Zehn Menschen starben bei dem Angriff: ein ukrainischer Hafenlotse und neun ausländische Besatzungsmitglieder aus Syrien und Indien . Das indische Außenministerium bestätigte, dass vier Inder zu den Toten gehörten und ein weiterer schwer verletzt wurde . Acht Besatzungsmitglieder konnten in der Nacht gerettet werden, so die ukrainischen Behörden . Der Angriff war der tödlichste auf ein Handelsschiff im Schwarzen Meer seit Kriegsbeginn. Ukrainische Angaben zufolge kamen allein im Juli durch russische Angriffe mindestens 28 Menschen in der Region Odessa ums Leben .
Der Angriff auf die Golden Leo war der letzte Auslöser einer ganzen Reihe von Rückzügen kommerzieller Betreiber, die das Risiko für Schiffe und Besatzungen als unerträglich bezeichneten.
Kernel Holding, der größte ukrainische Getreideexporteur, zog als Erster die Reißleine. Das Unternehmen stellte am 13. Juli den Betrieb im Hafen von Tschornomorsk ein – nach russischen Raketen- und Drohnenangriffen zwischen dem 10. und 12. Juli, die das Unternehmen als einige der schwersten Kriegsangriffe seit Konfliktbeginn beschrieb . Die Angriffe beschädigten rund 45.000 Tonnen Weizen und 9.000 Tonnen Sonnenblumenöl an seinem Terminal . Kernel erklärte, der Zeitpunkt einer Wiederaufnahme des Betriebs sei ungewiss .
Maersk, der weltgrößte Containerreeder, zog am 22. Juli nach. Das dänische Unternehmen setzte seinen Dienst über den Schwarzmeer-Fischereihafen Tschornomorsk mit sofortiger Wirkung aus und leitete die Fracht nach Constanta in Rumänien um . In einer Stellungnahme verwies Maersk auf die sich verschlechternde Sicherheitslage und erklärte, dass man aufgrund der erhöhten Risiken für Schiffe und Besatzungen die Sicherheit der Frachtlieferungen zu ukrainischen Häfen nicht mehr garantieren könne .
Bis zum 23. Juli führten die Rückzüge zu einem nahezu vollständigen Stillstand. Der ukrainische Agrarminister Taras Wyssozkyj bestätigte, dass die Reeder vorübergehend die Anläufe aller Schiffe für Agrarexporte ausgesetzt hätten. „Das ist eine Entscheidung der Reeder. Die Ukraine als Staat hat keinerlei Beschränkungen verhängt“, sagte Wyssozkyj .
Der Stopp trifft einen der weltweit wichtigsten Getreideexport-Korridore direkt. Die Ukraine verlor durch die Angriffe und die Rückzüge der Betreiber etwa ein Drittel ihrer Kapazität, Getreide über das Schwarze Meer zu exportieren . Die Auswirkungen waren in Echtzeit an der Schiffsbewegung ablesbar: Die Zahl der einlaufenden Handelsschiffe sank am 21. Juli auf nur noch drei, nach einem Tagesdurchschnitt von acht Schiffen vor der Eskalation . Am 23. Juli fiel diese Zahl auf null .
Als Reaktion auf die Krise beantragte der kommissarische ukrainische Außenminister Andrij Sybiha eine Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates, die für den 27. Juli anberaumt wurde . Sybiha erklärte, die russischen Streitkräfte hätten in den letzten Tagen mindestens drei zivile Frachter angegriffen und dabei Dutzende Besatzungsmitglieder getötet oder verletzt . Die Sitzung wurde speziell beantragt, um die Angriffe zu thematisieren, die den Schwarzmeer-Handelskorridor auf dem Höhepunkt der Erntesaison lahmgelegt haben .
Die Unterbrechung der ukrainischen Exporte zeigte umgehend Wirkung auf den internationalen Rohstoffmärkten. Reuters und andere Medien berichteten, dass die verstärkten Angriffe auf Häfen und Getreideschiffe die Weizenpreise in die Höhe trieben . Die Angebotsängste wurden noch durch eine gleichzeitige Störung auf russischer Seite verstärkt: Die eigene Drohnenkampagne der Ukraine gegen russische Schiffe im Asowschen Meer hatte Moskau gezwungen, die Schifffahrt durch den Don-Asow-Kanal und die Straße von Kertsch einzustellen, über die etwa ein Viertel der russischen Getreideexporte abgewickelt wird .
Bis zum 23. Juli 2026 hatte eine gezielte russische Militärkampagne den kommerziellen Verkehr zu den ukrainischen Schwarzmeerhäfen zum Erliegen gebracht. Der tödliche Raketenangriff vom 19. Juli auf die Golden Leo (10 Tote) war der entscheidende Punkt, der Reeder und Betreiber wie Maersk und Kernel zum Rückzug bewog. Die Folgen sind gravierend: eine etwa ein Drittel geringere Getreideexportkapazität der Ukraine über das Schwarze Meer, ein Zusammenbruch des Schiffsverkehrs auf nahezu null, eine für den 27. Juli anberaumte Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates und ein starker Anstieg der globalen Weizenpreise, während die Märkte den Verlust einer der wichtigsten Agrarhandelsrouten der Welt einpreisen.