Telekom-Konzerne prüfen Europas Satellitenfunk-Offensive gegen Starlink

Die großen europäischen Mobilfunkkonzerne könnten gemeinsam in das Geschäft mit Satellitenverbindungen direkt zum Handy einsteigen. Deutsche Telekom, Orange, Vodafone Group und Telefónica befinden sich laut einem Bericht von Bloomberg News in frühen Gesprächen über ein Konsortium. Dieses könnte sich um einen Teil von EU-Satellitenfrequenzen bewerben und Dienste anbieten, die gewöhnliche Mobiltelefone unmittelbar per Satellit erreichen. Eine endgültige Entscheidung gibt es jedoch nicht. 510

Worum es bei dem möglichen Konsortium geht

Die vier Unternehmen erwägen demnach ein gemeinsames Gebot für einen Teil des 2-GHz-Frequenzspektrums für mobile Satellitendienste. Die EU hat vorgeschlagen, einen Anteil dieser Frequenzen einem europäischen beziehungsweise lokalen Betreiber vorzubehalten. Ziel wäre eine Direktverbindung zwischen Satellit und Mobiltelefon – also zusätzliche Netzabdeckung dort, wo terrestrische Mobilfunknetze nicht erreichbar sind. 510

Ein gemeinsamer Anlauf würde den etablierten Mobilfunkanbietern eine europäische Position im schnell wachsenden Markt für Direktverbindungen zu Endgeräten verschaffen. Bloomberg bezeichnete das potenzielle Angebot als möglichen europäischen Konkurrenten zu Starlink auf dem Kontinent. 910

Noch keine Zusage, kein fertiges Konzept

Entscheidend ist: Die Gespräche befinden sich erst am Anfang. Weder die Gründung eines Konsortiums noch die Abgabe eines Gebots sind abschließend beschlossen. 59

Öffentliche Bestätigungen blieben ebenfalls begrenzt. Vodafone und Orange wollten die berichteten Pläne nicht kommentieren. 5

Damit sind zentrale Fragen offen: Es gibt bislang keine bestätigte Beteiligungsstruktur, keinen benannten Satellitenpartner, keinen Starttermin für einen Dienst und keine veröffentlichte technische Planung.

Warum Brüssel europäische Betreiber bevorzugen will

Hinter dem möglichen Gebot steht eine umfassendere EU-Strategie für kritische Kommunikationsinfrastruktur. Im Mai kündigte die EU an, den Großteil wertvoller Frequenzen für mobile Satellitendienste europäischen Unternehmen zuzuweisen und den Anteil für US-Anbieter zu verringern. Damit will sie die Abhängigkeit von großen außereuropäischen Technologiekonzernen reduzieren und eigene Kapazitäten stärken. 3

Im Kern geht es um europäische Souveränität bei Satellitenkommunikation: Strategisch wichtige Verbindungen sollen möglichst über Systeme bereitgestellt und gesteuert werden können, die unter europäischer Kontrolle stehen, statt vollständig von ausländischen Anbietern abzuhängen. 35

Für die Mobilfunkkonzerne könnte ein für einen lokalen Betreiber reservierter Frequenzanteil somit einen regulierten Einstieg in diesen Markt eröffnen.

Die Verbindung zu IRIS²

Die Frequenzpolitik ist mit IRIS² verknüpft, dem geplanten europäischen Mehrorbit-Satellitensystem. Nach Reuters-Angaben soll das Netz aus 290 Satelliten bestehen. Ein Drittel des Spektrums ist für staatliche Zwecke wie Sicherheit und Militär vorgesehen und soll von einem EU-Betreiber bereitgestellt werden, der diese Kapazität in das IRIS²-Netz integriert. 3

IRIS² soll sichere Konnektivität liefern und Europas unabhängige Satelliteninfrastruktur ausbauen. Das mögliche Konsortium der vier Netzbetreiber wäre daher eher als denkbare kommerzielle Ergänzung dieser politischen Richtung zu verstehen – nicht als bereits beschlossener Teil von IRIS². 35

Worauf es jetzt ankommt

Als Nächstes wird sich zeigen, ob aus den Sondierungsgesprächen ein formelles Konsortium und ein tatsächliches Frequenzgebot werden. Bis dahin ist das Projekt lediglich eine geprüfte Option, kein verbindlich geplantes europäisches Satelliten-Mobilfunknetz.

Sollte es zustande kommen, wäre es ein wichtiger Test dafür, ob die europäische Frequenzstrategie den etablierten Netzbetreibern den Aufbau eines tragfähigen Direkt-zu-Handy-Angebots ermöglicht – und zugleich das Ziel einer eigenständigeren Satellitenkommunikation voranbringt. 35