El Niño 2026/27: Dürre und Überschwemmungen könnten Lateinamerikas Handel treffen

Ein sehr starkes El Niño könnte Lateinamerikas Handel über zwei gegensätzliche Wetterrisiken treffen: Dürre kann Wasser für Landwirtschaft, Stromerzeugung und Schifffahrt knapp machen. Heftiger Regen kann dagegen Felder überschwemmen und Straßen oder andere Infrastruktur beschädigen. Die Prognosen sprechen für ein kräftiges Ereignis, belegen aber nicht, dass ein bestimmtes Land oder ein konkreter Export sicher Verluste erleiden wird.

Die US-Wetterbehörde NOAA sieht eine Wahrscheinlichkeit von mehr als 90 Prozent für ein sehr starkes El Niño im Herbst und Winter der Nordhalbkugel 2026/27. Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) erwartet, dass sich das Ereignis weiter verstärkt, gegen Ende 2026 seinen Höhepunkt erreicht und bis Februar 2027 anhält.

Die Risiken sind regional sehr unterschiedlich

El Niño bringt nicht überall dieselben Wetterbedingungen. Besonders im Blick steht die Dürregefahr in Mittelamerika und Teilen des nördlichen Südamerikas. An Abschnitten der Pazifikküste und in Teilen Brasiliens sind dagegen stärkere Niederschläge und Überschwemmungen ein Risiko. Das ist für Handel und Produktion entscheidend: Während eine Region unter Wassermangel oder Ernteausfällen leiden kann, drohen anderswo überflutete Felder und beschädigte Verkehrswege. 1312

Das Ereignis von 2023/24 zeigte, wie stark sich die Auswirkungen unterscheiden können. Das Welternährungsprogramm (WFP) berichtete von anhaltender Dürre und Wasserknappheit im Trockenkorridor Mittelamerikas sowie in Bolivien und Kolumbien. Gleichzeitig kam es an den Küsten Ecuadors und Perus sowie im Landesinneren Boliviens zu Starkregen und Überschwemmungen. Die Ernten gerieten dadurch unter Druck, was Ernährungsunsicherheit und wirtschaftliche Not verschärfte. 16

Handelswege können zum Engpass werden

Wenig Wasser kann den Schiffsverkehr durch den Panamakanal einschränken – eine wichtige Route für den internationalen Handel. Während der Dürre 2023 begrenzten niedrige Wasserstände den Schiffsverkehr dort. Auch der Wasserstand des Amazonas-Zuflusses Río Negro sank stark; in der Nähe von Manaus wurde dadurch die Schifffahrt beeinträchtigt. 11

Überschwemmungen bringen andere Probleme mit sich. Starkregen und Erdrutsche können Straßen und weitere Verkehrsinfrastruktur beschädigen oder den Zugang zu Höfen, Minen und Häfen unterbrechen – besonders in gefährdeten Gebieten Perus und Ecuadors. So können sich Exporte verzögern, selbst wenn die Produktion selbst nicht ausfällt. 46

Landwirtschaft und Fischerei sind unterschiedlich betroffen

Die Landwirtschaft in Mittelamerika ist Dürre und Wasserknappheit ausgesetzt. Kaffee und Mais gehören zu den Exportgütern, die als gefährdet gelten. Auch in Kolumbien und Bolivien gab es während der Dürre 2023 landwirtschaftliche Folgen. 116

In Peru und Ecuador können Überschwemmungen Felder und Infrastruktur beschädigen. Wärmeres Küstenwasser kann zudem die Fischerei beeinträchtigen. Zu den als besonders exponiert genannten Lieferketten zählen Perus Sardellen- und Kupferwirtschaft, Chiles Lachs sowie Sojabohnen aus dem südlichen Teil des Kontinents. Das sind Risiken, die beobachtet werden sollten – keine sichere Vorhersage von Produktionsausfällen. 1312

Der Ausblick für Getreide und Ölsaaten ist nicht überall gleich negativ. Die erwarteten Bedingungen können sich in Brasilien und Argentinien je nach Anbaugebiet unterscheiden: Regen könnte manchen Regionen nützen, während andere unter Dürre oder übermäßigem Niederschlag leiden. Deshalb lässt sich für Soja oder Mais kein einheitlicher Trend für die ganze Region ableiten. 257

Bergbau und Energie hängen von Wasser und funktionierender Infrastruktur ab

Bergbau, Fischerei, Energieversorgung und Transport können von El Niño betroffen sein – wie stark, hängt vom Standort und dem jeweiligen Betrieb ab. 6 Bei Minen könnten Wasserknappheit, Stromausfälle oder beschädigte Verkehrsverbindungen die Produktion und den Abtransport beeinträchtigen. Die verfügbaren Belege sagen jedoch keine konkreten Minenschließungen voraus. Kupfer aus Peru und Chile zählt zu den wichtigen Lieferketten der Region, die besonders im Blick stehen. 3

Dürre kann außerdem Stromsysteme unter Druck setzen, die auf Wasserkraft angewiesen sind. Während El Niño 2023/24 hatte Ecuador Probleme mit der Stromversorgung, nachdem die Dürre die verfügbare Wassermenge verringert hatte. Überschwemmungen können wiederum Strom- und Verkehrsinfrastruktur beschädigen. Das sind mögliche Schwachstellen, keine Prognose konkreter Stromausfälle. 146

Vorsorge und Wiederaufbau beeinflussen das Ausmaß der Schäden

Das Wetterrisiko ist nur ein Teil der Gleichung. Einer regionalen Bewertung von Lieferkettenrisiken zufolge spielt auch die Regierungsführung eine Rolle dafür, ob Sicherheitsvorschriften umgesetzt, widerstandsfähige Infrastruktur finanziert und betroffene Gemeinden unterstützt werden. 17

Die Erfahrungen von 2023/24 zeigen, warum Vorbereitung wichtig ist: Dürre und Überschwemmungen können gleichzeitig Ernten, Wasserversorgung, Schifffahrt und Lebensgrundlagen bedrohen. 16 Auch der Wiederaufbau kann die Anfälligkeit für künftige Ereignisse senken. Die Weltbank empfiehlt, beschädigte Infrastruktur nicht einfach im bisherigen Zustand wiederherzustellen, sondern den Wiederaufbau für Verbesserungen und mehr Widerstandsfähigkeit zu nutzen. 18

Für Unternehmen und Behörden heißt das: Wasserstände auf wichtigen Schifffahrtsrouten beobachten, alternative Transport- und Liefermöglichkeiten prüfen, Abhängigkeiten von Wasser und Strom bewerten und sowohl für Dürre als auch für Überschwemmungen planen. Welches Risiko überwiegt, hängt vom Standort und vom Verlauf des Ereignisses ab – nicht allein von seiner prognostizierten Stärke.