Mao Zedong: Staatsgründer und Revolutionär – mit einer verheerenden politischen Bilanz

Mao Zedong war der revolutionäre Führer, der die Kommunistische Partei Chinas an die Macht brachte und 1949 die Volksrepublik China gründete. Bis zu seinem Tod 1976 blieb er eine zentrale Figur der chinesischen Politik. Seine Herrschaft veränderte das Land grundlegend – zugleich hatten Kampagnen wie der Große Sprung nach vorn und die Kulturrevolution verheerende Folgen.358

Vom Revolutionär zum Staatschef

Mao wurde 1893 geboren und gehörte 1921 zu den Gründungsmitgliedern der Kommunistischen Partei Chinas. Nach dem Sieg der Kommunisten rief er am 1. Oktober 1949 die Volksrepublik China aus. Deren erster Vorsitzender war er von 1949 bis 1959; an der Spitze der Partei blieb er bis 1976.158

Ein Land im Umbruch

Maos Regierung griff tief in das Leben auf dem Land und in den Städten ein. Sie setzte weitreichende Reformen in Landwirtschaft und Wirtschaft in Gang. Zu den prägenden Vorhaben seiner Zeit zählten der erste Fünfjahresplan, der Große Sprung nach vorn und die Kulturrevolution. Diese Kampagnen waren nicht nur Modernisierungsprojekte: Die vorliegenden Darstellungen beschreiben ihre Folgen für Bevölkerung und Wirtschaft als oft katastrophal.3

Eine bis heute umstrittene Bilanz

Der Große Sprung nach vorn und die Kulturrevolution stehen im Zentrum der Auseinandersetzung mit Maos Herrschaft. Die Kulturrevolution sollte nach Maos Vorstellung einen radikaleren Umgang mit der Entwicklung der Partei ermöglichen. Zugleich diente sie dazu, Führungskräfte auszuschalten, die sich ihm widersetzt hatten.2 Auch die BBC bewertet beide Kampagnen als verheerende Politik, für die Mao verantwortlich war.8

Maos historische Rolle ist deshalb von einem grundlegenden Widerspruch geprägt: Er gründete die Volksrepublik und wurde zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der modernen chinesischen Geschichte. Die Politik unter seiner Führung verursachte jedoch großes Leid und massive Erschütterungen.358