Die deutsche Mannschaft schlug schnell zurück. In der 54. Minute erzielte Kai Havertz den Ausgleich zum 1:1 .
Trotz drückender Überlegenheit – Deutschland hatte 75 % Ballbesitz und gab 21 Torschüsse (Paraguay 7) – fiel kein weiterer Treffer mehr in der regulären Spielzeit und der Verlängerung .
Der Schlüsselmoment des Spiels ereignete sich in der 101. Minute der Verlängerung. Jonathan Tah köpfte eine Ecke von Nathaniel Brown unhaltbar für Paraguays Torhüter Orlando Gill ins Tor – vermeintlich die 2:1-Führung für Deutschland .
Die deutschen Spieler jubelten, doch der Schiedsrichter unterbrach das Spiel für eine VAR-Überprüfung . Nach Ansicht der Videobilder entschied Referee Jalal Jayed, dass Waldemar Anton vor dem Kopfball Kontakt mit Gills Gesicht oder Kopf hatte – ein Foulspiel am Torwart .
Das Tor wurde aberkannt. Der „Independent“ berichtete, die Entscheidung habe „einen bitteren Nachgeschmack“ hinterlassen, da die Bilder nur minimalen Kontakt zeigten . Auch der BBC-Schiedsrichter-Analyst Darren Cann widersprach der Entscheidung und meinte, es habe „kaum“ Kontakt gegeben .
Da es nach 120 Minuten immer noch 1:1 stand, musste das Elfmeterschießen entscheiden .
Paraguays Keeper Orlando Gill avancierte zum Helden: Er parierte zwei Elfmeter, und Innenverteidiger José Canale verwandelte den entscheidenden Penalty zum 4:3-Endstand . Für Deutschland vergaben Kai Havertz, Nick Woltemade und Jonathan Tah im Elfmeterschießen .
Es war die erste Niederlage einer deutschen Nationalmannschaft in einem WM-Elfmeterschießen überhaupt. Die Bilanz vor diesem Spiel: vier Gewinne in vier Shootouts . Die Niederlage bedeutete zudem das dritte frühe K.o.-Aus in Folge – nach dem Vorrunden-Aus 2018 und 2022 . Der Druck auf Bundestrainer Julian Nagelsmann stieg unmittelbar nach dem Spiel enorm, seine Entlassung galt als sicher .
Für Paraguay war dieser Sieg ein Meilenstein: Der erste K.o.-Erfolg bei einer WM seit 2010 . Das Team beendete eine Durststrecke von fünf K.o.-Spielen ohne eigenes Tor. Das Spiel wurde als „Paraguays größte Stunde“ und als die größte Sensation des Turniers gefeiert . „India Today“ nannte es „die größte Nacht in der Fußballgeschichte des Landes“ .