Singapur 1965: vier Aufgaben, die keinen Aufschub duldeten

Am 9. August 1965 wurde Singapur nach der Trennung von Malaysia ein unabhängiger Staat. Die junge Nation musste sich dringenden Fragen stellen: Wie sollte sie Arbeitsplätze schaffen und ihre Wirtschaft sichern, genügend Wohnraum bereitstellen, den gesellschaftlichen Zusammenhalt bewahren und sich selbst verteidigen? All das erforderte rasches Handeln – während Singapur zugleich seinen Platz als eigenständiger Staat finden musste. 368

1. Arbeitsplätze schaffen und die Wirtschaft sichern

Die Arbeitslosigkeit war hoch, und die Unruhe in der Arbeiterschaft hielt an. Zugleich fehlten Singapur ein Hinterland und nennenswerte natürliche Ressourcen. Nach der Trennung konnte das Land zudem nicht mehr auf den großen Binnenmarkt Malaysias zählen. Die Regierung setzte deshalb auf eine schnelle Industrialisierung und richtete die Wirtschaft stärker auf den Export aus. 3

2. Wohnraummangel und beengte Verhältnisse angehen

Auch die Wohnungsnot war dringend. In den frühen Jahren der Unabhängigkeit lebten viele Menschen beengt, und es fehlte an Wohnungen. Diese Probleme hatten schon zuvor bestanden: Sie entstanden nicht erst mit dem Schritt in die Unabhängigkeit, sondern gehörten zu den Herausforderungen, die die neue Regierung übernehmen musste. 26

3. Den Zusammenhalt zwischen den Bevölkerungsgruppen stärken

Nach den rassistisch motivierten Unruhen von 1964 blieben Spannungen zwischen verschiedenen Bevölkerungsgruppen ein ernstes Thema. Für die Gründergeneration wurde es deshalb zu einer zentralen Aufgabe, eine vielfältige Gesellschaft zusammenzuführen – auch vor dem Hintergrund der politischen und sicherheitspolitischen Unsicherheit in der Region. 48

4. Eine eigene Verteidigung aufbauen

Bei der Unabhängigkeit verfügte Singapur noch nicht über eine vollständig ausgebaute eigene Armee. Eine Verteidigungsfähigkeit aufzubauen, hatte daher unmittelbare Priorität: Das Parlament verabschiedete am 23. Dezember 1965 das Gesetz zur Aufstellung der Singapore Army. 1015

Für die zeitliche Einordnung ist wichtig: Grossbritannien kündigte den Abzug seiner Truppen aus Singapur erst im Juli 1967 an – knapp zwei Jahre nach der Unabhängigkeit. Der Aufbau einer eigenen Verteidigung war jedoch schon 1965 dringlich. 11

Vier Aufgaben auf einmal

Singapurs frühe Jahre als unabhängiger Staat waren nicht von einer einzelnen Krise geprägt. Vielmehr musste das Land gleichzeitig wirtschaftliche Unsicherheit, Wohnungsdruck, Fragen des gesellschaftlichen Zusammenhalts und die eigene Verteidigung angehen. Zu den ersten Antworten gehörten die Industrialisierung der Wirtschaft, die stärkere Ausrichtung auf Exportmärkte und die Grundlagen für eine unabhängige Streitkraft. 3415