Coinbase-CEO Brian Armstrong: „Krypto wird nicht durch KI ersetzt – die Zukunft heißt Agentic Finance“

Krypto und KI seien ein „und“, kein „oder“ – der Megatrend KI mache Krypto wichtiger, nicht überflüssiger . Armstrong kritisierte Krypto-Start-ups, die sich als KI-Unternehmen umbenennen, als Irrweg . Bereits im März 2026 hatte er die These aufgestellt, dass KI-Agenten zwar kein Bankkonto eröffnen können, aber durchaus ein Krypto-Wallet besitzen – ein struktureller Vorteil, der Billionen von Dollar an Wirtschaftsaktivität auf die Blockchain lenken werde .

Was ist Agentic Finance (AiFi)?

Armstrong definiert Agentic Finance (AiFi) als das entstehende Finanzökosystem, das speziell für autonome KI-Agenten geschaffen wurde . Das Konzept adressiert ein fundamentales Problem:

• KI-Agenten können kein Bankkonto eröffnen, nicht drei Tage auf eine Überweisung warten und sind nicht an ein einzelnes Land gebunden – sie brauchen Echtzeit-geld, das programmierbar ist, und das bietet nur Krypto .
• Agenten werden Gelder halten, Rechen-/API-Kosten bezahlen, Kapital aufnehmen, Steuerpflichten erfüllen und Vermögenswerte automatisch umschichten müssen – alles autonom, rund um die Uhr .
• Armstrong prophezeit, dass KI-Agenten irgendwann mehr Transaktionen pro Tag durchführen werden als alle Menschen zusammen, was Krypto zur nativen Finanzschiene einer Agenten-Ökonomie macht .

Die zentralen Infrastruktur-Säulen von Coinbase für AiFi sind:

• Base (das Ethereum-Layer-2-Netzwerk)
• USDC (der programmierbare Stablecoin)
• das x402-Protokoll (ermöglicht Maschine-zu-Maschine-Mikrozahlungen)
• Agentic Wallets (gestartet im Februar 2026, geben jedem KI-Agenten die Fähigkeit, USDC zu halten, Zahlungen zu senden und Tokens zu handeln)

Reale Daten: Agentenzahlungen sind bereits da

Ein Bericht von Chainalysis vom Juni 2026 dokumentiert das reale Wachstum von Agentenzahlungen:

• Agentenzahlungen auf Base haben die Marke von 100 Millionen Transaktionen überschritten – ein Anstieg von nahezu null im dritten Quartal 2025 .
• Transaktionen ab 1 Dollar machen inzwischen 95 % des gesamten transferierten Volumens aus (Anfang 2025 waren es noch 49 %), ein Zeichen für die zunehmende wirtschaftliche Relevanz .
• Eine separate Analyse vom April 2026 ergab, dass 60 bis 80 % des globalen Krypto-Handelsvolumens inzwischen von KI gesteuert werden; autonome Agenten wickelten allein auf Solana im Jahr 2025 ein Zahlungsvolumen von über 31 Milliarden Dollar ab .

Coinbases strategische Neuausrichtung auf das KI-Zeitalter

Am 5. Mai 2026 gab Coinbase einen bei der SEC eingereichten formellen Umstrukturierungsplan bekannt, der zwei explizite Ziele verfolgte: die Senkung der Betriebskosten und die „Optimierung der Unternehmensabläufe für das KI-Zeitalter“ .

Die wichtigsten Maßnahmen umfassten:

• Die Streichung von rund 700 Stellen (~14 % der Belegschaft)
• Das Management bezeichnete KI nicht als Bedrohung für Krypto, sondern als strukturellen Katalysator für die Krypto-Adoption, insbesondere durch agentenbasierten Handel mit USDC und Base
• Coinbase gab bekannt, dass mehr als die Hälfte des täglichen Programmcodes mit KI generiert wird und dass die internen Compliance-Prozesse rund um KI-Agenten neu aufgebaut wurden, um die Bearbeitungszeit von Kontosperrungen um rund 90 % zu verkürzen

Seit der Umstrukturierung hat Coinbase mehrere Produkte für die Agenten-Ökonomie auf den Markt gebracht:

• Am 11. Juni 2026: „Coinbase for Agents“ – ein Tool, das KI-Agenten erlaubt, direkt im Namen von Nutzern zu handeln und Transaktionen durchzuführen
• Am 16. Juni 2026: Auf der „Take Control“-Produktschau stellte Coinbase 21 neue Produkte als Teil einer breiter angelegten „Everything Exchange“-Strategie vor, darunter agentische Handelsfunktionen, Prognosemärkte und Derivate – alles darauf ausgelegt, sowohl menschliche als auch KI-Agenten-Nutzer auf einer einzigen Plattform zu bedienen
• Am 23. Juli 2026: Coinbase ermöglichte es Firmenkunden, Zahlungen von KI-Agenten über das x402-Protokoll zu akzeptieren

Das Fazit: Armstrongs Argumentation zufolge wird Krypto nicht durch KI ersetzt – es wird zur Zahlungs- und Finanzschicht, die KI-Agenten für ihr autonomes Funktionieren brauchen. Coinbase stellt sein gesamtes Geschäftsmodell auf diese These aus. Unterstützung kommt von großen Playern der Branche: Franklin Templeton bezeichnete agentische KI als den „Killer-Anwendungsfall“ für die Blockchain-Adoption , und Binance-CEO CZ stimmte zu, dass KI-Agenten der nächste große Krypto-Anwendungsfall sind .