Südkoreas Milliardenpläne in den USA: Gaskraftwerk für KI und bis zu acht Reaktoren

Die berichtete Vereinbarung wäre eine erste Tranche von Südkoreas umfassenderem Investitionsversprechen in den USA. Im Mittelpunkt steht zusätzliche Stromerzeugung für den Ausbau von KI-Rechenzentren in den Vereinigten Staaten. Ein endgültiger, rechtsverbindlicher Projektvertrag ist das aber noch nicht: Gerade bei den Kernkraftwerken sind Reaktordesign, Finanzierung, Standorte, Eigentumsverhältnisse und Genehmigungen ungeklärt. 12

Das konkretste Projekt: Gaskraftwerk in Texas

Seoul und Washington sollen sich Berichten zufolge auf einen südkoreanischen Investitionsumfang von rund 22,3 Milliarden US-Dollar für ein gasbefeuertes Kombikraftwerk nahe Encinal im Bundesstaat Texas verständigt haben. Die Anlage soll eine Leistung von 6,3 Gigawatt erreichen und nahegelegene KI-Rechenzentren mit Strom versorgen. Sie gilt als wahrscheinlich erstes benanntes Vorhaben im strategischen Investitionsprogramm. 13

Das Projekt ist damit deutlich weiter als der Atomteil der Gespräche. Gleichwohl handelt es sich auch hier nach Angaben aus Seoul noch nicht um eine vollständig abgeschlossene Investitionszusage. 13

Bis zu acht große Kernreaktoren als wesentlich größerer Baustein

Der größere, aber weniger konkretisierte Teil sieht vor, dass Südkorea die Errichtung von bis zu acht großen Kernreaktoren in den USA mitfinanziert. Als mögliche Standorte werden auch Flächen im Besitz der US-Bundesregierung genannt. Medienberichte beziffern dieses Atomkonzept auf etwa 120 Milliarden US-Dollar. Zusammen mit dem texanischen Gaskraftwerk läge das Energiepaket somit deutlich über 100 Milliarden US-Dollar. 24

Zur Diskussion stehen laut Berichten der US-Reaktortyp AP1000 von Westinghouse und der südkoreanische APR1400 von KEPCO. In südkoreanischen Berichten heißt es, mindestens zwei Blöcke könnten als direkte APR1400-Exporte errichtet werden. Bei weiteren Anlagen wären koreanische Zulieferer und Bauunternehmen möglicherweise gemeinsam mit Westinghouse beteiligt. Andere Berichte betonen allerdings, dass Reaktorauswahl, Investitionsmethode und Gesamtumfang noch nicht vereinbart sind. Auch eine mögliche koreanische Kapitalbeteiligung an Westinghouse wird demnach verhandelt. 456

Geplanter Zeitplan und erste Mittel

Berichten zufolge streben beide Regierungen an, bereits um den 18. September eine Investitionsvereinbarung oder Absichtserklärung zu verkünden beziehungsweise zu unterzeichnen. Noch bis Ende September könnte eine erste Auszahlung von mehr als 2 Milliarden US-Dollar erfolgen. Das sind jedoch berichtete Zieltermine, keine bestätigten Verpflichtungen; wegen der offenen Verhandlungen können sie sich verschieben. 25

Teil des Handelsabkommens – keine zusätzliche 100-Milliarden-Verpflichtung

Der Rahmen geht auf das im Juli angekündigte und im Oktober 2025 näher erläuterte Handelsabkommen zurück. Die USA begrenzten darin die Zölle auf südkoreanische Waren, einschließlich Autos und Autoteilen, auf 15 Prozent statt zuvor 25 Prozent. Im Gegenzug sagte Seoul 350 Milliarden US-Dollar an strategischen Investitionen in den USA sowie 100 Milliarden US-Dollar für den Kauf von US-Energieprodukten zu. Ursprünglich genannte Investitionsfelder waren Schiffbau, Halbleiter und Batterien. 78

Der 350-Milliarden-Dollar-Rahmen gliedert sich Berichten zufolge in 200 Milliarden US-Dollar für strategische Investitionen und 150 Milliarden US-Dollar für die Zusammenarbeit im Schiffbau. Südkorea handelte zudem eine jährliche Obergrenze von 20 Milliarden US-Dollar für Auszahlungen aus, um Belastungen für Staatshaushalt und Devisenmarkt zu begrenzen. 9

Das Gas- und das Atomprogramm würden daher vor allem auf den 200-Milliarden-Dollar-Teil für strategische Investitionen angerechnet. Sie sollen keine zusätzliche Verpflichtung schaffen. Seoul betont, dass sein direktes Investitionsrisiko diese Grenze von 200 Milliarden US-Dollar nicht überschreiten soll – auch wenn der nominelle Wert einzelner, von US-Seite gewünschter Großprojekte deutlich höher liegen könnte. 9

Wichtig ist die Trennung zur separaten Zusage über 100 Milliarden US-Dollar für US-Energiekäufe: Diese betrifft den Erwerb amerikanischer Energieprodukte, nicht die Finanzierung von Kraftwerksbauten. 78

Warum die Verhandlungen politisch heikel bleiben

Monatelang stockten die Gespräche offenbar an zentralen Fragen: Welche Vorhaben zählen als Investitionen? Wie schnell muss Kapital fließen? Wer kontrolliert Erträge? Und erhalten koreanische Unternehmen wirtschaftlich tragfähige Beteiligungen? Die Zollregelung verschafft Washington dabei politischen Druck, während Seoul verbindliche Grenzen für Kapitalabflüsse und Risiken anstrebt. Die 15-Prozent-Behandlung für Autos war zudem an die Finalisierung der Gesetzgebung zum Investitionspaket gekoppelt. 10

Südkoreas Kabinett genehmigte im Juni zwar ein Dekret, das den 350-Milliarden-Dollar-Plan ermöglichen soll. Für einzelne Projekte bleiben aber rechtliche, haushaltspolitische, unternehmerische und regulatorische Schritte nötig – teils auch parlamentarische Verfahren. Bei Reaktoren kommen in den USA zusätzlich Standortsuche, atomrechtliche Genehmigungen, Netzanschluss, Umweltprüfungen und Finanzierungsfragen hinzu. 116

Für einen direkten Einfluss eines konkreten jüngeren militärischen Konflikts zwischen den USA und Südkorea auf dieses Energiepaket liefern die vorliegenden Informationen keine ausreichenden Belege. Allgemeine Spannungen im Bündnis können das politische Umfeld zwar belasten; Aussagen über konkrete Auswirkungen auf Konditionen oder Zeitplan wären jedoch Spekulation.

Unterm Strich: Das Gaskraftwerk in Texas ist derzeit das greifbarste Vorhaben. Die Initiative für bis zu acht Kernreaktoren ist dagegen ein hochvolumiger Rahmenvorschlag – noch kein endgültig beschlossenes Bauprogramm.