KI-Boom könnte bis 2050 Investitionen von 31,6 Billionen US-Dollar in Rechenzentren auslösen

Die weltweite KI-Infrastruktur könnte sich zu einem Investitionszyklus entwickeln, der über Jahrzehnte anhält. PwC kommt in seinem Global Data Centre Outlook auf kumulierte Investitionen von 31,6 Billionen US-Dollar bis 2050. Bei einer schnelleren Verbreitung künstlicher Intelligenz könnte die Summe auf nahezu 50 Billionen US-Dollar steigen. 45

Jährliche Ausgaben steigen weiter

Im zentralen Szenario wächst der weltweite Investitionsaufwand für Rechenzentren von etwa 800 Milliarden US-Dollar im Jahr 2026 auf 1,1 Billionen US-Dollar 2030. Bis 2050 soll er 1,8 Billionen US-Dollar pro Jahr erreichen. 5

Die Prognose wurde von Oxford Economics im Auftrag von PwC für 46 Länder und Gebiete modelliert. Erfasst werden sowohl die Gebäude und Energieinfrastruktur der Rechenzentren als auch die darin eingesetzte Technik. 5

Nicht die Gebäude, sondern die Technik treibt den Markt

Der entscheidende Unterschied zu früheren Infrastrukturphasen: Der Großteil der Ausgaben fällt nicht einmalig beim Bau an. Server, Speicher, Netzwerkkomponenten, CPUs und insbesondere GPUs müssen regelmäßig erneuert werden.

Der Anteil der Informations- und Kommunikationstechnik an den Investitionen soll deshalb von rund 70 Prozent im Jahr 2026 auf 93 Prozent im Jahr 2050 steigen. Die Erneuerungszyklen für Chips und Server liegen typischerweise bei etwa vier bis sechs Jahren. 5

Damit wäre der KI-Ausbau nicht bloß ein einmaliger Bauboom. Selbst wenn neue Standorte langsamer entstehen, sorgen leistungsfähigere Modelle und der Austausch vorhandener Hardware für wiederkehrende Ausgaben.

Die USA ziehen fast die Hälfte an

In PwCs regionalem Basisszenario entfällt der größte Teil der Investitionen auf die Vereinigten Staaten mit 15,1 Billionen US-Dollar. Für die Region Asien-Pazifik werden 8,2 Billionen US-Dollar erwartet, wobei China und Indien die stärksten zusätzlichen Nachfrageimpulse liefern sollen. Europa kommt auf 5,6 Billionen US-Dollar, der Nahe Osten auf 1,1 Billionen US-Dollar und Afrika auf 255 Milliarden US-Dollar. 5

Damit würden die USA etwa 48 Prozent des prognostizierten weltweiten Gesamtvolumens auf sich vereinen. 5

Wie stark die Szenarien auseinanderlaufen

Die 31,6 Billionen US-Dollar sind kein unveränderlicher Wert. Bei einer beschleunigten Einführung von KI könnte das Volumen auf beinahe 50 Billionen US-Dollar steigen. Stärkere Exportkontrollen, die Lieferketten für moderne Chips beeinträchtigen, würden die Investitionen dagegen auf ungefähr 25,5 Billionen US-Dollar bis 2050 drücken. 45

Ein stärkerer Fokus auf digitale Souveränität hätte laut PwC einen geringeren Einfluss auf die Gesamtsumme. Er könnte die Investitionen jedoch in Länder mit großer heimischer Nachfrage und bislang vergleichsweise geringer Rechenzentrumskapazität umlenken. 5

Strom wird zum entscheidenden Standortfaktor

Die größte praktische Grenze ist die Energieversorgung. Nach dem von der Internationalen Energieagentur zitierten Basisszenario steigt der weltweite Stromverbrauch von Rechenzentren von etwa 485 Terawattstunden (TWh) im Jahr 2025 auf rund 945 bis 950 TWh im Jahr 2030 – fast eine Verdoppelung innerhalb von fünf Jahren. 36

Deshalb entscheidet nicht allein, wo Unternehmen KI einsetzen wollen. Investitionen fließen voraussichtlich vor allem dorthin, wo mehrere Voraussetzungen zusammenkommen: ausreichend Strom und Netzkapazität, eine verlässliche und möglichst emissionsarme Energieversorgung, Zugang zu GPUs, leistungsfähige Datenverbindungen, Cybersicherheit, kalkulierbare Regulierung und Akzeptanz in den betroffenen Gemeinden. 5

Die PwC-Prognose beschreibt somit einen Markt, dessen Wachstum an ganz realen Engpässen hängt. Wer die nötige Energie, Infrastruktur und Chipversorgung bereitstellen kann, dürfte einen überproportionalen Anteil des globalen KI-Investitionsstroms anziehen.