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Apple zahlte Irland 17,1 Milliarden Dollar – doch der Großteil waren Nachzahlungen
Apple meldete für das am 27. September 2025 beendete Geschäftsjahr Einkommensteuerzahlungen von 17,1 Milliarden Dollar (14,6 Milliarden Euro) an Irland – weltweit waren es 43,2 Milliarden Dollar.
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Forschungsantwort
Wichtige Erkenntnisse
- Apple meldete für das am 27. September 2025 beendete Geschäftsjahr Einkommensteuerzahlungen von 17,1 Milliarden Dollar (14,6 Milliarden Euro) an Irland – weltweit waren es 43,2 Milliarden Dollar.
- Der außergewöhnlich hohe Betrag enthält 12,29 Milliarden Dollar im Zusammenhang mit dem EU Beihilfeverfahren.
- Der Europäische Gerichtshof bestätigte im September 2024 die Einschätzung der Europäischen Kommission, wonach Irland Apple unzulässige staatliche Beihilfen in Form selektiver Steuervorteile gewährt hatte.
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Auf den ersten Blick ist die Zahl spektakulär: Apple zahlte im Geschäftsjahr 2025 17,1 Milliarden Dollar (14,6 Milliarden Euro) Einkommensteuer an Irland. Weltweit kam der iPhone-Konzern auf 43,2 Milliarden Dollar. Irlands Anteil lag damit bei rund 39,6 Prozent – also bei fast zwei Fünfteln der globalen Steuerzahlungen. 1
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Der entscheidende Vorbehalt: Die irische Summe war kein typischer Jahresbetrag. Sie enthielt eine außergewöhnliche Zahlung im Zusammenhang mit dem jahrelangen EU-Steuerstreit zwischen Apple und Irland.
Wie viel Steuer zahlte Apple in Irland und weltweit?
| Kennzahl | Geschäftsjahr 2025 |
|---|---|
| In Irland gezahlte Einkommensteuer | 17,1 Mrd. Dollar (14,6 Mrd. Euro) |
| Weltweit gezahlte Einkommensteuer | 43,2 Mrd. Dollar |
| Anteil Irlands | Rund 39,6 Prozent |
Die Angaben stammen aus Apples erster länderbezogener Steueraufstellung. Sie wurde im Rahmen neuer Transparenzvorgaben der Europäischen Union veröffentlicht. 5
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Warum fiel der Betrag für Irland so hoch aus?
Apple erklärte, die in Irland gezahlte Steuer sei „deutlich höher“ gewesen als die dort im Geschäftsjahr verbuchte Steuerlast. Ausschlaggebend war demnach die Freigabe von Geldern, die im Zusammenhang mit der Beihilfeentscheidung der Europäischen Kommission zurückgehalten worden waren. 1
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In der Steueraufstellung ordnete Apple 12,29 Milliarden Dollar der Zahlung dem EU-Steuerfall zu. Rechnet man diesen außergewöhnlichen Posten von den insgesamt gemeldeten 17,1 Milliarden Dollar ab, bleiben rund 4,8 Milliarden Dollar an weiteren irischen Einkommensteuerzahlungen. 8
Diese Rechnung zeigt, wie stark der Einmaleffekt die Schlagzeilenzahl geprägt hat. Sie ist aber nicht automatisch mit Apples regulärer jährlicher Steuerlast in Irland gleichzusetzen. „Gezahlte Steuer“ und „verbuchte Steuer“ können sich unter anderem wegen unterschiedlicher Bilanzierungs- und Zahlungszeitpunkte voneinander unterscheiden. 6
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Worum ging es im 13-Milliarden-Euro-Streit?
Die Europäische Kommission kam 2016 zu dem Schluss, dass zwei irische Steuerentscheidungen Apples irischen Gesellschaften eine selektive Behandlung ermöglichten. Nach Ansicht der Kommission stellte dies eine unzulässige staatliche Beihilfe nach den EU-Regeln dar: Apple habe dadurch über Jahre erheblich weniger Steuern gezahlt als andere Unternehmen. Irland sollte für den Zeitraum von 2003 bis 2014 bis zu 13 Milliarden Euro zuzüglich Zinsen zurückfordern.
Im Mittelpunkt stand die Frage, wie Gewinne aus Apples Aktivitäten außerhalb der USA den irischen Gesellschaften zugerechnet wurden. Der grundsätzliche Streit ging darüber hinaus: Mitgliedstaaten dürfen ihre Steuersysteme zwar weitgehend selbst gestalten, nach Auffassung der Kommission aber keinem einzelnen Unternehmen gezielt einen Vorteil verschaffen, der den Wettbewerb verzerrt.
Warum legten Irland und Apple Widerspruch ein?
Sowohl Irland als auch Apple fochten die Entscheidung an. Ihre Position lautete im Kern, Apple habe die nach irischem Recht geschuldeten Steuern entrichtet. Außerdem warfen sie der Kommission vor, die Beihilferegeln zu nutzen, um nationale Steuerentscheidungen nachträglich neu zu bewerten.
Für Irland stand damit mehr auf dem Spiel als die Zahlung eines einzelnen Konzerns. Die Regierung verwies auf die Integrität des irischen Steuersystems, Rechtssicherheit für Unternehmen und die nationale Zuständigkeit für die Besteuerung.
Die Positionen standen sich gegenüber:
- Irlands Sicht: Irische Behörden sollten die eigenen Steuerregeln und Steuerentscheidungen verwalten dürfen. Dazu gehörte auch ein System, das internationale Unternehmen anzieht.
- Sicht der Kommission: Staaten dürfen die Steuerlast eines bestimmten Unternehmens nicht selektiv senken und ihm dadurch einen Vorteil gegenüber anderen Unternehmen verschaffen.
Auch innenpolitisch war der Kurs umstritten. Das irische Parlament unterstützte die Berufung der Regierung gegen die Rückforderung, obwohl es im Land erheblichen Widerspruch dagegen gab, die Einziehung einer derart großen Summe anzufechten.
Was änderte das Urteil von 2024?
Im September 2024 hob der Gerichtshof der Europäischen Union – häufig auch als Europäischer Gerichtshof bezeichnet – ein früheres Urteil der Vorinstanz auf. Er bestätigte die Feststellung der Kommission, dass Irland Apple unzulässige staatliche Beihilfen gewährt hatte und die entsprechenden Beträge zurückgefordert werden mussten. Damit trat das Beihilfeverfahren in seine abschließende Phase ein.
Apples Steuerangaben für das Geschäftsjahr 2025 spiegeln die finanziellen Folgen wider: Im Zusammenhang mit dem Fall hinterlegte Gelder wurden an Irland freigegeben. Sie machten den größten Teil der außergewöhnlichen Zahlung von 12,29 Milliarden Dollar aus. 1
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Das Fazit
Apple zahlte im Geschäftsjahr 2025 17,1 Milliarden Dollar in Irland und weltweit 43,2 Milliarden Dollar Einkommensteuer. Rechnerisch entfielen damit rund 39,6 Prozent der globalen Zahlungen auf Irland.
Der Vergleich ist jedoch stark verzerrt. Der irische Betrag enthielt die einmalige Nachzahlung aus dem EU-Verfahren über bis zu 13 Milliarden Euro. Ohne diesen außergewöhnlichen Posten wären es rund 4,8 Milliarden Dollar gewesen – weiterhin eine beträchtliche Summe, aber eine grundlegend andere Größenordnung als die Schlagzeilenzahl.
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Die Leute fragen auch
Wie lautet die kurze Antwort auf „Apple zahlte Irland 17,1 Milliarden Dollar – doch der Großteil waren Nachzahlungen“?
Apple meldete für das am 27. September 2025 beendete Geschäftsjahr Einkommensteuerzahlungen von 17,1 Milliarden Dollar (14,6 Milliarden Euro) an Irland – weltweit waren es 43,2 Milliarden Dollar.
Was sind die wichtigsten Punkte, die zuerst validiert werden müssen?
Apple meldete für das am 27. September 2025 beendete Geschäftsjahr Einkommensteuerzahlungen von 17,1 Milliarden Dollar (14,6 Milliarden Euro) an Irland – weltweit waren es 43,2 Milliarden Dollar. Der außergewöhnlich hohe Betrag enthält 12,29 Milliarden Dollar im Zusammenhang mit dem EU Beihilfeverfahren.
Was soll ich als nächstes in der Praxis tun?
Der Europäische Gerichtshof bestätigte im September 2024 die Einschätzung der Europäischen Kommission, wonach Irland Apple unzulässige staatliche Beihilfen in Form selektiver Steuervorteile gewährt hatte.
Quellen
reuters.comApple paid 40% of its global taxes to Ireland in last fiscal year
irishtimes.comApple’s Irish operation accounted for two-fifths of $43bn global tax payments last year
bernama.comApple Reveals EU Tax Payments Under New Transparency Rules
siliconrepublic.comApple paid $17bn to Ireland last year due to back taxes