KI-Verdacht und Plagiatsvorwürfe: Warum Oréliens Roman beim Goncourt ausgeschlossen wurde

Die Académie Goncourt hat Thélyson Oréliens Debütroman C’était ça ou mourir am 25. September von ihrer Longlist für 2026 gestrichen. Sie begründete den Schritt mit dem Wunsch, die Integrität des Preises zu schützen. Nach ihrer Einschätzung ist das Buch „aller Wahrscheinlichkeit nach“ weitgehend ein KI-Produkt. Das ist die Bewertung der Akademie – kein unabhängig erbrachter Beweis dafür, dass Orélien künstliche Intelligenz beim Schreiben eingesetzt hat. Der Autor bestreitet das. 11015

Was zu der Entscheidung führte

Ausgangspunkt war ein anonymer Account auf X namens Balance ton Claude. Er behauptete, mehrere Passagen mit einem KI-Erkennungstool geprüft zu haben; demnach sei der Roman nahezu vollständig KI-generiert. 1720

Kurz darauf kamen Berichte über mutmaßliche Plagiate in älteren Texten Oréliens hinzu. Eine 2013 in der Zeitung La Presse veröffentlichte Kolumne sei demnach fast vollständig eine leicht veränderte Übersetzung eines kurz zuvor erschienenen Artikels der Philippine Star. Weitere Medien verwiesen auf ähnliche Passagen in älteren Veröffentlichungen. Diese Vorwürfe betreffen frühere Texte – sie belegen für sich genommen nicht, dass C’était ça ou mourir plagiiert wurde oder mit KI entstand.

Die Académie Goncourt verwies auf die Vorwürfe und auf Analysen, die sie als übereinstimmend bewertete. Mit dem Ausschluss wollte sie nach eigener Aussage deutlich machen, dass sie keine mit KI erzeugten Texte auszeichnen wolle. 310

So reagieren Autor und Verlage

Orélien weist den KI-Vorwurf zurück und erklärte, er stelle mit seinen Verlagen Material zusammen, um zu belegen, dass er den Roman selbst geschrieben habe. Die Angriffe auf ihn bezeichnete er als rassistisch und als Versuch, ihn zum Schweigen zu bringen. 14

Sein französischer Verlag Grasset stellte sich zunächst hinter den Autor und wies die Vorwürfe zum KI-Einsatz als „Fake News“ zurück. Boréal, der Verlag für Québec, schlug einen vorsichtigeren Kurs ein: Er setzte die Werbeaktivitäten aus, erklärte, zum jetzigen Zeitpunkt nicht feststellen zu können, ob vor Eingang des Manuskripts KI verwendet worden sei, und verwies sowohl auf die Plagiatsvorwürfe als auch auf Hassnachrichten gegen Orélien. Das Buch blieb im Handel. 246

Was die KI-Tests aussagen – und was nicht

Ergebnisse von KI-Detektoren sind kein eindeutiger Herkunftsnachweis. Verschiedene Prüfungen von Auszügen aus dem Roman kamen zu stark voneinander abweichenden Ergebnissen; einige stuften Textstellen sogar als wahrscheinlich menschlich verfasst ein. Solche Tests können daher die Frage nach der Urheberschaft nicht allein klären. 19

Davon getrennt zu betrachten sind die älteren Plagiatsvorwürfe: Hier lässt sich ein Text direkt mit möglichen Vorlagen vergleichen. Auch diese Berichte beantworten jedoch nicht automatisch, wie der Roman entstanden ist. Und Oréliens Hinweis auf rassistische Angriffe sollte ernst genommen werden, ohne damit die Fragen nach Autorschaft und Plagiat als geklärt zu betrachten.

Ein Bestseller im Zentrum der Debatte

Die Entscheidung trifft einen Roman, der in Frankreich bereits mehr als 35.000 Mal verkauft worden war und den Prix du Roman Fnac gewonnen hatte. Im Mittelpunkt steht ein haitianischer Geschichtslehrer, der vor der Bandengewalt in Port-au-Prince flieht und sich auf den Weg nach Kanada macht. 418

Der Fall wirft damit gleich mehrere Fragen auf: Wie lässt sich literarische Eigenständigkeit fair beurteilen? Welche Belege sollten Preise für weitreichende Entscheidungen verlangen? Und wie lässt sich verhindern, dass ein nicht abschließend geklärter KI-Vorwurf den Ruf eines Autors beschädigt? Mit dem Ausschluss von der Goncourt-Longlist ist die Kontroverse jedenfalls nicht beantwortet.