Xi’an, Luoyang und Peking: Chinas historische Hauptstädte entdecken

Wer auf einer ersten Reise Chinas historische Hauptstädte kennenlernen möchte, kann mit Xi’an, Luoyang und Peking beginnen. Die drei Städte führen von Chang’an, einem wichtigen Zentrum der Han- und Tang-Zeit, über buddhistische Kunst in Luoyang bis zum Kaiserpalast der Ming- und Qing-Dynastien in Peking.523527 Eine verbindliche Rangliste ist diese Auswahl nicht: Je nach Quelle werden unterschiedliche Städte als alte Hauptstädte geführt.314

Drei Städte für den Einstieg

Xi’an: auf den Spuren von Chang’an

In Xi’an lässt sich die Geschichte von Chang’an erkunden, das in der Han- und Tang-Zeit eine zentrale Hauptstadt war.52 Als großen archäologischen Ausflug bietet sich das Mausoleum des Ersten Qin-Kaisers mit der berühmten Terrakotta-Armee an. Die beiden historischen Zusammenhänge sollte man jedoch auseinanderhalten: Laut UNESCO war die Anlage am Stadtplan der Qin-Hauptstadt Xianyang orientiert – nicht an Chang’an.36

Luoyang: buddhistische Kunst in Longmen

Die Longmen-Grotten sind ein Höhepunkt der Reise: In ihren Höhlen und Nischen finden sich bedeutende Kunstwerke aus der späten Nördlichen Wei- und der Tang-Zeit. Die UNESCO bezeichnet die Anlage als herausragende Sammlung chinesischer buddhistischer Kunst und Steinmetzarbeiten.35 Luoyang steht sowohl auf Listen mit sieben als auch auf solchen mit acht alten Hauptstädten – wobei die Aufstellungen nicht vollständig übereinstimmen.314

Peking: der Kaiserpalast der Ming und Qing

Die Verbotene Stadt, der frühere Kaiserpalast im Zentrum Pekings, ist ein eindrucksvolles Ziel für alle, die eine historische Palastanlage erleben möchten. Laut UNESCO war sie mehr als fünf Jahrhunderte lang ein Sitz höchster Macht und zeugt von der chinesischen Zivilisation während der Ming- und Qing-Dynastien.27

Mit mehr Zeit: weitere historische Stationen

• Anyang: Die archäologische Stätte Yin Xu führt in die Geschichte der späten Shang-Dynastie. Die UNESCO beschreibt Yin Xu als deren alte Hauptstadt; dort wurden unter anderem Palast- und Ahnenschreinreste ausgegraben.37
• Nanjing: Das Ming-Xiaoling-Mausoleum ist Teil der UNESCO-Stätte „Kaiserliche Gräber der Ming- und Qing-Dynastien“.45
• Kaifeng: Auch Kaifeng kann als ehemalige Hauptstadt auf der Route liegen. Eine chinesische Referenz zählt die Stadt zu den acht großen alten Hauptstädten und bringt sie unter anderem mit der Nördlichen Song-Zeit in Verbindung.14

Warum sich die Listen unterscheiden

Eine einheitliche Liste ergibt sich aus den hier herangezogenen Quellen nicht. Eine Seite der chinesischen Botschaft nennt sieben Städte: Peking, Xi’an, Nanjing, Luoyang, Kaifeng, Hangzhou und Anyang. Eine chinesische Referenz führt acht auf und ergänzt Zhengzhou.314 Andere Aufstellungen gruppieren die Städte wiederum anders. Am besten versteht man solche Listen als Anregung für mögliche historische Stationen – und wählt die Reiseziele danach aus, welche Epochen und Sehenswürdigkeiten besonders interessieren.