Apple ändert EU-App-Store-Regeln: Was sich bei Gebühren und alternativen App-Stores ändert

Apple baut sein Gebühren- und Vertriebsmodell für Apps in der Europäischen Union erneut um. Die wichtigste Änderung: Die bisherige Core Technology Fee, eine Gebühr pro Installation für Entwickler mit besonders großer Reichweite, wird abgeschafft. An ihre Stelle tritt eine Core Technology Commission von 5 Prozent auf digitale Transaktionen in Apps, die außerhalb des Apple App Store – etwa über alternative Marktplätze oder direkt über das Web – verbreitet werden. 12

Apple kündigte die neuen Bedingungen am 18. August 2026 an. Entwickler können ihnen bereits zustimmen; wirksam werden sie am 1. Oktober 2026. 27

Was sich für Entwickler ändert

• Einheitliche Geschäftsbedingungen: Für Apps, die in der EU über den App Store, alternative App-Marktplätze oder direkt über das Web vertrieben werden, soll künftig ein gemeinsames Regelwerk gelten. 2
• Keine Core Technology Fee mehr: Die bisherige Installationsgebühr wird durch eine transaktionsbasierte Core Technology Commission von 5 Prozent ersetzt. Sie gilt für digitale Transaktionen in Apps außerhalb des App Store, einschließlich Apps aus alternativen Marktplätzen und Web-Vertrieb. 126
• Weitere Gebühren entfallen: Apple streicht außerdem die bisherige Initial Acquisition Fee und die Store Services Fee. 2
• Mehr Zahlungsoptionen: Entwickler können Apple In-App Purchase, einen alternativen Zahlungsdienst direkt in der App und Angebote mit Verweis auf eine externe Website, einen Marktplatz oder eine andere App anbieten. Diese Entscheidung muss grundsätzlich zwölf Monate lang für die EU-Schaufenster beibehalten werden. 2
• Niedrigere Zugangshürden: Ein Unternehmen muss künftig nicht mehr rechtlich in der EU ansässig sein, um einen alternativen App-Marktplatz zu betreiben oder Apps direkt über das Web zu verbreiten. 2
• Zusätzliche Schutzvorgaben für Kinder: Für alternative Zahlungen führt Apple unter anderem in bestimmten Fällen elterliche Bestätigungen beziehungsweise Schutzschranken ein. 2

Welche Kommissionen gelten im App Store?

Apple passt auch die Sätze für Apps an, die weiterhin über den eigenen App Store vertrieben werden. Nach den veröffentlichten Angaben beträgt die Kommission für Apple In-App Purchase künftig 26 Prozent. Für Apps, die ein alternatives Zahlungssystem innerhalb der App verwenden, sind 20 Prozent vorgesehen; bei externen Kaufverweisen gilt ein Satz von 15 Prozent. Für berechtigte Entwicklerprogramme können niedrigere Sätze gelten. 45712

Die 5-Prozent-Kommission bezieht sich dagegen auf digitale Transaktionen in Apps, die über alternative Marktplätze oder das Web verteilt werden. Die vorliegenden Belege enthalten keine vollständige offizielle EU-Gebührenübersicht für jede Kombination aus Vertriebsweg, Zahlungsart und Entwicklerprogramm. 27

Warum Apple die Regeln ändert

Die Anpassungen stehen im Zusammenhang mit dem Digital Markets Act (DMA). Das EU-Gesetz soll die Marktmacht großer digitaler Plattformen begrenzen und unter anderem mehr Wettbewerb bei App-Vertrieb und Zahlungen ermöglichen.

Apple erklärt, die neuen Bedingungen seien in enger Zusammenarbeit mit der Europäischen Kommission entstanden und sollten die bestehenden Differenzen über Geschäftsbedingungen und alternative Vertriebswege unter dem DMA beilegen. 2 Die Änderungen folgen damit einem länger andauernden Konflikt darüber, wie weit Apple alternative App-Marktplätze, externe Zahlungen und Verweise auf Käufe außerhalb des App Store zulassen muss.

So reagieren EU-Kommission und Epic Games

Die Europäische Kommission erklärte, sie begrüße Apples überarbeitete Geschäftsbedingungen. Die vorliegenden Informationen enthalten allerdings keine ausführlichere Begründung der Kommission und keine formelle Entscheidung, die jedes Detail des neuen Modells ausdrücklich bestätigt.

Deutlich schärfer fiel die Reaktion von Epic Games aus. Der Betreiber von Fortnite bezeichnete die neuen Gebühren als „Junk Fees“ und argumentierte, sie schafften nicht den Wettbewerb, den der DMA eigentlich gewährleisten solle. Epic nannte dabei 20 Prozent für alternative Zahlungen innerhalb einer App, 15 Prozent für externe Kaufverweise und 5 Prozent Core Technology Commission für alternative Vertriebswege. Diese Angaben geben Epics Position wieder und sind keine unabhängige Bestätigung sämtlicher Gebühren- und Definitionsdetails. 44

Vergleich mit dem bisherigen EU-Modell

Der zentrale Unterschied liegt im Wechsel von einem komplizierten Gebührenmix zu einem prozentualen Modell für alternative Vertriebswege. Zuvor kombinierte Apple die pro Installation erhobene Core Technology Fee mit Gebühren für Erstakquise und Store-Services. Künftig sollen für digitale Transaktionen außerhalb des App Store im Wesentlichen 5 Prozent als Core Technology Commission anfallen. 126

Für den klassischen App-Store-Vertrieb sinkt Apples Standardkommission für Apple In-App Purchase nach den veröffentlichten Angaben von 30 auf 26 Prozent. Alternative Zahlungen und externe Kaufverweise bleiben jedoch ebenfalls mit Gebühren verbunden. 457

Vergleich mit Japan, Brasilien und den USA

• Japan: Apple erlaubt dort alternative Zahlungsdienstleister innerhalb von Apps und Verweise auf Kaufangebote im Web. Die veröffentlichten japanischen Informationen nennen für bestimmte Fälle eine Kommission von 21 Prozent. Die EU-Kommission von 5 Prozent für Apps außerhalb des App Store liegt damit deutlich niedriger. Beide Werte beziehen sich jedoch auf unterschiedliche Vertriebswege und sind deshalb kein vollständiger Eins-zu-eins-Vergleich der gesamten Gebührenmodelle. 45
• Brasilien: Auch dort können Entwickler alternative Zahlungen innerhalb von Apps und externe Web-Angebote anbieten. Die hier zugrunde liegenden Belege nennen für Brasilien jedoch keine vollständige Gebührenstruktur, sodass ein präziser Zahlenvergleich nicht belastbar wäre. 3
• USA: Für die aktuellen US-Kommissionen und Regeln zu externen Verweisen reichen die vorliegenden Belege nicht aus. Das EU-Modell unterscheidet sich grundsätzlich dadurch, dass es alternative App-Marktplätze und Web-Vertrieb ausdrücklich in ein DMA-spezifisches Regelwerk einbezieht. Die angeführten Japan- und Brasilien-Informationen betreffen dagegen vor allem alternative Zahlungsoptionen und sind kein Beleg für ein identisches Modell beim alternativen App-Store-Vertrieb. 234

Unterm Strich macht Apple den alternativen Vertrieb in der EU einfacher und ersetzt mehrere umstrittene Gebühren durch eine klarer erkennbare 5-Prozent-Kommission. Ob das aus Sicht der EU tatsächlich genug Wettbewerb schafft, bleibt trotz der positiven Reaktion der Kommission politisch und rechtlich umstritten – vor allem, weil Epic Games die neuen Abgaben weiterhin als wettbewerbshemmend bewertet.