„Ohne Franzosen“: Wie ein Kommentar von Ex-Premier Rajoy die WM überschattet

Was Rajoy tatsächlich schrieb

Rajoys Kolumne mit dem Titel Hoy llegó el desquite („Heute kam die Rache“) feierte Spaniens Viertelfinalsieg gegen Belgien und blickte auf das Halbfinale gegen Frankreich voraus. Er schrieb: „Man sollte sich daran erinnern, dass Frankreich zweimal Weltmeister war und im letzten WM-Finale stand. Sie haben jedes Spiel dieser WM gewonnen und stehen derzeit auf Platz 1 der FIFA-Weltrangliste. Sie haben auch einen Kader der Spitzenklasse. Allerdings – sie haben keine französischen Spieler. Und sie spielen sehr gut. Sie werden ein harter Gegner sein“ . Der spanische Satz „eso sí, sin franceses“ („allerdings ohne Franzosen“) war der Kern der Kontroverse .

Warum die Behauptung faktisch falsch ist

Die Behauptung ist offensichtlich unzutreffend: Jeder Spieler der französischen Nationalmannschaft besitzt die französische Staatsbürgerschaft, viele wurden in Frankreich geboren, und alle vertreten Frankreich gemäß den FIFA-Zulassungsregeln. Die französische Botschaft in Spanien reagierte umgehend und stellte klar, dass 23 der 26 Spieler des Kaders in Frankreich geboren wurden und die anderen drei die französische Staatsangehörigkeit über familiäre Bindungen besitzen . Die Botschaft nannte die Bemerkung entweder „einen schlechten Witz oder eine schlimme ernste Aussage“ . Rajoys Kommentar bezog sich offenbar darauf, dass viele Spieler einen Migrationshintergrund haben oder aus ehemaligen französischen Kolonien stammen – was jedoch ihre französische Staatsangehörigkeit nicht aufhebt .

Diplomatisches Nachbeben: Offizielle Entschuldigungen und Verurteilung

Spaniens amtierender Ministerpräsident Pedro Sánchez verurteilte die Äußerungen scharf auf X (ehemals Twitter): „Es gibt diejenigen, die Zugehörigkeit immer noch an Nachnamen, Geburtsort oder Hautfarbe messen. Andere messen sie an unseren Wurzeln in einem Land und unserem Willen, zu diesem beizutragen. Fußball spielen. Unsere Alten pflegen. Oder Unternehmen gründen. Spanien gehört denen, die es lieben und für es arbeiten. Nicht denen, die es mit fremdenfeindlichen Aussagen beschämen“ . Spanien entschuldigte sich formell für Rajoys Kolumne: Außenminister Jose Manuel Albares nannte die Bemerkungen „unerträglich“ und teilte seinem französischen Amtskollegen mit, dass sie nicht die Ansichten der spanischen Regierung oder des spanischen Volkes widerspiegelten . Rajoy selbst beharrte später darauf, seine Worte seien aus dem Zusammenhang gerissen worden .

Französische Amtsträger und politische Parteien verurteilten Rajoys Äußerungen scharf. Das französische Außenministerium und einzelne Regierungsvertreter bezeichneten die Bemerkungen als diskriminierend . Die französische Innenministerin Lauren Nuñez beschrieb die Äußerungen als beschämend . Auch der französische Fußballverband übte Kritik .

Wie die spanischen Spieler reagierten

Lamine Yamal, der 19-jährige Star der Spanier, der in Spanien als Sohn marokkanischer und äquatorialguineischer Eltern geboren wurde, nutzte seine Pressekonferenz vor dem Spiel für eine kraftvolle Botschaft der Einheit. Auf Rajoys Kolumne angesprochen, lenkte er von der direkten Polemik ab und sagte: „Wir stehen vor einem der wichtigsten Spiele im Fußball – da ist kein Platz für solche Dinge. Aber ich kann sagen: Wenn Fußball einem dient, dann der Integration der Gesellschaft. Und Frankreich und Spanien sind dafür ein gutes Beispiel. Dafür ist Fußball da“ . Yamal hatte bereits Tage zuvor gesagt, Spanien solle Frankreich „ohne jede Angst“ gegenübertreten .

Pau Cubarsí, der Verteidiger des FC Barcelona, antwortete auf eine Frage des katalanischen Radiosenders RAC1: „Wenn sie für die französische Nationalmannschaft spielen, dann sind sie am Ende des Tages Franzosen – unabhängig von ihrer Hautfarbe. Denn letztlich müssen wir tolerant gegenüber allen sein“ .

Die Verbindung zu 1998: Frankreichs jahrzehntealte Debatte über nationale Identität

Der Vorfall knüpft direkt an Frankreichs jahrzehntealte gesellschaftliche Debatte über nationale Identität und multiethnische Repräsentation an – eine Diskussion, die durch den WM-Sieg 1998 legendär wurde . Die siegreiche „black-blanc-beur“-Mannschaft (Schwarz, Weiß, Arabisch) mit Stars wie Zinédine Zidane, Lilian Thuram und Patrick Vieira wurde als Symbol des französischen Multikulti-Ideals gefeiert, löste aber auch immer wieder politische Auseinandersetzungen über Einwanderung, Assimilation und das aus, was es bedeutet, Franzose zu sein . Rajoys Kolumne riss diese alte Wunde wieder auf; Beobachter stellten fest, sie habe „Frankreichs langjähriges Argument über Einwanderung und nationale Identität neu entfacht“ und die Rivalität vor dem Spiel in eine zivilgesellschaftliche Debatte über Zugehörigkeit und Bürgerschaft verwandelt .

Warum das über den Fußball hinaus wichtig ist

Rajoys Äußerungen zeigen, wie die Zusammensetzung von Nationalmannschaften im internationalen Fußball zu einem Brennpunkt für breitere gesellschaftliche Debatten über Staatsbürgerschaft, Einwanderung und „authentische“ nationale Identität geworden ist. Die Kontroverse zeigt auch, wie schnell die persönliche Meinungsäußerung eines ehemaligen Staatschefs internationale diplomatische Verwicklungen auslösen kann, die eine amtierende Regierung zu einer formellen Entschuldigung in seinem Namen zwingen. Für Frankreich war der Vorfall eine Erinnerung daran, dass das „black-blanc-beur“-Ideal – weltweit gefeiert – im eigenen Land mehr als ein Vierteljahrhundert nach dem Triumph von 1998 umstritten bleibt.