Volkswagen vor dem größten Umbau seiner Geschichte

Volkswagen-Chef Oliver Blume hat die Lage des Autobauers als „mehr als kritisch“ bezeichnet. Kostenbasis und Profitabilität seien derzeit nicht stark genug, um künftige Technologien, neue Produkte und Produktionsstandorte zu finanzieren.

Im Zentrum steht ein möglicher weiterer Stellenabbau von bis zu 50.000 Arbeitsplätzen weltweit. Diese Zahl käme zu bereits vereinbarten Kürzungen in ähnlicher Größenordnung hinzu. Wichtig ist jedoch die Einordnung: Blume beschrieb die zusätzlichen 50.000 Stellen als theoretische Berechnung für die nötigen Einsparungen – nicht als beschlossene Liste von Kündigungen.

Warum die 50.000 Stellen kein festes Ziel sind

Volkswagen hat bereits den Abbau von rund 50.000 Stellen im gesamten Konzern vereinbart, darunter auch bei Tochtergesellschaften wie Audi und Porsche. Weitere 50.000 Stellen stehen als mögliche Größenordnung im Raum, um den Kostennachteil gegenüber Wettbewerbern auszugleichen. Damit könnte sich der insgesamt diskutierte Abbau auf ungefähr 100.000 Arbeitsplätze summieren.

Blume betonte jedoch, dass die zusätzliche Zahl kein verbindliches Ziel sei. Sie ergibt sich aus einer theoretischen Rechnung: Würden die Gemeinkosten auf ein wettbewerbsfähiges Niveau sinken und blieben die Arbeitskosten unverändert, entspräche der Effekt rechnerisch rund 50.000 Stellen. In der Praxis könnte ein Sparpaket daher neben Personalmaßnahmen auch Veränderungen bei Modellpalette, Produktionskapazitäten und Organisationsstrukturen umfassen.

Hohe Kosten, schwache Marge

Nach Blumes Angaben liegen Volkswagens Gemeinkosten mehr als 30 Prozent über denen vergleichbarer Unternehmen. Diesen strukturellen Nachteil müsse der Konzern verringern, wenn er im internationalen Wettbewerb wieder besser bestehen wolle.

Auch die Ertragslage verschärft das Problem. Eine operative Rendite von weniger als vier Prozent – zuletzt wurden rund 3,8 Prozent genannt – sei unter den schwierigen Marktbedingungen zwar noch solide, reiche langfristig aber nicht aus, um neue Technologien, Produkte und Standorte zu finanzieren.

Das erklärt, warum Volkswagen den geplanten Umbau nicht nur als Reaktion auf kurzfristig sinkende Gewinne darstellt. Es geht aus Sicht des Managements um die dauerhafte Fähigkeit des Konzerns, zu investieren. Reuters zufolge sank das operative Ergebnis 2025 auf 8,9 Milliarden Euro. Für 2026 stellte Volkswagen eine operative Marge von etwa 4 bis 5 Prozent in Aussicht, nachdem sie 2025 bei 2,8 Prozent gelegen hatte.

Diese Wettbewerbsfaktoren setzen Volkswagen unter Druck

Volkswagen muss mehrere Probleme gleichzeitig bewältigen:

• Chinesische Hersteller greifen in Europa an: Marken aus China drängen zunehmend in den europäischen und deutschen Heimatmarkt von Volkswagen. Der Wettbewerb verschärft sich bei Preisen, Technologie und Elektroautos.
• China wird weniger profitabel: Das wichtige Chinageschäft steht unter Druck, weil lokale Anbieter stärker werden und sich die Marktbedingungen verschlechtern.
• US-Zölle verteuern das Geschäft: Einfuhrabgaben belasten die Profitabilität zusätzlich zu den ohnehin wachsenden Wettbewerbsproblemen.
• Europa hat zu viel Produktionskapazität: Sinkende Gewinne und nicht ausgelastete Werke erschweren es Volkswagen, sein bestehendes Fabriknetz wirtschaftlich zu betreiben.

Blumes Kernargument lautet deshalb: Der Konzern müsse die Kosten deutlich stärker senken, um angesichts des Wandels in der Autoindustrie wettbewerbsfähig zu bleiben und zugleich weiter investieren zu können.

Welche deutschen Werke gelten als besonders unsicher?

Blume sagte, Volkswagen erwarte in den 2030er-Jahren für die Werke in Emden, Hannover, Zwickau und Neckarsulm keine wettbewerbsfähige Auslastung.

Eine Schließung dieser Standorte ist damit allerdings noch nicht beschlossen. Nach den vorliegenden Berichten gab es keine endgültige Entscheidung über konkrete Werksschließungen. Frühere Umbaupläne hatten jedoch die Möglichkeit genannt, vier deutsche Standorte zu schließen.

Die entscheidende Frage ist daher nicht nur, wie viele Arbeitsplätze wegfallen. Wenn Werke dauerhaft unterausgelastet bleiben, muss Volkswagen auch prüfen, wo Modelle künftig gebaut werden, wie viel Kapazität der Konzern vorhält und ob einzelne Standorte neue Aufgaben erhalten können.

Der Umbau geht über Stellenstreichungen hinaus

Das geplante Sparprogramm umfasst nach bisherigen Berichten mehr als den Personalabbau. Im Gespräch beziehungsweise bereits angekündigt sind unter anderem:

• eine kleinere Zahl von Fahrzeugmodellen;
• eine Reduzierung der Produktionskapazitäten;
• der Abbau oder die Neuordnung paralleler und administrativer Strukturen;
• eine mögliche Herauslösung einzelner Geschäftsbereiche.

Auch die Eigentümerfamilien des Volkswagen-Konzerns haben die beteiligten Gruppen zu einem weitreichenderen Umbau gedrängt. Ein endgültiger Plan muss deshalb die Interessen des Managements, der Beschäftigten, der Gewerkschaften, des Aufsichtsrats und des Landes Niedersachsen zusammenbringen.

Wie geht es jetzt weiter?

Als nächster Schritt stehen Gespräche mit den Beschäftigten und weitere Entscheidungen in den Gremien an. Blume sollte Werke besuchen, die vom Umbau besonders betroffen sein könnten. Der Volkswagen-Betriebsrat plante zudem außerordentliche Betriebsversammlungen im August, bei denen die Beschäftigten den Konzernchef direkt befragen können.

Für den 25. August war eine Versammlung am Konzernsitz in Wolfsburg vorgesehen. Am 26. August sollten Treffen in Emden und Zwickau folgen.

Der Aufsichtsrat sollte den Umbauplan außerdem am 4. September weiter beraten.

Das Wichtigste in Kürze

Volkswagen kündigt derzeit keinen endgültigen zusätzlichen Abbau von exakt 50.000 Stellen an. Blume nutzt die Zahl als Richtwert, um die Größenordnung der Einsparungen zu verdeutlichen, die zum Schließen der Kostenlücke nötig wären. Die möglichen Folgen sind trotzdem erheblich: Zusammen mit den bereits vereinbarten Kürzungen könnte der diskutierte Stellenabbau rund 100.000 Positionen erreichen. Gleichzeitig droht vier deutschen Werken in den 2030er-Jahren eine dauerhaft zu geringe Auslastung.

Wie viele Stellen tatsächlich wegfallen, welche Werke Zukunft haben und wie der Konzernumbau konkret aussieht, hängt nun von Verhandlungen und den Entscheidungen des Aufsichtsrats ab.