Der 16,6-Millionen-Dollar-Geisterbeleg: Wie Anthropics Abrechnungssystem einen Gratisnutzer in den Wahnsinn trieb

Einem Bericht von ZDNet Korea zufolge, der vom International Cyber Digest zitiert wird, ergibt sich ein genauer Zeitplan: Die erste E-Mail traf am 7. Juli um 22:20 Uhr (Ortszeit) ein – eine "Zahlung fehlgeschlagen"-Mitteilung über 1.669.875,90 Dollar. Einen Tag später, am 8. Juli um 23:42 Uhr, folgte eine zweite Mitteilung über 16.627.739,70 Dollar . Den genauen Mechanismus hat Anthropic nicht öffentlich erklärt. Das Dashboard des Nutzers zeigte keinerlei Nutzungsdaten, die eine Rechnung in dieser Höhe gerechtfertigt hätten, geschweige denn eine von dieser Dimension .

Warum der Nutzer zunächst einen Phishing-Angriff vermutete

Als die Rechnung per E-Mail von einer vermeintlich offiziellen Anthropic-Adresse eintraf, hielt der Nutzer sie zunächst für einen ausgeklügelten Phishing-Versuch . Die astronomische Summe, gepaart mit der Tatsache, dass er im kostenlosen Tarif steckte, ließ die Rechnung wie eine offensichtliche Fälschung erscheinen. Der Nutzer gab an, Anthropic gegenüber nie eine Zahlungsmethode angegeben zu haben, was die Rechnung wie einen plumpen Betrugsversuch aussehen ließ . Erst nach einem Abgleich mit seinem tatsächlichen Claude-Konto-Dashboard, auf dem die Phantom-Rechnung ebenfalls auftauchte, wurde ihm klar, dass es sich um einen echten Systemfehler und nicht um eine externe Masche handelte.

Wie Abbuchungsversuche auf eine nicht registrierte Karte möglich waren

Der Nutzer berichtete, dass er bei Anthropic nie eine Kreditkarte hinterlegt habe . Dennoch versuchte das Abrechnungssystem von Anthropic – vermutlich über Stripe – offenbar, Zahlungen von einer Karte abzubuchen, die gar nicht im System war . Der Nutzer legte Belege vor, dass das System versuchte, Geld einzuziehen, obwohl kein gültiges Zahlungsinstrument im Konto existierte . Wie Stripe Abbuchungsversuche ohne gespeicherte Karte starten konnte, wurde nicht im Detail geklärt. Es deutet entweder auf einen Softwarefehler hin, der Abbuchungsversuche gegen ein leeres oder fehlerhaftes Zahlungsfeld generierte, oder darauf, dass Anthropics Abrechnungssystem ohne vorherige Prüfung, ob eine Zahlungsmethode hinterlegt war, Inkassoversuche startete .

Was Anthropic gesagt hat – und was nicht

Anthropic hat lediglich eine Standard-Datenschutzantwort gegeben: Man könne aus Datenschutzgründen keine Details zu einzelnen Konten öffentlich diskutieren . Das Unternehmen hat keinen spezifischen Abrechnungsfehler eingeräumt, nicht erklärt, wie ein Nutzer im Gratistarif eine Rechnung über 16,6 Millionen Dollar auslösen konnte, nicht klargestellt, ob Stripe-Konfigurationsfehler im Spiel waren, nicht mitgeteilt, ob Rückerstattungen oder Gutschriften erfolgt sind, keine öffentliche Stellungnahme oder Nachlese zu dem Vorfall herausgegeben und nicht thematisiert, wie Abbuchungsversuche gegen eine nicht registrierte Karte zustande kamen .

Die breitere Probleme: Eine Serie von Abrechnungsskandalen bei Anthropic

Der 16,6-Millionen-Dollar-Vorfall ist das extremste Beispiel in einer Reihe von Abrechnungsproblemen, die Anthropic im Laufe des Jahres 2025/2026 heimgesucht haben.

1,7 Millionen Dollar überhöhte Rechnungen bei Firmenkunden

Das auf KI-Rechnungsprüfung spezialisierte Startup Vaudit, gegründet vom ehemaligen Oracle-Direktor Michael Hahn, untersuchte KI-Rechnungen über insgesamt 34 Millionen Dollar von 60 Unternehmen (hauptsächlich für Claude Code) und identifizierte rund 1,7 Millionen Dollar an Überzahlungen . Auf der geprüften Kundenliste standen namhafte Konzerne wie Panasonic, HP und Honda . Vaudit stellte fest, dass Anthropic einen Teil der überhöhten Beträge erstattete, jedoch kein Fehlverhalten eingestand .

'Geisterabbuchungen' bei Claude Max-Tarifen

Mehrere Claude Max-Abonnenten berichteten von unerklärlichen "Extra Usage"-Gebühren in Höhe von 180 Dollar oder mehr – in manchen Fällen bis zu 16 Abbuchungen in Folge –, obwohl sie sich nicht in der Nähe ihres Computers befanden. In einem auf Wikidocs dokumentierten Fall war ein Nutzer mit einer Yacht vor San Diego unterwegs, während sich Geistergebühren in Höhe von 180 Dollar ansammelten. Der Anthropic-Support blieb Berichten zufolge über einen Monat lang ohne Reaktion .

Der 'HERMES.md'-Abrechnungs-Bug

Im April 2026 entdeckte ein Entwickler, dass das Auftauchen der Textzeichenfolge "HERMES.md" im lokalen Git-Commit-Verlauf dazu führte, dass Claude Code API-Anfragen stillschweigend von einem Flatrate-Max-20x-Tarif auf die nutzungsabhängige "Extra Usage"-Abrechnung umleitete – und so an einem einzigen Tag 200,98 Dollar verbrauchte . Anthropic verweigerte zunächst eine Rückerstattung; der Nutzer musste den Auslöser selbst per Reverse Engineering identifizieren . Nach öffentlichem Druck räumte Anthropic den Fehler ein und bestätigte, dass betroffenen Nutzern die volle Rückerstattung sowie zusätzliche Gutschriften gewährt würden .

Unberechtigte Geschenk-Abo-Gebühren

Im April/Mai 2026 berichteten mehrere Nutzer, dass ihnen 200 Dollar für "Claude Max-Geschenkabonnements" berechnet wurden, die an zufällig generierte 27-stellige iCloud-E-Mail-Adressen gesendet wurden, die nicht existierten . Der Guardian berichtete über diese neue Form des KI-Chatbot-Abrechnungsbetrugs und stellte fest, dass betroffene Nutzer, die sich an Anthropic wandten, vorübergehend gesperrt wurden .

500-Millionen-Dollar-Panne bei einem Großkunden

Axios berichtete, dass ein Großkunde versehentlich eine Rechnung über 500 Millionen Dollar in einem einzigen Monat generierte, weil er keine Nutzungslimits für seine Mitarbeiter bei der Verwendung von Claude eingerichtet hatte . Ein KI-Berater erklärte gegenüber Axios, dass das Unternehmen seinen Mitarbeitern uneingeschränkten Zugang zu Claude gewährt habe. Da die Abrechnung von Enterprise-KI-Diensten in der Regel auf Token-Verbrauch und nicht auf Flatrate-Abonnements basiert, seien die Kosten rapide eskaliert .

Sammelklage wegen irreführender Leistungsversprechen

Im Juni 2026 reichte der Kunde Karl Kahn aus Washington, D.C. eine Bundesklage gegen Anthropic ein. Er wirft dem Unternehmen vor, die Nutzungslimits seiner 200-Dollar-Max-Tarife übertrieben dargestellt zu haben . Die Klage, die den Status einer Sammelklage anstrebt, behauptet, Anthropic habe Kunden über die Nutzungsbeschränkungen seiner teuren Max- und Max-20x-Abonnementstufen getäuscht .

Chronische Probleme im Kundenservice

Nutzer auf Hacker News, Reddit und in Community-Foren berichten von Wartezeiten von über 30 Tagen auf eine Reaktion des Anthropic-Supports bei Abrechnungsstreitigkeiten . Ein Nutzer gab an, über einen Monat auf eine Antwort zu warten , ein anderer beschrieb, dass er nur automatische KI-Bot-Antworten ohne menschliche Nachverfolgung erhalten habe .