Wie die USA den Ölfluss durch die Straße von Hormus aufrechterhalten – und warum er fragil bleibt

Die Straße von Hormus ist nicht wieder vollständig geöffnet – aber sie ist auch keine unüberwindbare Barriere für Öllieferungen mehr. Nach Angaben zweier US-Vertreter, die Axios zitiert, hat das US-Militär in den vergangenen Wochen einen diskreten Schifffahrtskorridor entlang der Küste Omans eingerichtet. Über die südliche Route sollen nachts etwa 15 bis 20 Tanker in die Meerenge hinein- und wieder hinausfahren. Dabei würden rund 10 Millionen Barrel Öl pro Tag transportiert – ungefähr die Hälfte des Volumens vor Kriegsbeginn.

Diese Zahl ist allerdings mit Vorsicht zu lesen. Vizepräsident JD Vance sprach öffentlich von 7 bis 15 Millionen Barrel pro Tag, die trotz der Störung durch oder um die Meerenge gelangten. Energieminister Chris Wright bezifferte den Sieben-Tage-Durchschnitt des Öls, das die Straße von Hormus verlässt, auf knapp 9 Millionen Barrel täglich. Von Reuters zitierte Unternehmen zur Schiffsverfolgung kamen dagegen zu dem Schluss, dass die tatsächlich beobachtbaren Mengen bestenfalls etwa halb so hoch sein könnten.

Die belastbarste Schlussfolgerung fällt deshalb enger aus: Die USA haben einen erheblichen, aber begrenzten Ölfluss wiederhergestellt. Ein normaler Handelsverkehr und ein dauerhaftes Ende der iranischen Blockade sind damit nicht erreicht.

So funktioniert der geschützte Korridor

Die gemeldete Route verläuft auf der Südseite der Meerenge und folgt der omanischen Küste. Damit weichen die Tanker dem Korridor aus, den Iran nach eigener Darstellung kontrolliert. Nach Kpler-Daten, die CNN zitiert, nutzten mehr als 80 Prozent der jüngsten Transporte von Flüssigladungen entweder die omanische Route oder sogenannte „Dark Voyages“ – Fahrten, bei denen die Transponder abgeschaltet wurden und die vermutlich ebenfalls über die omanische Seite führten.

Die Rolle der USA besteht den Berichten zufolge vor allem in militärischer Führung und dem Schutz der Handelsschiffe. Für Reedereien verändert das die Risikorechnung: Statt unbegleitet durch Gewässer zu fahren, in denen iranische Drohnen, Raketen, Minen und Schnellboote drohen, bewegen sich die Tanker auf einer koordinierten Route unter sichtbarer US-Sicherheitspräsenz.

Möglicherweise ist Irans Fähigkeit, den Schiffsverkehr zu überwachen und gezielt anzugreifen, durch Schäden an Radar- und Überwachungssystemen eingeschränkt. Die vorliegenden Berichte belegen jedoch nicht, wie stark diese Fähigkeiten tatsächlich beeinträchtigt sind oder ob dies der entscheidende Grund für den Betrieb des Korridors ist.

Es handelt sich daher eher um eine geschützte Verkehrsführung als um eine vollständig geräumte und sichere Wasserstraße. Die US-Marine kann die Kosten eines Angriffs erhöhen, die militärischen und wirtschaftlichen Risiken aber nicht beseitigen, solange Washington und Teheran weiter um den Status der Meerenge ringen.

Was die unterschiedlichen Ölzahlen aussagen

Die derzeit kursierenden Angaben stammen aus verschiedenen Messverfahren und sind nicht ohne Weiteres vergleichbar:

• Rund 10 Millionen Barrel pro Tag: Diese Schätzung wird US-Vertretern zugeschrieben, die den geheim gehaltenen Korridor beschrieben haben. Das entspräche etwa der Hälfte des Vorkriegsvolumens.
• Knapp 9 Millionen Barrel pro Tag: Diesen Sieben-Tage-Durchschnitt nannte Energieminister Chris Wright für das Öl, das die Straße von Hormus verlässt.
• 7 bis 15 Millionen Barrel pro Tag: Diese Spanne nannte Vizepräsident Vance öffentlich.
• Deutlich niedrigere sichtbare Mengen: Unabhängige Schiffsbeobachter, die Reuters zitierte, schätzten, dass der reale Fluss bestenfalls etwa halb so groß sein könnte wie von der US-Regierung angegeben.

Die Differenz kann damit zusammenhängen, was jeweils gezählt wird: auf Schiffen direkt beobachtetes Öl, Exporte aus der gesamten Golfregion, Lieferungen über Pipelines oder offizielle Schätzungen für weniger sichtbare Routen. Zusätzlich erschweren abgeschaltete Transponder und nicht deklarierte Fahrwege die Erfassung.

Für die Energiemärkte ist daher weniger eine einzelne umstrittene Zahl entscheidend als die praktische Erkenntnis: Ein Teil des Angebots ist zurückgekehrt, doch die Meerenge transportiert ihr normales Volumen nicht zuverlässig.

Warum der Verkehr weit unter dem Normalniveau bleibt

Militärischer Geleitschutz macht eine Route nicht automatisch zu einer kommerziell sicheren Handelsverbindung. Tankerbetreiber müssen auch Versicherungsprämien, die Sicherheit der Besatzungen, mögliche Verzögerungen, Sanktionsrisiken und die Gefahr eines erneuten Angriffs einkalkulieren. Zu Beginn der Krise waren Versicherungen für viele Schiffe entweder nicht erhältlich oder unerschwinglich teuer.

Wie schnell der Verkehr einbrechen kann, zeigen die Schifffahrtsdaten: An einem Tag im Juli überquerten nach iranischen Angriffen und der Wiederaufnahme einer US-Blockade gegen iranische Schifffahrt nur drei Frachtschiffe für Rohstoffe die Straße von Hormus. Mitte August hatte sich die Zahl der Transporte zwar leicht erholt, lag aber weiterhin unter dem Tagesdurchschnitt des Monats, wie Kpler-Daten laut Reuters zeigen.

Auch das Verhalten großer Reedereien spricht für anhaltende Vorsicht. COSCO Shipping Energy Transportation und China Merchants Energy Shipping sollen ihre Tanker seit Ende Juli sowohl aus der Straße von Hormus als auch aus der Meerenge Bab al-Mandab fernhalten. Stattdessen übernehmen die Schiffe Ladungen außerhalb des Golfs.

Der Korridor zeigt somit, dass Öl unter militärischem Schutz bewegt werden kann. Er überzeugt die breite Schifffahrtsbranche aber offenbar noch nicht davon, dass der gewöhnliche Handel wieder sicher aufgenommen werden kann.

Was der Korridor für Irans Einfluss bedeutet

Die iranische Blockade wirkt nicht nur durch eine tatsächliche Sperrung, sondern auch durch Unsicherheit. Minen, Drohnen, Raketen und Schnellboote können eine schmale Wasserstraße wirtschaftlich unpassierbar machen, selbst wenn einzelne Schiffe weiterhin hindurchgelangen. Diese Bedrohung verschafft Teheran Einfluss auf Golfstaaten, Reeder und die weltweiten Energiepreise.

Eine von den USA geschützte Route schwächt diesen Einfluss. Sie zeigt, dass Iran eine vollständige Abriegelung nicht zuverlässig durchsetzen kann. Zugleich kann Washington den Druck auf iranisch verbundene Schifffahrt aufrechterhalten und nach eigener Aussage seine Seeblockade gegen Iran auf unbestimmte Zeit fortsetzen.

Von einem entscheidenden Ende des iranischen Einflusses kann dennoch keine Rede sein. Iran kann weiterhin Schiffe, Häfen und Energieanlagen bedrohen und große Reedereien dazu bringen, die Region zu meiden. Jede neue Attacke, Drohung oder diplomatische Eskalation könnte den Verkehr erneut zurückwerfen.

Der Preis für die USA: ein kleinerer Notvorrat

Freigaben aus den strategischen Ölreserven haben die Versorgungslücke in den USA abgefedert. Gleichzeitig ist dadurch der Spielraum für einen zweiten Schock kleiner geworden. Die Strategic Petroleum Reserve, der staatliche Notvorrat der USA, umfasste am 14. August Berichten zufolge noch 293,4 Millionen Barrel. Die kommerziellen Rohölbestände lagen etwa 2 Prozent unter ihrem Fünfjahresdurchschnitt. Nach Einschätzung der US-Energiebehörde EIA dürften die kommerziellen Vorräte bis Ende 2026 unter dem unteren Rand ihrer saisonalen Fünfjahresspanne bleiben.

Das bedeutet nicht, dass den USA unmittelbar das Öl ausgeht. Es bedeutet aber, dass im Fall eines Zusammenbruchs des Korridors, eines Raffinerieausfalls oder einer Ausweitung des Konflikts auf eine weitere Versorgungsroute weniger strategische Reserve zur Verfügung steht. Lagerbestände können einen vorübergehenden Engpass überbrücken – den Umfang und die Flexibilität des weltweiten Tankerverkehrs ersetzen sie nicht dauerhaft.

Können die Produzenten im Nahen Osten ihre Förderung wieder hochfahren?

Wenn geschützte Transportwege verfügbar bleiben, können einige Produzenten ihre Förderung und Exporte wieder steigern. Staaten, die ihre Produktion wegen voller Lagertanks drosseln mussten, könnten Bohrungen und Verladungen wieder aufnehmen, sobald die Ausfuhr ihrer Ladungen verlässlicher erscheint.

Eine vollständige Rückkehr zum Vorkrisendurchsatz ist kurzfristig jedoch unwahrscheinlich. Reeder bleiben vorsichtig, Versicherungen sind teuer und Terminals, Pipelines sowie Verladeanlagen sind weiterhin angreifbar. Wahrscheinlicher ist eine teilweise Erholung mit wiederkehrenden Unterbrechungen als eine schnelle Rückkehr zur Normalität.

Welche Alternativrouten gibt es?

Saudi-Arabien: die East-West-Pipeline

Saudi-Arabien kann Rohöl von den östlichen Ölfeldern quer durch das Land zum Rotmeerhafen Yanbu transportieren. Die East-West-Pipeline umgeht die Straße von Hormus vollständig und ist deshalb in einer maritimen Krise strategisch wichtig. Ihre Kapazität und die Verladeinfrastruktur am Roten Meer reichen jedoch nicht aus, um alle Exporte zu ersetzen, die normalerweise durch die Meerenge gehen.

Vereinigte Arabische Emirate: die Fujairah-Pipeline

Die Habshan-Fujairah-Pipeline verbindet die Ölförderregion Abu Dhabis mit einem Hafen außerhalb der Straße von Hormus. Reuters beziffert ihre Kapazität auf etwa 1,5 bis 1,8 Millionen Barrel pro Tag. Auch Fujairah war allerdings von Drohnenangriffen betroffen. Eine Ausweichroute kann das Risiko daher verlagern, statt es vollständig zu beseitigen.

Irak: nördliche und landgestützte Optionen

Der Irak kann die Pipelineverbindung von Kirkuk über die Türkei zum Mittelmeerhafen Ceyhan nutzen. Bagdad arbeitet zudem an zusätzlichen Exportmechanismen und Routen. Diese Möglichkeiten sind durch begrenzte Kapazitäten, Probleme bei der Infrastruktur, Finanzierung sowie politische und sicherheitspolitische Risiken eingeschränkt. Da der Irak stark von seinen südlichen Golfterminals abhängt, bieten nördliche Verbindungen vor allem Entlastung – keinen vollständigen Ersatz.

Oman und die Diplomatie

Oman ist für das Konzept der südlichen Schifffahrtsroute zentral, weil der Korridor entlang omanischer Gewässer und der omanischen Küste verläuft. Die öffentliche Berichterstattung bestätigt die Bedeutung dieser geografischen Lage. Für die Bedingungen oder das Ergebnis möglicher Verhandlungen zwischen Iran und Oman gibt es jedoch bislang keine ausreichende Beleglage. Entsprechende Behauptungen sollten daher als unbestätigt gelten, solange keine belastbareren Dokumente vorliegen.

Flüssiggas hat weniger Ausweichmöglichkeiten

Öl kann teilweise über Pipelines oder alternative Häfen umgeleitet werden. Bei Flüssigerdgas (LNG) ist das deutlich schwieriger. Katar, einer der größten LNG-Exporteure der Welt, verfügt über keine bedeutende alternative Exportverbindung. Seine Lieferungen bleiben deshalb besonders stark von einer länger anhaltenden Störung in der Straße von Hormus abhängig.

Die strategische Bilanz

Der US-geschützte Korridor ist ein taktischer Erfolg, aber keine strukturelle Lösung. Er hält erhebliche Ölmengen in Bewegung und begrenzt Irans Fähigkeit, eine vollständige Sperrung glaubhaft durchzusetzen. Gleichzeitig hängt er von militärischem Schutz, günstigen Bedingungen und der Bereitschaft der Reeder ab, außergewöhnliche Risiken zu akzeptieren.

Umgehungspipelines können die Exportwege der Golfstaaten diversifizieren. Sie erreichen jedoch weder die Kapazität noch die Flexibilität der Straße von Hormus und bieten nicht denselben Zugang zu den wichtigsten Verladeanlagen der Region. Außerdem schaffen sie neue Angriffsziele an Pumpstationen, Häfen und im Landesinneren. Umgeleitete Ladungen können in den Schifffahrtswegen des Roten Meeres oder des Mittelmeers weiterhin gefährdet sein.

Für die Energiemärkte lautet die entscheidende Frage deshalb nicht, ob überhaupt Öl durch die Straße von Hormus gelangen kann. Das ist möglich. Entscheidend ist, ob genügend Schiffe, Versicherer und Regierungen die Route für sicher genug halten, damit ein anhaltender, gewöhnlicher Handelsverkehr entstehen kann. Bislang sprechen die Indizien für einen eingeschränkten Korridor – und für eine Krise, die nach jedem neuen Angriff oder einer weiteren Eskalation wieder deutlich schärfer werden kann.