IQE kehrt in die Gewinnzone zurück – KI-Rechenzentren treiben Ausblick für 2026

IQE hat im ersten Halbjahr 2026 deutlich an Dynamik gewonnen. Der in Cardiff ansässige Anbieter von Verbindungshalbleiter-Wafern steigerte den Umsatz in den sechs Monaten bis zum 30. Juni um 43 % auf 64,6 Millionen Pfund. Beim bereinigten EBITDA gelang die Rückkehr in die Gewinnzone: 6,0 Millionen Pfund nach einem Verlust von 0,4 Millionen Pfund im Vorjahreszeitraum. 18

Wesentlicher Treiber ist der Ausbau von KI-Infrastruktur und Rechenzentren. Davon profitiert vor allem IQEs Photonikgeschäft: Die Materialien des Unternehmens kommen unter anderem in Lasern für Rechenzentren zum Einsatz. Die Nachfrage hilft IQE, die vorangegangene Schwäche im Elektronikmarkt und Belastungen durch US-Zölle beziehungsweise Handelsstörungen auszugleichen. 8

Photonik sorgt für den Umschwung

Der Bereich Photonik war im ersten Halbjahr das stärkste Segment. Der Umsatz legte um 45 % auf 38,5 Millionen Pfund zu, gestützt durch die Nachfrage aus KI- und Rechenzentrumsanwendungen sowie durch die Finanzierung von US-Verteidigungsprogrammen. Im Wireless-Geschäft stieg der Umsatz um 40 % auf 26,0 Millionen Pfund. 18

Eine höhere Auslastung der Werke und ein stärker auf Photonik ausgerichteter Produktmix verbesserten die Profitabilität. 8 Damit hat IQE nach dem bereinigten EBITDA-Verlust im ersten Halbjahr 2025 wieder einen positiven Wert erreicht.

KI-Investitionen stützen die Jahresprognose

Der zunehmende Einsatz von KI löst hohe Investitionen in Rechenzentrumstechnik aus. Dadurch wächst der Bedarf an optischen und photonischen Komponenten, die Daten mit hoher Geschwindigkeit übertragen. IQE erwartet, dass dieser Trend die Kernsegmente weiter stützt. Auftragsbestand und jüngst abgeschlossene Liefervereinbarungen sollen im zweiten Halbjahr für mehr Schwung sorgen. 89

Bereits im Juli hatte IQE die Prognose für das Umsatzwachstum 2026 von zuvor mehr als 20 % auf mehr als 30 % gegenüber dem Vorjahr angehoben, nachdem das Geschäft im ersten Halbjahr die Erwartungen des Managements übertroffen hatte. Diese höhere Prognose hat das Unternehmen nun bekräftigt. 111

Entscheidend bleibt jedoch die Umsetzung: IQE muss die Nachfrage in Produktion und Auslieferungen überführen und zugleich Lieferengpässe sowie Kosten im Griff behalten. Die Nachfrage aus der KI-Infrastruktur ist ein Rückenwind, beseitigt diese operativen Risiken aber nicht. 8

Mehr InP-Kapazität für Rechenzentrums-Laser

Im zweiten Halbjahr will IQE bestehende Fertigungsanlagen umrüsten, um die Kapazität für Epitaxiewafer aus Indiumphosphid (InP) zu erhöhen. Diese Materialien werden in photonischen Anwendungen eingesetzt, darunter Laser für Rechenzentren. 8

Mit dem Ausbau will sich das Unternehmen auf weiteres Nachfragewachstum vorbereiten, statt allein auf die vorhandene Kapazität angewiesen zu sein. Zudem meldete IQE eine mehrjährige Vereinbarung zur Lieferung von InP-Epitaxiewafern an Tower Semiconductor. Im Juli folgte ein Produktionsauftrag über 14 Millionen US-Dollar von einem strategischen globalen Technologiekunden für KI- und Rechenzentrumsanwendungen. 4

Langfristige Verträge verbessern die Planbarkeit

IQE stellt sein Geschäftsmodell zunehmend von kurzfristigen Spot-Aufträgen auf längerfristige Vereinbarungen um. Zu den Kunden zählen MACOM, Tower Semiconductor und der Telekommunikationsausrüster Lumentum. Reuters zufolge sollen diese Verträge Planung und Auslastung verbessern; zugleich sieht das Unternehmen Raum für zusätzliche Vereinbarungen und weiteres Potenzial durch KI-Nachfrage. 813

Für einen Waferlieferanten ist diese Umstellung bedeutsam: Besser vorhersehbare Nachfrage erleichtert die Produktionsplanung und kann die Schwankungen kurzfristiger Bestellungen reduzieren. Der Nutzen hängt allerdings davon ab, wie rasch die Verträge zu dauerhaft hohen Produktionsvolumina führen.

Engpässe, Rohstoffkosten und Zölle bleiben Risiken

Die Erholung erfolgt trotz knapper Lieferketten und höherer Rohstoffkosten. Um mögliche US-Zölle und breitere Handelsstörungen abzufedern, prüft IQE mehr Produktion in den USA, baut seine Lieferantenbasis aus und will Zollkosten mit Kunden teilen. 6

Die KI-Nachfrage verbessert damit zwar die Wachstumsaussichten, hebt die Risiken in Lieferkette und Handelspolitik aber nicht auf. Ob IQE ausreichende Vorprodukte sichern und die InP-Produktion hochfahren kann, wird ein zentraler Praxistest für die Erwartungen an das zweite Halbjahr sein.

Wechsel in den Hauptmarkt für 2027 geplant

Nach den Ergebnissen lag die IQE-Aktie im späten Handel 0,6 % im Plus. 13 Außerdem strebt das Unternehmen den Wechsel vom AIM, dem Wachstumsmarkt der London Stock Exchange, in deren regulierten Hauptmarkt an. Der Abschluss ist für das erste Halbjahr 2027 vorgesehen. 113

Für Anleger hängt die weitere Entwicklung vor allem davon ab, ob sich der Ausbau von KI- und Rechenzentrumskapazitäten nachhaltig in Photonikaufträge, höhere Werksauslastung und stabile Profitabilität übersetzen lässt. Die Zahlen zum ersten Halbjahr und die angehobene Umsatzprognose zeigen spürbaren Rückenwind. Lieferengpässe, Materialkosten und die Zollrisiken bleiben jedoch die wichtigsten Begrenzungsfaktoren dieser Chance. 18