Apple wirft VK-Apps aus dem App Store – und der Kreml tobt

VK widersprach der Begründung heftig. Das Unternehmen betonte, es sei „niemals von US-Sanktionen betroffen“ gewesen und stehe auf keiner US-Sanktionsliste. Zudem habe Apple weder eine Warnung noch eine Erklärung ausgesprochen .

Welche Apps betroffen waren

Die Löschaktion erfasste nahezu das gesamte VK-Universum. Der Kyiv Independent bestätigte, dass 16 Anwendungen der VK-Holding aus dem App Store verschwanden . Mehrere Medien identifizierten die folgenden betroffenen Apps :

• VKontakte (die Haupt-App des sozialen Netzwerks VK)
• VK Music
• VK Video
• VK Messenger
• VK Dating
• VK Calls
• Mail.ru E-Mail-App
• Mail.ru Cloud
• Odnoklassniki (soziales Netzwerk)
• Dzen (Inhalteplattform)
• Youla (Kleinanzeigen)
• Skillbox (Bildungsplattform)

Einige Apps verschwanden wellenartig. Am 25. Juni verschwanden zunächst VK Music, VK Messenger und VK Video, später folgte die Haupt-App VKontakte . Die Apps waren global und nicht nur in Russland nicht mehr verfügbar . Nutzer, die die Apps bereits installiert hatten, konnten sie weiter nutzen, aber ein erneuter Download war nicht mehr möglich .

Wie VK und der Kreml reagierten

VK bezeichnete die Löschung als „völlig unbegründet und inakzeptabel“ und warf Apple vor, ohne Vorwarnung und ohne Erklärung gehandelt zu haben . Das Unternehmen warnte iPhone-Nutzer, dass sie keine Push-Benachrichtigungen für seine Apps mehr erhalten würden .

Der Kreml und die russischen Behörden forderten innerhalb weniger Stunden eine Erklärung von Apple . Das russische Ministerium für digitale Entwicklung bezeichnete die Löschung als „politisch motivierte Entscheidung“ und argumentierte, Apple habe keine rechtliche Grundlage für den Schritt geliefert. Das Ministerium erklärte, man habe „keine sachliche Erklärung von Apple zu Sanktionsauflagen erhalten“ und betonte, dass rechtliche Prüfungen, auch durch US-Anwaltskanzleien, keine Grundlage für die Sperrung von VK-Diensten ergeben hätten .

Parallel dazu drängten russische Behörden die Bürger, MAX zu nutzen – einen staatlich unterstützten Messaging-Dienst, der von VK entwickelt wurde und als Alternative zu westlichen Plattformen dienen soll . Ein russisches Bundesgesetz von 2025 schreibt vor, dass MAX auf jedem in Russland verkauften Smartphone vorinstalliert sein muss .

Der größere Zusammenhang: Apple zwischen Sanktionen und Kreml-Forderungen

Die Löschung der VK-Apps im Juni 2026 ist der dritte große Vorfall in einem sich zuspitzenden Tauziehen.

Sanktionsbedingte Löschungen (westlicher Druck)

• September 2022: Apple entfernte VK-Apps aus dem App Store mit Verweis auf britische Sanktionen gegen Unternehmen, die mit den VK-Entwicklerkonten verbunden waren. Apple kündigte die entsprechenden Entwicklerkonten und begründete dies damit, dass die Apps „von Entwicklern vertrieben werden, die mehrheitlich im Besitz oder unter der Kontrolle von einer oder mehreren von der britischen Regierung sanktionierten Parteien stehen“ . Die VK-Apps wurden nach etwa drei Wochen wiederhergestellt, nachdem das Unternehmen Unterlagen vorgelegt hatte .
• Juni 2026: Apple entfernte erneut die gesamte VK-Suite, diesmal waren mindestens 16 Apps betroffen .

Vom Kreml geforderte Löschungen (russischer Druck)

Apple kommt parallel auch russischen Regierungsanordnungen nach, Apps aus dem russischen App Store zu entfernen – ein Trend, der sich rasant beschleunigt hat:

• 2024: Apple entfernte 25 VPN-Apps aus dem russischen App Store auf Anweisung von Roskomnadzor, der russischen Kommunikationsaufsichtsbehörde . Unabhängige Nachforschungen ergaben später, dass Apple bis September 2024 tatsächlich 98 VPN-Apps in Russien entfernt hatte – weit mehr als die offizielle Zahl .
• 2022–2024: Apples eigene Transparenzberichte zeigen, dass das Unternehmen auf Ersuchen von Roskomnadzor in drei Jahren 190 Apps aus dem russischen App Store entfernte: 7 im Jahr 2022, 12 im Jahr 2023 und 171 im Jahr 2024 .
• 2025: Das Tempo explodierte. Apple entfernte 2025 insgesamt 2.045 Apps weltweit auf behördliches Ersuchen; mehr als die Hälfte davon (1.213) auf Anordnung Russlands. Damit war Russland mit Abstand das Land mit den meisten von der Regierung geforderten App-Löschungen .

Dieses doppelte Muster bedeutet, dass Apple sowohl russische Apps wegen westlicher Sanktionen entfernt als auch Apps (vor allem VPNs) wegen russischer Zensurforderungen. Die VK-Löschung von 2026 ist die prominenteste sanktionsbedingte Aktion, während der allgemeine Trend der vom Kreml angeordneten Löschungen von wenigen Apps pro Jahr auf über tausend pro Jahr gestiegen ist.

Was das für die Nutzer bedeutet

Für Millionen russischer iPhone-Nutzer sind die praktischen Folgen der Löschung vom Juni 2026 erheblich. Bereits installierte Apps funktionieren zwar weiter, können aber nicht aktualisiert oder neu heruntergeladen werden. Push-Benachrichtigungen für VK-Dienste werden auf iOS nicht mehr unterstützt . Im Google Play Store sind die VK-Apps weiterhin verfügbar, sodass Android-Nutzer in Russland nicht betroffen sind .