Mercedes führt weiter – doch die Kontrolle über die Formel-1-Saison schwindet

Mercedes verließ Zandvoort zwar weiterhin als Spitzenreiter der Formel-1-Weltmeisterschaft 2026 – aber nicht mehr als unangefochtener Favorit. Lando Norris feierte für McLaren den zweiten Sieg in Folge und zeigte dabei Vorteile bei Renntempo und Reifenmanagement, gegen die Kimi Antonelli und George Russell keine Antwort fanden. Ferrari liegt ebenfalls nah genug dahinter, um von weiteren Mercedes-Rückschlägen zu profitieren. 26

Aus dem Mercedes-Vorsprung ist ein Entwicklungsrennen geworden

Mercedes hatte die Saison mit einem deutlichen Vorsprung begonnen und die ersten sechs Rennen gewonnen. Durch die Fortschritte der Konkurrenz und eigene Zuverlässigkeitsprobleme ist dieser Abstand jedoch geschrumpft. Ein großes Abtriebs-Upgrade brachte Mercedes seit dem Großen Preis von Kanada nicht mehr. 19

McLaren hat die Wende besonders eindrucksvoll geschafft. Ein umfangreiches Paket beim Großen Preis von Ungarn und weitere Änderungen rund um Zandvoort verbesserten die Rennpace des MCL40 und seinen Umgang mit den Reifen. Norris machte daraus Siege in Ungarn und den Niederlanden. 17

Auch Ferrari konnte während der Mercedes-Schwächephase Rennen gewinnen. Der Titelkampf ist deshalb nicht mehr nur ein Duell zwischen Mercedes und McLaren: Die Entwicklung von Ferrari hält Lewis Hamilton und Charles Leclerc in Schlagdistanz. 6

Warum Toto Wolff nicht sofort nachlegen kann

Mercedes-Teamchef Toto Wolff erklärt, dass sein Team McLarens Fortschritte nicht mit einem kurzfristig eingeschobenen Notfall-Upgrade beantworten kann. Das Budget sei im Rahmen der Formel-1-Kostenobergrenze bereits verplant. Für jedes Team gilt dabei ein jährliches Ausgabenlimit von 215 Millionen US-Dollar für die Betriebskosten. Wolffs nüchterne Einschätzung lautete: „Wir haben nicht das Geld, um Entwicklungen ans Auto zu bringen.“ 711

Mercedes hat die Entwicklung damit nicht eingestellt. Wolff zufolge müssen die geplanten Upgrades nach dem bestehenden Zeitplan kommen – und zu dem Saisonzeitpunkt, an dem sie voraussichtlich den größten sportlichen Ertrag bringen. Ressourcen kurzfristig umzuschichten, nur um McLaren unmittelbar zu kontern, sei unter den Bedingungen der Kostenobergrenze nicht möglich. 11

McLaren teilt diese Darstellung allerdings nicht vollständig. Das Team erwartet, dass Mercedes seine bereits laufenden Entwicklungsarbeiten in ein bedeutendes Paket für die Strecke umsetzen wird. Wann dieses Upgrade kommt und wie viel Leistung es tatsächlich bringt, ist damit zu einer der Schlüsselfragen im Titelkampf geworden. 11

Antonelli: Mercedes ist nicht mehr das schnellste Auto

Antonelli äußerte sich nach dem Rennen ungewöhnlich deutlich: Mercedes sei „klar nicht mehr das schnellste Auto im Feld“. In Zandvoort sah er sein Team leistungsmäßig nur auf Rang zwei oder drei und nannte vor allem McLarens großes Ungarn-Upgrade als Ursache für dessen Sprung nach vorn. 1820

Das Rennergebnis bestätigte diese Einschätzung. Norris gewann vor Antonelli und Russell, Ferrari-Pilot Hamilton wurde Vierter. Norris’ Vorsprung auf Antonelli betrug 11,536 Sekunden – Mercedes brachte dennoch beide Autos auf das Podium. 612

Norris widerspricht jedoch der These, McLaren verfüge schlicht über das beste Auto. Der Weltmeister führt die jüngsten Ergebnisse auch auf seine eigene Leistung zurück und sieht die beiden Siege nicht automatisch als Beweis für eine überwältigende Überlegenheit des MCL40.

Außerdem dürfte das Kräfteverhältnis von Strecke zu Strecke variieren. Die Mercedes-Fahrer erwarten, dass die schnelle Rennstrecke von Monza besser zu ihrem Auto passt als ein Kurs, auf dem Reifenverschleiß und Reifenschonung besonders entscheidend sind. Russell verwies zugleich auf eine mögliche Weiterentwicklung der Ferrari-Antriebseinheit als zusätzlichen Unsicherheitsfaktor. 16

Antonelli hat noch ein großes Polster – aber Monza wird kompliziert

Trotz McLarens Aufholjagd befindet sich Antonelli weiterhin in einer starken Ausgangslage. Nach Zandvoort führte er Russell und Hamilton mit 59 Punkten Vorsprung an. Russell lag in der relevanten Wertung dank zweier Siege vor Hamilton, der bislang einen Sieg verbucht hat. Norris’ Rückstand auf Antonelli betrug bei noch elf ausstehenden Rennen 83 Punkte. 25

Dieser Abstand erlaubt Antonelli ein schwieriges Wochenende. Er kann jedoch schnell schrumpfen, wenn McLaren weiter gewinnt und Mercedes das aktuelle Tempo nicht erreicht. Der Druck steigt zusätzlich, weil Antonellis nächstes Heimrennen in Monza keine normale Punktechance sein wird.

Warum Antonelli in Monza eine Grid-Strafe erhält

Mercedes will Antonelli mit einer neuen Power Unit ausstatten. Frühere Zuverlässigkeitsprobleme haben dazu geführt, dass das Team bei mehreren Komponenten die erlaubte Saisonzuweisung überschreitet. Allein der Wechsel des Verbrennungsmotors löst automatisch eine Rückversetzung um zehn Startplätze aus. Werden weitere Bauteile getauscht, kann die Strafe größer ausfallen und Antonelli möglicherweise vom Ende des Feldes starten lassen. 148

Mercedes hält Monza trotz Antonellis Heimrennen für den am wenigsten schädlichen Ort, um die Strafe abzusitzen. So will das Team mögliche Zuverlässigkeitsrisiken vor der entscheidenden Schlussphase der Saison entschärfen, statt einen späteren Defekt zu riskieren, der ohne Vorwarnung ein ganzes Rennen kosten könnte. 13

Was Zandvoort für Mercedes bedeutet

Zandvoort hat die Meisterschaft nicht auf den Kopf gestellt. Antonelli führt weiterhin, und Mercedes holte mit den Plätzen zwei und drei viele Punkte. Das Wochenende hat aber die Sicht auf die Saison verändert:

• Der frühe Mercedes-Vorsprung spiegelt sich nicht mehr im aktuellen Renntempo wider. 18
• McLarens Upgrades haben Norris vom entfernten Verfolger zu einem realistischen Titelkandidaten gemacht. 517
• Ferrari sorgt mit seiner Entwicklung für eine zusätzliche Bedrohung. 6
• Mercedes muss möglicherweise auf das geplante Upgrade warten, statt sofort auf die Fortschritte der Rivalen zu reagieren. 11
• Antonelli verliert in Monza Startplätze, während Mercedes seine Power-Unit-Zuteilung verwaltet. 18

Die zentrale Frage lautet deshalb nicht mehr, ob Mercedes die WM anführen kann. Entscheidend ist, ob das nächste Upgrade rechtzeitig kommt, wie erwartet funktioniert und Antonelli genug zusätzliche Leistung verschafft, um seinen Vorsprung zu verteidigen – während McLaren und Ferrari weiterentwickeln.