EU-Zoll von 3 Euro verändert den Luftfrachtverkehr von China nach Europa

Die neue EU-Regel hat vor allem ein Geschäftsmodell getroffen: den direkten Versand günstiger E-Commerce-Waren aus China und Hongkong an europäische Verbraucher. Auf den Luftfrachtstrecken nach Europa brachen die Mengen ein, und die Spotraten gerieten unter Druck. Für den weltweiten Luftfrachtmarkt bedeutet das jedoch keinen generellen Abschwung – vielmehr wird die Lage je nach Handelsroute deutlich unterschiedlicher.

Was sich am 1. Juli geändert hat

Seit dem 1. Juli 2026 gilt die frühere Zollbefreiung für Einfuhren mit einem Warenwert bis 150 Euro nicht mehr allein wegen ihres niedrigen Werts. Bis zum 1. Juli 2028 wird unter bestimmten Voraussetzungen ein vorübergehender Zoll von 3 Euro je Position der Zollanmeldung beziehungsweise Warentarifklassifizierung erhoben – nicht pauschal je physischem Paket. 124

Für den Onlinehandel ist diese Unterscheidung entscheidend: Enthält eine Bestellung Waren aus mehreren Tarifgruppen, können mehrere Zollpositionen entstehen. Dazu kommen umfangreichere Produkt- und Zolldaten. Bei großen Mengen margenschwacher B2C-Sendungen steigen damit nicht nur die Einstandskosten, sondern auch der operative Aufwand. 14

Europa-Verkehr aus Hongkong und China deutlich schwächer

Unmittelbar nach Inkrafttreten der Regel zeigt sich auf der Europa-Route ein deutlicher Einschnitt:

• Das Luftfrachtaufkommen von Hongkong nach Europa lag im August 30 % unter dem Vorjahreswert und 24 % unter dem Niveau vom Juni.
• Die kombinierten Mengen aus Festlandchina und Hongkong nach Europa sanken im Juli und August jeweils um 14 % gegenüber dem Vorjahr.
• Besonders stark betroffen ist Hongkong, dessen Luftfrachtgeschäft in den vergangenen Jahren stark von grenzüberschreitendem E-Commerce geprägt war.

Der zeitliche Zusammenhang passt dazu, dass die neuen Kosten und Datenpflichten die Nachfrage nach günstigen Direktpaketen gedämpft haben. Allein beweist er keine Kausalität: Die übliche ruhigere Sommersaison dürfte ebenfalls eine Rolle gespielt haben. Berichte über chinesische Kleinsendungen verzeichneten nach Start der Regelung jedoch Rückgänge von rund 30 % bis 40 %. 13

Warum die Spotraten nach Europa nachgaben

Wenn weniger E-Commerce-Pakete geflogen werden, steht auf den betreffenden Verbindungen mehr vermarktbare Frachtkapazität zur Verfügung. Ohne ausreichend andere Güter, die diese Kapazität füllen, geraten Spotpreise unter Druck.

Auf der Strecke Hongkong–Europa fielen die durchschnittlichen Spotraten von 5,80 US-Dollar je Kilogramm in Woche 25 auf 4,96 US-Dollar in Woche 31. Für Festlandchina–Europa sanken sie im selben Zeitraum von 5,43 auf 3,86 US-Dollar je Kilogramm. Die Daten deuten darauf hin, dass zunächst vor allem der Nachfragerückgang – und nicht ein sprunghafter Kapazitätsausbau – die Preisschwäche auslöste.

Das heißt nicht, dass alle China–Europa-Raten dauerhaft nur eine Richtung kennen. Luftfrachtpreise reagieren rasch auf Flugplanänderungen, Treibstoffkosten, Vorbuchungen zur Hochsaison und die Verlagerung von Kapazitäten. Klar ist aber: Die EU-Regel hat eine wichtige Stütze für das billige Direktversandmodell nach Europa geschwächt.

Die USA-Route hielt sich besser

Der Vergleich mit Nordamerika unterstreicht, dass es sich nicht um einen allgemeinen Einbruch chinesischer Ausfuhren handelt. Die kombinierten Luftfrachtmengen von China und Hongkong in die USA lagen im August noch 13 % über dem Vorjahr, auch wenn das Wachstum gegenüber Juni nachließ.

Das spricht für eine streckenspezifische Entwicklung. Andere regulatorische Rahmenbedingungen, weiterhin vorhandene E-Commerce- und allgemeine Frachtnachfrage in Richtung USA sowie die Möglichkeit, Flugkapazität umzusteuern, dürften diese Route gestützt haben.

Schwache Europa-Route, aber kein schwacher Weltmarkt

Die globalen Augustdaten zeichnen trotz des Rückgangs im Europa-Verkehr ein robustes Bild. Weltweit stieg das Luftfrachtaufkommen im August laut Marktdaten um 5 % gegenüber dem Vorjahr.

Auch die IATA meldete für Juli weiter wachsende Nachfrage: Gemessen in Frachttonnenkilometern lag sie 3,9 % über Vorjahr, während die angebotene Kapazität nur um 1,7 % zunahm. Die Nachfrage wuchs damit schneller als das verfügbare Angebot. 18

Für die Hochsaison ergibt sich daraus ein selektives Bild:

• China/Hongkong nach Europa: voraussichtlich strukturell schwächer, solange Händler Preise, Zolldaten, Versandbündelung und Lagerhaltung anpassen.
• Andere Handelsrouten: können stabil bleiben oder anziehen, wenn Nachfrage vorhanden ist und Kapazitäten begrenzt wachsen.
• Globale Raten: bleiben insgesamt gestützt, dürften sich aber regional und nach Warengruppe sehr unterschiedlich entwickeln.

Erste Anzeichen für einen Boden

In der Woche vom 17. bis 23. August stieg das abrechenbare Gewicht von Festlandchina und Hongkong nach Europa gegenüber der Vorwoche um 1 % – der erste Wochenanstieg seit Anfang Juni. Die Mengen blieben allerdings klar unter dem Vorjahresniveau.

Das ist ein frühes Stabilisierungssignal, kein Beleg für eine vollständige Erholung. Entscheidend für die kommenden Monate wird sein, wie Händler reagieren: etwa durch gebündelte Bestellungen, das Übernehmen eines Teils der Zusatzkosten, Änderungen im Sortiment oder eine stärkere Lagerhaltung innerhalb der EU. Solche Anpassungen könnten einen Teil der Nachfrage zurückbringen, würden aber den bisherigen Direktpaket-Versand grundlegend verändern.

Fazit

Der temporäre EU-Zoll von 3 Euro und die zusätzlichen Datenanforderungen haben die Wirtschaftlichkeit vieler niedrigpreisiger E-Commerce-Sendungen aus China und Hongkong nach Europa spürbar verschlechtert. Die unmittelbaren Folgen waren deutlich geringere Frachtmengen und niedrigere Spotraten auf dieser Route.

Für den globalen Luftfrachtmarkt ist das aber kein Signal einer flächendeckenden Schwäche. Andere Routen und ein weiterhin begrenzter Kapazitätszuwachs stützen das Gesamtbild. Für Verlader und Spediteure heißt das vor der Hochsaison: nicht pauschal mit einem schwachen Markt rechnen – sondern Europa-gebundenen E-Commerce neu kalkulieren und planen. 1218