Europas Mobilfunkriesen sprechen über gemeinsames Satelliten-Angebot fürs Handy

Deutsche Telekom, Orange, Vodafone und Telefónica sollen über ein gemeinsames europäisches Konsortium sprechen. Dieses könnte sich um Satellitenfrequenzen der EU bewerben und Dienste anbieten, bei denen sich gewöhnliche Mobiltelefone direkt mit Satelliten verbinden. Fest beschlossen ist bislang weder ein Konsortium noch ein Gebot oder ein Starttermin für einen Dienst. 1

Worum es bei den Frequenzen geht

Die EU-Kommission hat vorgeschlagen, die Vergabe des harmonisierten 2-GHz-Bands für mobile Satellitendienste künftig auf EU-Ebene zu organisieren. Die derzeitigen Nutzungsrechte laufen im Mai 2027 aus. Ein gemeinsames Auswahlverfahren soll ermöglichen, Dienste grenzüberschreitend anzubieten, statt für jedes Land eigene Frequenzverfahren durchlaufen zu müssen. 23

Vorgesehen ist eine Aufteilung des Spektrums: Ein Drittel soll für staatliche Zwecke wie kritische Kommunikation, Sicherheit und Militär reserviert werden und mit dem EU-Satellitensystem IRIS² verknüpft sein. Für die kommerzielle Nutzung sollen europäische Anbieter besonders berücksichtigt werden. 2

Warum daraus ein europäisches Gegenangebot zu Starlink werden könnte

Die vier Betreiber hätten zusammen große Mobilfunknetze und Kundenbasen in Europa. Mit einer gemeinsamen Frequenzzuteilung und der Einbindung ihrer Mobilfunknetze könnten sie Satellitenempfang als Ergänzung zum terrestrischen Netz anbieten – etwa in abgelegenen Regionen oder in Notsituationen.

Direkt-zum-Handy-Dienste benötigen grundsätzlich keine spezielle Satellitenantenne am Smartphone. Welche Funktionen in der Praxis möglich wären, hängt jedoch von verfügbarer Kapazität, unterstützten Endgeräten und der Leistungsfähigkeit des Satelliten- und Mobilfunknetzes ab. Damit könnte ein von europäischen Netzbetreibern vermarktetes Angebot neben Diensten nicht europäischer Anbieter wie Starlink entstehen. 116

Es gibt bereits Partnerschaften und Tests

Die Unternehmen starten nicht bei null. Orange hat eine Zusammenarbeit mit AST SpaceMobile und Satellite Connect Europe angekündigt, einem Gemeinschaftsunternehmen von AST SpaceMobile und Vodafone. In Rumänien sind Demonstrationen für Sprache, SMS und Daten vorgesehen. 16

Solche Kooperationen können technische und kommerzielle Bausteine liefern. Sie ersetzen aber nicht die Entscheidungen, die für ein gemeinsames europäisches Projekt nötig wären.

Die offenen Fragen sind groß

Bevor aus den Gesprächen ein belastbares Angebot wird, müssten die beteiligten, eigentlich konkurrierenden Unternehmen unter anderem klären:

• wie Eigentum, Finanzierung und Einnahmen verteilt werden;
• welche Satelliten oder Konstellationen zum Einsatz kommen;
• wie Netzzugang, Roaming und mögliche Vorleistungsangebote geregelt werden;
• wie sich der Satellitenfunk störungsfrei mit terrestrischen Mobilfunknetzen betreiben lässt;
• wie Notruf- und Sicherheitsanforderungen, Gerätekompatibilität sowie ausreichende Kapazität sichergestellt werden.

Dazu kommt die Regulierung: Der EU-Rahmen ist bislang ein Vorschlag; Vergabekriterien und konkrete Frequenzzuteilungen müssen noch festgelegt werden. Ein Gemeinschaftsunternehmen großer Netzbetreiber dürfte zudem wettbewerbsrechtlich und sicherheitspolitisch genau geprüft werden. 23

Unterm Strich geht es um mehr als zusätzliche Funkabdeckung: Die Gespräche könnten Europas große Mobilfunkanbieter, Frequenzzugang und bestehende Satellitenpartnerschaften in einem gemeinsamen Direkt-zum-Handy-Angebot bündeln. Ob daraus tatsächlich ein europäischer Starlink-Konkurrent wird, hängt aber noch von politischen Entscheidungen, erfolgreichen technischen Nachweisen und einem tragfähigen Geschäftsmodell ab. 12