattformen, Grafik und Geräte

Linux 7.3 bereitet den Kernel auf kommende Hardware vor und verbessert zugleich die Unterstützung für bestehende Systeme:

• AMD Zen 6: Der Zyklus ergänzt weitere Grundlagen und Optimierungen für kommende Zen-6-Plattformen. 2
• Intel Xe3P und Nova Lake: Die Grafikunterstützung für Intels nächste Generation wird weiter ausgebaut. Die integrierte Grafik von Nova Lake S gilt nun als stabil und wird standardmäßig aktiviert, statt eine experimentelle force_probe-Option zu benötigen. 250
• AMD-Grafik: Die DRM-Änderungen unterstützen neue AMD-Grafik-IP und bringen Verbesserungen für ältere Radeon-Hardware. 50
• Valves Steam Controller von 2026: Für den kommenden Controller erhält Linux Unterstützung auf Kernel-Ebene. 2
• Apple Silicon: Die Unterstützung wird auf weitere Varianten der M3-Familie ausgeweitet, darunter erste Anpassungen für M3 Ultra, Pro und Max. 2 Ein separater Bericht nennt außerdem erste USB4- und Thunderbolt-Unterstützung für Apple-Systeme mit M1 bis M3. 3
• Nouveau-Videodekodierung: Der freie NVIDIA-Treiber erhält Unterstützung für die NVK-Vulkan-Video-Dekodierung. 2

Für Intel-Grafiknutzer ist vor allem der Statuswechsel bei Nova Lake interessant: Die Unterstützung wandert vom ausdrücklich experimentellen Pfad hin zur normalen Treibererkennung. Das heißt jedoch nicht, dass bereits jede künftige Grafikfunktion vollständig umgesetzt ist. So wurde etwa an DisplayPort 2.1 ALPM im Linux-7.3-Zyklus noch gearbeitet. 54

Dateisysteme: mehr Leistung, bessere Tests und Aufräumen

Die Dateisystemänderungen verteilen sich auf mehrere Bereiche, statt sich um ein einzelnes neues Speicherformat zu drehen.

Btrfs soll schneller werden

Btrfs erhält im Merge Window von Linux 7.3 mehrere auf Leistung ausgerichtete Änderungen. Die verfügbare Release-Zusammenfassung nennt dies als eine der bemerkenswerten Dateisystemverbesserungen des Zyklus. Sie liefert jedoch keinen einzelnen Leitbenchmark und belegt auch keinen universellen Leistungsgewinn für alle Anwendungsfälle. 2

FailFS für Fehlertests

Linux 7.3 nimmt FailFS auf, ein absichtlich fehlschlagendes Pseudo-Dateisystem. Jeder Vorgang, der dieses Dateisystem erreicht, gibt EOPNOTSUPP zurück – den Linux-Fehlercode für eine nicht unterstützte Operation. Entwickler können damit testen, wie Programme auf Dateisystemfehler reagieren. FailFS ergänzt das bereits vorhandene Test-Dateisystem NULLFS. 35

Lesen von WOF-komprimierten NTFS-Dateien

NTFS kann künftig Dateien lesen, die mit Windows-Overlay-Filter-Mechanismen komprimiert wurden und häufig als WOF-komprimierte Dateien bezeichnet werden. Dadurch verbessert sich der Zugriff von Linux auf diese Art von unter Windows erzeugten komprimierten Daten. 2

Veraltete Treiber verschwinden

Die überholten Dateisystemtreiber EFS und FreeVxFS werden entfernt. Das reduziert alten, nicht mehr gepflegten Code im Kernel und senkt den Wartungsaufwand. Für Endnutzer handelt es sich dabei allerdings vor allem um eine Aufräummaßnahme, nicht um eine neue Funktion. 2

USB-C erkennt ungeeignete Kabel besser

Der USB-C-Code von Linux 7.3 beginnt zu prüfen, ob ein Kabel die Alternate Modes unterstützt, die über es verwendet werden sollen. Dabei werden unter anderem Identitätsinformationen des Kabels, die Einschränkungen passiver USB-2.0-Kabel und die erwarteten Steckerinformationen aktiver Kabel berücksichtigt. So soll verhindert werden, dass ein ungeeignetes Kabel fälschlich als für DisplayPort oder andere Alternate Modes geeignet behandelt wird. 3637

Zusätzlich erhält USB4STREAM eine Option für Busy Polling. Das von Intel entwickelte Protokoll überträgt Rohdaten zwischen Systemen, die per USB4 oder Thunderbolt verbunden sind. Busy Polling kann die Latenz verringern, weil Verzögerungen durch Interrupts und die Planung von Workern teilweise entfallen. Dafür steigt die CPU-Aktivität – die Option richtet sich daher eher an latenzkritische Anwendungen als an den allgemeinen Standardbetrieb. 3945

Wann erscheint Linux 7.3?

Linux 7.3-rc1 wurde am 30. August 2026 nach dem zweiwöchigen Merge Window veröffentlicht. 343 Es handelt sich um eine Testversion und noch nicht um den fertigen Linux-7.3-Kernel.

Für den Zyklus werden voraussichtlich ungefähr sechs oder sieben Release Candidates veröffentlicht. Nach diesem Zeitplan wäre die stabile Version derzeit für Mitte bis Ende Oktober 2026 zu erwarten. Der Termin ist allerdings eine Prognose: Sollten Regressionen zusätzliche Tests erfordern, kann ein weiterer Release Candidate den Zeitplan verschieben. 34

Das Wichtigste in Kürze

Die Schlagzeile von Linux 7.3-rc1 ist seine Größe, nicht eine einzelne umwälzende Kernel-Funktion. Die knapp 41 Millionen Zeilen sind real, doch die umfangreichen AMD-Header für DCN 6.0 lassen den Merge deutlich größer erscheinen, als es die Menge neuer Laufzeitlogik allein vermuten lässt.

Für Anwender greifbarer sind die breitere Unterstützung kommender AMD- und Intel-Plattformen, neue Treiber für Valve- und Apple-Hardware, die erweiterten Grafikfunktionen, bessere Tests und Kompatibilität bei Dateisystemen sowie die optionale Möglichkeit für besonders latenzarme Transfers über USB4.