Katars LNG-Krise verschärft den globalen Wettlauf um Ersatzgas

Katars Energiekrise ist zu einem globalen Schock für den Markt für Flüssigerdgas (LNG) geworden. Schäden am Komplex Ras Laffan und die stark eingeschränkte Schifffahrt durch die Straße von Hormus haben QatarEnergy gezwungen, Verflüssigungskapazitäten stillzulegen, Exporte auszusetzen und bei Kunden in Europa und Asien wiederholt höhere Gewalt („Force Majeure“) geltend zu machen. 214

Die Folge ist bemerkenswert: Einer der weltweit größten LNG-Exporteure muss selbst am US-Spotmarkt Ladungen beschaffen, um ausgewählte Kunden im Ausland weiter zu versorgen. 19

Was ist in Katars LNG-Anlagen passiert?

Nach Angaben des Oxford Institute for Energy Studies stellte QatarEnergy am 2. März die Produktion von LNG und verbundenen Produkten in Ras Laffan ein. Zwei Tage später erklärte das Unternehmen gegenüber betroffenen Abnehmern Force Majeure. 14

Spätere Berichte verknüpften die Krise sowohl mit Schäden an katarischen Produktionsanlagen als auch mit der fehlenden Möglichkeit für LNG-Tanker, die Straße von Hormus regulär zu passieren. Reuters zufolge musste QatarEnergy Verflüssigungsanlagen herunterfahren, Force Majeure erklären und die Ausfuhren aussetzen. Al Jazeera berichtete unter Berufung auf QatarEnergy, ein iranischer Angriff habe rund 17 % der LNG-Exportkapazität des Landes außer Betrieb gesetzt. 215

Dabei wirken zwei getrennte Probleme zusammen:

• Schäden und Produktionsstillstände verringern die LNG-Menge, die Katar überhaupt herstellen kann.
• Eine blockierte oder unsichere Ausfahrtsroute verhindert die reguläre Lieferung – selbst dann, wenn LNG verladen werden könnte.

Damit handelt es sich nicht bloß um einen kurzfristigen Ausfall einer Anlage. Katars LNG-Exporte fielen laut einem von Energy Connects veröffentlichten Bloomberg-Bericht von rund 20 Millionen Tonnen im vergleichbaren Vorjahresquartal auf weniger als 2 Millionen Tonnen zwischen April und Juni 2026. 6

Force Majeure trifft Kunden in Europa und Asien zunehmend länger

Eine Force-Majeure-Klausel kann einen Lieferanten von vertraglichen Pflichten entbinden, wenn außergewöhnliche Ereignisse die Vertragserfüllung verhindern. QatarEnergy verlängerte diese Erklärungen wiederholt, weil offen blieb, wann die Durchfahrt durch die Straße von Hormus wieder zuverlässig möglich sein würde.

Reuters berichtete im Juli, dass die Force-Majeure-Erklärungen für mehrere asiatische Kunden verlängert worden seien. Zudem vermiete QatarEnergy einige LNG-Tanker bis Mitte Oktober weiter – ein Hinweis darauf, dass das Unternehmen mit einer längeren Exportstörung rechnete. 2 Ende August wurden die Stornierungen für pakistanische Käufer bis Oktober verlängert; für Bangladesch galt Force Majeure über September hinaus. 1

Auch Europa ist betroffen. Der italienische Energieversorger Edison erklärte, dass fünf weitere für Ende September bis Anfang November geplante Ladungen nicht geliefert würden. 10 Bereits frühere Verlängerungen hatten 21 für Italien bestimmte Ladungen im Zeitraum von April bis Anfang September erfasst. 12

Die häufig genannte Zahl eines Rückgangs des LNG-Verkehrs durch Hormus um 92 % lässt sich anhand der hier vorliegenden Quellen nicht belastbar bestätigen. Gut belegt ist jedoch, dass kommerzielle LNG-Transporte weitgehend ausgesetzt oder stark eingeschränkt sind und der Normalbetrieb nicht zurückgekehrt ist. 124

Warum QatarEnergy trotz eigener Gasreserven LNG aus den USA kauft

QatarEnergy kaufte laut Reuters 33 LNG-Spotladungen aus den USA für die Lieferung nach Südkorea, Taiwan, Bangladesch, Indien und Japan. Im Vorjahr waren es lediglich vier Ladungen. 19

Der Schritt zeigt den Unterschied zwischen Gas produzieren und Gas ausliefern zu können. Katars Produktions- und Exportsystem hängt an derselben regionalen Engstelle. US-LNG hingegen kann an Terminals außerhalb des Persischen Golfs verladen und direkt in die Importmärkte transportiert werden.

Die Käufe dürften dazu dienen, die Unterbrechung für wichtige Kunden zu begrenzen und QatarEnergys Ruf als langfristig verlässlicher Lieferant zu schützen – obwohl das Unternehmen durch Force Majeure kurzfristig von Lieferpflichten entbunden sein kann. 19 Vollwertiger Ersatz sind sie nicht: Spotladungen sind begrenzt verfügbar, umkämpft und können weder die Größenordnung noch die Kostenstruktur der üblichen katarischen Exporte nachbilden.

Die verfügbaren Berichte belegen die Spotkäufe, liefern aber keine ausreichenden verlässlichen Details, um konkrete langfristige Liefervereinbarungen mit bestimmten bestehenden oder im Bau befindlichen US-Projekten zu bestätigen. Solche Gespräche sollten daher nicht als gesichert gelten.

Europa und Asien konkurrieren um weniger frei verfügbares LNG

Vor dem Krieg stand Katar für etwa ein Fünftel der weltweiten LNG-Exporte. 614 Fällt ein Anbieter dieser Größenordnung im normalen Handel schnell weitgehend aus, verengt sich der Markt: Zusätzliche Mengen scheitern oft an verfügbaren Verflüssigungskapazitäten, langfristig gebundenen Liefermengen, Tankern und längeren Transportwegen.

Für Käufer in Europa und Asien bleiben vor allem diese Optionen:

• Ersatzladungen am Spotmarkt kaufen – meist zu höheren Grenzkosten;
• Speicherbestände nutzen oder durch geringeren Verbrauch schonen;
• Industrie- oder Stromerzeugung, wo möglich, auf andere Energieträger umstellen;
• weniger Lieferungen oder veränderte Lieferpläne hinnehmen.

Nach Berichten über die verlängerten Stornierungen beschaffen europäische und asiatische Kunden Ersatzladungen, senken ihren Gasverbrauch oder weichen auf andere Brennstoffe aus. 4 Sollte die Störung anhalten, würde es für Europa schwieriger, Gasvorräte vor saisonalen Nachfragespitzen aufzufüllen oder zu erhalten. Zugleich dürfte der Wettbewerb um LNG aus dem Atlantikbecken zunehmen. Das ist ein Marktrisiko, keine bestätigte Prognose für die EU-Gasspeicherstände.

Indien, Japan und andere asiatische Käufer: Notlösungen ersetzen keinen Normalverkehr

Indien gehört zu den Märkten, die QatarEnergy mit den US-Spotkäufen versorgen will. 19 Reuters berichtete außerdem, dass drei in Katar und den Vereinigten Arabischen Emiraten geladene LNG-Frachten außerhalb der Straße von Hormus zwischen Schiffen umgeladen wurden, um Indien und Japan zu beliefern. 17

Solche Schiff-zu-Schiff-Umladungen zeigen, dass einzelne Ladungen mitunter umgeleitet oder gerettet werden können. Sie sind jedoch technisch und organisatorisch aufwendige Einzellösungen – kein Ersatz für einen dauerhaft funktionierenden Tankerverkehr durch Hormus.

China ist sowohl über LNG-Importe als auch über die Kosten energieintensiver industrieller Vorprodukte betroffen. Höhere Preise für Gas, Flüssiggas (LPG), Naphtha und Seefracht würden die Margen und Betriebsentscheidungen in der Petrochemie belasten. Die vorliegenden Quellen belegen allerdings keinen bezifferten, landesweiten Rückgang der chinesischen Petrochemieproduktion infolge dieser Krise.

Die zentrale Lehre: LNG ist nicht beliebig austauschbar

Die Krise verdeutlicht, dass Versorgungssicherheit bei LNG mehr ist als die Größe der Gasreserven. Ein Lieferant kann über enorme Ressourcen verfügen und trotzdem Kunden nicht bedienen, wenn Anlagen beschädigt sind und die praktisch einzige Exportroute ausfällt.

Die US-Käufe von QatarEnergy helfen, gezielt Ladungen zu wichtigen asiatischen Kunden zu lenken. Die größere Lücke bleibt aber schwer zu schließen. Solange Ras Laffan nicht wieder regulär arbeitet und eine sichere, regelmäßige Passage durch die Straße von Hormus fehlt, werden Europa und Asien um einen begrenzten Pool an Ersatz-LNG konkurrieren. QatarEnergy agiert damit zeitweise eher als Krisenmanager eines internationalen Lieferportfolios denn ausschließlich als globaler Exporteur. 21419