Milliarden-Offensive gegen TSMC: Intel baut Fab 34 in Irland zum europäischen Chip-Giganten aus

Durch den Ausbau sollen mehrere hundert dauerhafte Hightech-Arbeitsplätze entstehen. Zudem werden während der Bauphase spezialisierte Handwerker und Fachkräfte eingesetzt .

Fab 34: Das Herz der europäischen Chipfertigung

Fab 34 wurde im September 2023 offiziell eröffnet und hat bisher 17 Milliarden Euro gekostet. Die Fabrik ist Intels modernste Anlage für die Massenfertigung (High-Volume Manufacturing, HVM) von Wafern auf Basis der Intel 4- und Intel 3-Technologien .

• Intel 4: Im September 2023 begann in Fab 34 die Serienproduktion von Intel-4-Chips. Damit wurde in Europa erstmals die EUV-Lithografie (extremes Ultraviolett) für die kommerzielle Chip-Herstellung eingesetzt .
• Intel 3 (3nm-Klasse): Intel 3 ist der zweite EUV-Knoten des Unternehmens und bietet eine 18 Prozent bessere Leistung pro Watt als Intel 4. Seit 2025 wird Intel 3 in Irland in hohen Stückzahlen produziert – Europa ist damit der erste Standort weltweit außerhalb der USA, der 3nm-Chips fertigt .
• Der Campus in Leixlip gehört zu den wenigen Orten weltweit, an denen Intels modernste Fertigungsverfahren zum Einsatz kommen .

Aktuell produziert Fab 34 die Intel Xeon 6 Prozessoren sowie die nächste Generation der Xeon-Chips auf Basis des Intel-3-Knotens. Diese Chips sind entscheidend für den Betrieb von KI-Rechenzentren und Hochleistungsrechnern .

Apollo-Rückkauf: Volle Kontrolle für 14,2 Milliarden Dollar

Im Juni 2024 hatte Intel noch einen 49-Prozent-Anteil an der Fab-34-Joint-Venture an den Finanzinvestor Apollo verkauft. Der Deal brachte Intel rund 11 Milliarden Dollar ein, um Kapital freizusetzen und anderswo zu investieren . Am 1. April 2026 drehte Intel den Spieß um und kaufte diesen Anteil für 14,2 Milliarden Dollar zurück. Damit hat Intel nun wieder die vollständige Eigentümerschaft und operative Kontrolle über Fab 34 .

• Intel finanzierte den Rückkauf aus vorhandenen Barmitteln und der Aufnahme neuer Schulden in Höhe von rund 6,5 Milliarden Dollar .
• Der Rückkauf dürfte sich positiv auf die Margen der Intel Foundry auswirken, da die gesamte Wertschöpfung der Fabrik wieder dem Konzern zugutekommt .
• Apollo erhält eine Prämie von drei Milliarden Dollar im Vergleich zum ursprünglichen Transaktionswert – ein Zeichen für Intels verbesserte Finanzlage und den gestiegenen strategischen Wert der Fabrik .

Beschäftigungseffekte in Irland

Intel beschäftigt in Irland derzeit rund 4.900 Mitarbeiter, die sich auf den Campus in Leixlip konzentrieren – dem größten Fertigungsstandort des Unternehmens außerhalb der USA . Die neue 5-Milliarden-Investition soll mehrere hundert zusätzliche hochqualifizierte Stellen schaffen .

Strategischer Kontext: Intels Kampf gegen TSMC und der KI-Boom

Die Expansion in Irland ist ein zentraler Baustein von Intels Sanierungsstrategie. Unter CEO Pat Gelsinger verfolgt der Konzern den Plan „fünf Knoten in vier Jahren“, um die technologische Führung zurückzuerobern und als externer Auftragsfertiger (Foundry) zu bestehen .

• KI-getriebene Nachfrage: Intel begründet die Leixlip-Expansion explizit mit der weltweit enormen Nachfrage nach KI-Prozessoren und Hochleistungsrechnern . Die in Fab 34 produzierten Xeon-Server-CPUs sind zwar keine KI-Beschleuniger, aber sie sind die Infrastruktur, die KI-Systeme antreibt – ein „KI-angrenzendes“ Geschäftsfeld .
• Gegen TSMC: Mit dem Intel-3-Knoten (3nm-Klasse) tritt Fab 34 direkt gegen die N3-Familie von TSMC an. Durch den Ausbau der hochmodernen EUV-Kapazitäten in Irland schafft Intel einen geopolitisch strategisch wichtigen europäischen Produktionsstandort, den TSMC in dieser Form nicht hat. Gleichzeitig erhöht Intel das Volumen, um sowohl die eigenen Produkte (künftige Xeon- und KI-Chips) als auch externe Foundry-Kunden zu beliefern .
• Volle Kontrolle ist Trumpf: Der Rückkauf des Apollo-Anteils gibt Intel die vollständige strategische Flexibilität über die Produktion und die Margen von Fab 34. Das ist ein entscheidender Vorteil, wenn Intel versucht, große Foundry-Kunden zu gewinnen, die bei einer Beteiligung Dritter möglicherweise zurückhaltend wären .