Chinas Fusionspläne machen Fortschritte – doch der Weg zum Strom ist noch lang

China meldet Fortschritte auf zwei unterschiedlichen Wegen zur Fusionsenergie: Ein riesiger Magnet für den geplanten Tokamak BEST wurde fertiggestellt und getestet. Der Energiekonzern ENN wiederum gibt an, in seiner Versuchsanlage EXL-50U Wasserstoff-Bor-Fusionsreaktionen erzielt zu haben. Keiner der beiden Erfolge bedeutet, dass bereits ein Fusionskraftwerk Strom erzeugt oder mehr Energie liefert, als es verbraucht. 16174

1. Ein Rekordmagnet für den Tokamak BEST

Das Institut für Plasmaphysik in Hefei (ASIPP) hat einen supraleitenden Magneten mit einer Masse von 582 Tonnen gebaut und getestet. Das Bauteil ist rund 21 Meter lang und 12 Meter breit. Im Tokamak BEST soll es das extrem heiße Plasma mit einem Magnetfeld einschließen – eine wichtige Voraussetzung für die Fusionsversuche. 1617

BEST, ausgeschrieben Burning Plasma Experimental Superconducting Tokamak, befindet sich noch im Bau. Die Anlage soll Chinas Forschungs-Tokamak EAST mit einem später geplanten technischen Demonstrationsreaktor verbinden. Berichten zufolge ist die Fertigstellung von BEST für Ende 2027 vorgesehen; eine frühe Demonstration von Fusionsstrom wird für etwa 2030 angestrebt. Der erfolgreiche Test eines Magneten ist ein wichtiger technischer Schritt, aber noch kein Test eines fertigen Kraftwerks. 915

2. ENN meldet Wasserstoff-Bor-Reaktionen

Der private Energiekonzern ENN sagt, sein kompaktes, kugelförmiges Tokamak-Gerät EXL-50U habe Wasserstoff-Bor-Fusionsreaktionen erreicht. Das Unternehmen bezeichnet dies als wichtigen Fortschritt bei der magnetischen Einschließung dieses Plasmas. 47

Der Ansatz unterscheidet sich von der verbreiteter erforschten Fusion mit Deuterium und Tritium. Bei der Wasserstoff-Bor-Reaktion entstehen vor allem geladene Alphateilchen; sie gilt deshalb als möglicher Weg zu einer Fusion mit deutlich weniger Neutronen. Die dafür nötigen Plasmabedingungen sind jedoch besonders anspruchsvoll. Die gemeldeten Reaktionen belegen weder einen Nettoenergiegewinn noch die Erzeugung von Strom. 1414

Was hinter dem Stromziel für 2030 steckt

Parallel zum EXL-50U hat ENN mit dem Bau der Anlage Helong-2 in Langfang begonnen. Nach dem veröffentlichten Zeitplan soll die Installation der Ausrüstung bis Juni 2027 möglich sein. Inbetriebnahme und Experimente sind bis Ende 2027 vorgesehen; erste Stromerzeugung durch Wasserstoff-Bor-Fusion ist ein Ziel für 2030. Diese Termine sind Planungen und dürfen nicht mit den bereits gemeldeten Reaktionen im EXL-50U verwechselt werden. 3

China verfolgt damit sowohl den Tokamak-Weg über BEST hin zu einem technischen Demonstrationsreaktor als auch ENNs anspruchsvollere Wasserstoff-Bor-Route. Die Chinesische Akademie der Wissenschaften führt kontrollierte Kernfusion als eine ihrer Forschungsprioritäten für 2026 bis 2030. Derzeit geht es jedoch weiterhin darum, Versuchsergebnisse in belastbare technische Demonstrationen zu überführen – nicht um kommerziell verfügbaren Fusionsstrom. 1215