Warum Sony ab 2028 keine neuen PlayStation-Spiele mehr auf Disc veröffentlicht

Sony stellt die Veröffentlichung neuer PlayStation-Spiele auf Disc ab Januar 2028 ein. Nach diesem Stichtag sollen neue Titel ausschließlich in digitaler Form über den PlayStation Store und teilnehmende Händler erhältlich sein. Als Grund nennt Sony, dass sich die Vorlieben der Kundschaft und die gesamte Unterhaltungsbranche zunehmend von physischen Datenträgern wegbewegen. 27

Für viele Spieler ist die Disc allerdings mehr als nur eine Verpackung. Sie kann verliehen, gebraucht gekauft, weiterverkauft oder gesammelt werden. Genau deshalb ist aus der Debatte über ein Format eine Grundsatzfrage geworden: Wer kontrolliert ein gekauftes Spiel – der Spieler oder der Plattformbetreiber?

Was sich 2028 ändert

Ab Januar 2028 wird Sony keine physischen Spielediscs mehr für neue PlayStation-Veröffentlichungen produzieren. Neue Titel bleiben über den PlayStation Store verfügbar und können weiterhin bei Händlern gekauft werden – dann aber ausschließlich in digitaler Form. 27

Sony spricht nicht von einer technischen Notwendigkeit. Stattdessen verweist das Unternehmen auf die Entwicklung des Marktes. Nach Angaben von Sony entfielen im Geschäftsjahr 2025 etwa 80 Prozent der Verkäufe kompletter Spiele auf digitale Downloads. 1

Die Regelung betrifft ausdrücklich nur neue Spiele ab dem Stichtag. Bereits veröffentlichte Titel sowie Spiele, deren Disc-Version vor Januar 2028 erscheinen soll, sind von der Ankündigung nicht betroffen. 27

Welche Discs bleiben erhalten?

Vor Januar 2028 veröffentlichte oder für eine Disc-Veröffentlichung eingeplante Spiele werden nicht nachträglich in digitale Lizenzen umgewandelt. Die bereits im Umlauf befindlichen Exemplare bleiben also physische Kopien.

Das bedeutet praktisch: Wer Spiele aus dieser Zeit auf Disc besitzt, kann sie weiterhin sammeln und – abhängig von den jeweiligen Bedingungen des Spiels – verleihen oder gebraucht verkaufen. Eine dauerhafte Funktionsgarantie für jeden Titel gibt es daraus jedoch nicht. Patches, Online-Dienste und technische Anforderungen unterscheiden sich von Spiel zu Spiel.

Warum „NO DISC NO BUY“ zum Slogan wurde

Die Reaktion „NO DISC NO BUY“ – „Keine Disc, kein Kauf“ – richtet sich vor allem gegen den Verlust praktischer Wahlmöglichkeiten. Eine Disc kann den Besitzer wechseln, ohne dass ein Plattformkonto übertragen werden muss. Ein digitaler Kauf ist dagegen an ein Konto und die Regeln des jeweiligen Stores gebunden.

Kritiker fürchten deshalb Probleme, falls ein Spiel aus dem Store entfernt wird, ein Konto gesperrt oder kompromittiert wird, sich Store-Regeln ändern oder ein Online-Dienst eingestellt wird. Dass Spiele aus digitalen Stores verschwinden können, hat die Skepsis gegenüber einem vollständig digitalen Zugangsmodell zusätzlich verstärkt. 3

Auch die Abhängigkeit von einer Internetverbindung spielt eine Rolle. Große Downloads können für Menschen mit langsamer, instabiler oder teurer Internetverbindung ein erhebliches Hindernis sein. Ein Downloadcode in einer Verkaufsbox löst dieses Problem nicht grundsätzlich: Für die Einlösung und den Download werden weiterhin ein Konto und meist ein Onlinezugang benötigt.

Besitzt man ein Spiel auf Disc wirklich?

Die Eigentumsfrage ist komplizierter als „Disc gleich Besitz, Download gleich Lizenz“. Ein Rechtsexperte erklärte gegenüber der AFP, dass der Besitz einer physischen Kopie nicht automatisch bedeutet, dass man das zugrunde liegende geistige Eigentum besitzt. 5

Trotzdem bietet eine Disc im Alltag oft mehr Kontrolle als eine digitale Lizenz. Sie kann auf dem Gebrauchtmarkt weitergegeben werden, in einer privaten Sammlung bleiben und bei manchen Spielen eine spielbare Version enthalten, ohne dass dafür erneut ein Store aufgerufen werden muss.

Sony selbst erinnert PlayStation-Nutzer daran, dass digitale Käufe keine übertragbaren Produkteigentumsrechte verleihen, sondern eine Nutzungslizenz darstellen. 4 Für viele Spieler liegt genau hier der Kern des Konflikts: Sie akzeptieren den Komfort digitaler Downloads, wollen aber bei wichtigen Spielen weiterhin eine physische Option haben.

Wie „Code-in-Box“-Versionen funktionieren

Auch nach 2028 können Spiele im Einzelhandel in einer Schachtel stehen. Der Unterschied: In der Box liegt keine Disc, sondern ein Downloadcode. Käufer lösen ihn über ihr PlayStation-Konto ein und laden das Spiel anschließend herunter.

Ein frühes Beispiel ist Grand Theft Auto VI. Die physische Edition wird als Box mit digitalem Downloadcode angeboten. Nach der Einlösung ist der Code ungültig und kann nicht noch einmal verwendet werden. 217

Damit bleiben Cover, Verpackung und ein Platz im Regal erhalten. Die für Disc-Fans entscheidenden Vorteile – eine weitergebbare Kopie, ein unabhängiger Datenträger oder ein möglicher Gebrauchtverkauf – bleiben jedoch weitgehend auf der Strecke. Der Code wird nach der Einlösung an das Konto gebunden und ist dann keine übertragbare physische Kopie mehr. 17

Was Sony und Publisher dazu sagen

Sony stellt die Umstellung als Anpassung an das Kaufverhalten der Mehrheit dar. Das Unternehmen betont, dass Kunden auch künftig über den PlayStation Store oder bei Händlern einkaufen können – nur nicht mehr in Form einer klassischen Disc. 2

Auch einzelne große Publisher verteidigen den Übergang. Take-Two-Chef Strauss Zelnick erklärte im Zusammenhang mit der Code-in-Box-Version von GTA VI, Discs ergäben bei großen modernen Spielen aus seiner Sicht nicht mehr unbedingt Sinn. Berichten zufolge gehen auch Capcom und Sega davon aus, dass die Auswirkungen auf ihre Geschäfte begrenzt bleiben, weil diese bereits stark auf digitale Verkäufe setzen.

Behauptungen, Sony habe zahlreiche Publisher oder regionale PlayStation-Niederlassungen völlig überraschend informiert und dadurch seine Beziehungen zu Drittanbietern auf der Gamescom 2026 messbar beschädigt, stammen dagegen aus schwächer belegten Berichten. Sie sollten als unbestätigte Vorwürfe und nicht als gesicherte Tatsachen behandelt werden.

Warum die Branche den Wechsel trotzdem unterstützt

Für Publisher hat die digitale Distribution klare wirtschaftliche Vorteile. Herstellung, Transport und Lagerung von Discs entfallen. Außerdem sinkt das Risiko, auf unverkauften physischen Beständen sitzen zu bleiben.

Digitale Veröffentlichungen erleichtern zudem die Steuerung von Preisen, Patches, Zusatzinhalten und Veröffentlichungsterminen über den eigenen Store. Wenn bereits rund vier von fünf vollständigen Spielekäufen bei Sony digital erfolgen, erscheint die Disc-Produktion aus Unternehmenssicht zunehmend wie ein schrumpfender Vertriebskanal. 1

Diese Argumente erklären den Kurswechsel, lösen aber den Streit nicht. Sony und die Publisher sehen vor allem Bequemlichkeit, geringere Vertriebskosten und ein verändertes Kaufverhalten. Kritiker sehen den Verlust von Weiterverkauf, Verleih, Archivierung und Unabhängigkeit von einem einzelnen Store.

Was feststeht – und was offen bleibt

Bestätigt ist: Neue PlayStation-Spiele, die ab Januar 2028 erscheinen, werden digital verkauft. Titel, die bereits veröffentlicht wurden oder bis dahin noch auf Disc erscheinen sollen, sind von der Regelung nicht betroffen. 27

Offen bleibt, wie konsequent einzelne Publisher künftig tatsächlich noch physische Datenträger anbieten und wie gut Spiele langfristig zugänglich bleiben, wenn Stores oder Online-Dienste eingestellt werden. Sicher ist nur: Die Deadline im Januar 2028 macht aus einem schleichenden Branchentrend eine konkrete Entscheidung. Wer eine Disc, den Gebrauchtmarkt oder eine unabhängigere Form der Archivierung schätzt, muss bei neuen PlayStation-Spielen künftig mit deutlich weniger Auswahl rechnen.