Antonelli gegen Russell: In Sepang geht es um mehr als die Revanche

Kimi Antonelli setzt auf eine Antwort auf der Strecke: Nach seinem schwierigen Wochenende in Baku will er beim Grand Prix in Sepang wieder zu seiner gewohnten Form finden, um den Sieg kämpfen und seinen Vorsprung in der Fahrerwertung ausbauen. „Die Ordnung wiederherstellen“ heißt für ihn also: Leistung zeigen – nicht bei Mercedes um Vorrang bitten.

Baku gab Russell Auftrieb – Antonelli bleibt vorn

George Russell erwischte in Aserbaidschan ein nahezu perfektes Wochenende. Er holte die Poleposition, führte jede Runde an, fuhr die schnellste Rennrunde und gewann – ein Grand Slam, sein dritter Saisonsieg. Dabei wehrte er den Druck von Max Verstappen ab.

Antonelli hatte sich im ersten Abschnitt des Qualifyings einen Unfall geleistet und startete von weiter hinten. Im Rennen kämpfte er sich noch auf Platz fünf vor. Russell nahm ihm damit 15 Punkte ab und verringerte den Abstand von 81 auf 66 Punkte. Antonelli räumte ein, er sei in Baku eher „wie meine Oma“ gefahren; Russell nannte es das dominanteste Wochenende seiner Karriere.

Russell hat damit Schwung aufgenommen, doch ein einzelner Sieg dreht den Titelkampf nicht um. Antonelli führt weiterhin, und acht Saisonläufe stehen noch aus. 19 Für Russell zählt nun, regelmäßig stark zu punkten; für Antonelli geht es darum, den Rückschlag als Ausreißer abzuhaken.

Neues Auto, aber keine festgelegte Nummer eins

Mercedes bringt in Malaysia ein länger erwartetes Upgrade-Paket. Dazu gehören Änderungen am Unterboden und an der Seitenverkleidung. Russell hofft, dass die Neuerungen dem Team im Vergleich zur Konkurrenz helfen und ihm ermöglichen, an seinen Baku-Erfolg anzuknüpfen. Ob das Paket in Sepang tatsächlich einen messbaren Vorteil bringt, muss sich erst zeigen.

Auch die teaminterne Dynamik bleibt wichtig: Mercedes steht vor der Aufgabe, Strategieentscheidungen fair zu treffen, während beide Fahrer um den Titel kämpfen. Antonelli kann also nicht mit einem automatischen Vorrang rechnen – ebenso wenig muss Russell zurückstecken. Beide müssen ihre Chancen auf der Strecke nutzen.

Bahrain heißt der Grand Prix, Sepang ist der Schauplatz

Der Lauf am 4. Oktober trägt weiterhin den Namen Bahrain Grand Prix, findet aber auf dem Sepang International Circuit in Malaysia statt. Der ursprüngliche Bahrain-Termin konnte wegen des Konflikts im Nahen Osten nicht stattfinden; Malaysia springt als Austragungsort ein. 59

Formel 1 war zuletzt 2017 in Sepang. Die Strecke ist für viele Fahrer im Feld Neuland, und auch Antonelli und Russell haben dort noch kein Formel-1-Rennen bestritten. 618 Hitze, hohe Luftfeuchtigkeit und mögliche Gewitter könnten das Wochenende zusätzlich erschweren – ganz andere Bedingungen als in Baku. 19

Für Mercedes geht es zugleich um die Konstrukteurswertung: Punkte von beiden Fahrern helfen dem Team, während Ausfälle oder ein schwieriges Wochenende schnell teuer werden können. Das Upgrade und Russells Form machen ihn zu einem ernsthaften Herausforderer; ob Antonelli in Sepang tatsächlich „die Ordnung“ wiederherstellt, ist aber offen.