Was der Tiefseeroboter VY150 kann – und was die Tests zeigen sollen

Der VY150 ist ein unbemanntes, ferngesteuertes Unterwasser-Arbeitsfahrzeug, kurz ROV. Shandong Future Robot hat es gemeinsam mit der Harbin Institute of Technology (HIT) in Weihai entwickelt. Anders als ein bemanntes Tauchboot nimmt es keine Menschen an Bord; anders als ein autonomes Unterwasserfahrzeug wird es von der Oberfläche aus gesteuert. So können Besatzungen auf dem Begleitschiff den Roboter gezielt für Arbeiten am Meeresboden einsetzen. 15

Am 28. September 2026 startete eine gemeinsame Expedition von Weihai ins Südchinesische Meer. Mit dabei sind laut Berichten Modelle der 150- und 250-PS-Klasse. Geplant sind Aufgaben zur Ressourcenerkundung und zur Untersuchung tiefer Gewässer. Dabei soll sich zeigen, wie stabil die in China gefertigte Ausrüstung unter echten Tiefseebedingungen arbeitet und wie zuverlässig sie Aufgaben ausführen kann. 10

Für Werkzeuge und Arbeit am Meeresboden ausgelegt

Der Hersteller gibt für den VY150 eine Leistung von 115 kW beziehungsweise 150 PS und eine Nutzlast von 350 Kilogramm an. In dieser Angabe sind die Manipulatoren und der Ventilblock bereits enthalten. Je nach Einsatz kann das Fahrzeug mit einem fünf- oder siebenachsigen Greifarm, hydraulischen Werkzeuganschlüssen sowie integrierter Navigation und Kommunikation ausgerüstet werden. Die Steuerung ist in einem transportablen Container untergebracht; ein Kabel verbindet das Fahrzeug mit dem Schiff und ermöglicht die Fernsteuerung. 15

Solche Arbeits-ROVs können mit Sensoren und Werkzeugen Aufgaben wie Inspektionen, Probenahmen oder gezielte Arbeiten an Unterwasseranlagen unterstützen. Die Entwicklung soll auch Anwendungen in Bereichen wie Offshore-Energie und Unterwasserinfrastruktur ermöglichen. Zu den technischen Herausforderungen in der Tiefsee zählen unter anderem Stromversorgung, Kommunikation, Navigation und das koordinierte Zusammenspiel mehrerer Werkzeuge. 4

Die Tiefenangaben sind nicht gleichbedeutend mit einer Zulassung

Bei den öffentlich genannten Tiefenwerten lohnt sich ein genauer Blick: Auf der Produktseite wird der VY150 als Fahrzeug der 3.500-Meter-Klasse beschrieben, in der technischen Datentabelle steht jedoch eine Einsatztiefe von 3.000 Metern. 15 Für die Expedition sind laut Berichten Tests in Tiefen von 3.000, 4.500 und 6.000 Metern vorgesehen. Diese Planung für die gemeinsame Mission ist nicht automatisch ein Nachweis, dass der VY150 selbst für alle diese Tiefen ausgelegt oder dort bereits qualifiziert ist. 10

Ein Schritt Richtung regulärer Einsatz

Der Hersteller berichtet, dass ein VY150 im Oktober 2023 in rund 2.100 Metern Tiefe einen Referenzpunkt am Meeresboden gesetzt hat. Das ist ein Nachweis für eine konkrete Aufgabe in großer Tiefe, aber kein Beleg dafür, dass sämtliche industriellen Einsatzmöglichkeiten bereits erprobt sind. 15 Bei früheren Tiefsee-Arbeiten kamen Geräte der beteiligten Partner laut Berichten auch bei der Reparatur eines Unterseekabels in 2.700 Metern Tiefe zum Einsatz; dabei wurden unter anderem die Fehlerstelle lokalisiert sowie Schneid- und Reparaturarbeiten ausgeführt. 10

Für die aktuelle Expedition werden mehr als 10.000 im Inland gefertigte Bauteile und Fortschritte bei über 30 Schlüsseltechnologien genannt. Die Tests im Südchinesischen Meer sollen auf bisherigen Einsätzen aufbauen und zeigen, wie weit sich die Ausrüstung unter wechselnden Bedingungen zuverlässig betreiben lässt. Eine Entwicklung hin zu Tiefseeausrüstung für bis zu 10.000 Meter wird als längerfristiges Ziel beschrieben – nicht als bereits demonstrierte Fähigkeit des VY150 auf dieser Fahrt. 10