Chinas grüne Dominanz: Zwischen günstiger Energiewende und strategischer Abhängigkeit

Chinas Erfolg bei der Herstellung sauberer Technologien hat Regierungen weltweit in ein unangenehmes Dilemma gebracht. Die industrielle Größenordnung und staatliche Unterstützung haben Solarpanels, Batterien und Elektroautos günstiger und leichter verfügbar gemacht. Gleichzeitig macht die Abhängigkeit von chinesischer Produktion andere Länder anfällig für geopolitische Spannungen, wirtschaftliche Schocks und Unterbrechungen in den Lieferketten.

Eine von der University of Manchester geleitete Untersuchung beschreibt diesen Zielkonflikt als Spannungsfeld zwischen Klimaschutz und Sicherheit. Weniger Abhängigkeit von China könnte die Widerstandsfähigkeit der eigenen Industrie erhöhen. Zölle, Handelsbeschränkungen und der teure Versuch, komplette Lieferketten zu kopieren, könnten aber auch den Ausbau jener Technologien verlangsamen, die für sinkende Emissionen dringend benötigt werden.

Wie stark dominiert China die Herstellung grüner Technologien?

China nimmt bei den Lieferketten wichtiger CO₂-armer Technologien eine führende Stellung ein. Einer von der London School of Economics zitierten Analyse zufolge entfallen auf China bei fünf zentralen Technologiefeldern – Batterien, Elektrolyseure, Wärmepumpen, Solar-Photovoltaik und Windkraftanlagen – jeweils etwa 40 bis 80 Prozent der Produktion.

Besonders deutlich zeigt sich die Konzentration bei der Solarenergie. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur (IEA) liegt Chinas Anteil an den wichtigsten Produktionsstufen von Solarpanels bei mehr als 80 Prozent. Das betrifft unter anderem Polysilizium, Ingots, Wafer, Solarzellen und Module. Seit 2011 investierte China zudem mehr als 50 Milliarden US-Dollar in neue Produktionskapazitäten für Photovoltaik.

Diese Konzentration hat sinkende Preise und einen raschen Ausbau der Solarenergie ermöglicht. Eine IEA-Präsentation führt einen Kostenrückgang von 80 Prozent auf politische Maßnahmen zurück, die Skaleneffekte ermöglichten und Innovationen entlang der gesamten Lieferkette unterstützten. Der Vorteil ist global: Günstigere Ausrüstung erleichtert auch Ländern mit wenig eigener Produktionskapazität den Aufbau erneuerbarer Energien.

Doch dieselbe Konzentration schafft Verwundbarkeit. Die IEA zufolge bleiben Lieferketten für Solarenergie und andere saubere Technologien stark auf China konzentriert. In wichtigen Produktionssegmenten könnte der chinesische Anteil ihrer Einschätzung nach bis 2030 über 90 Prozent liegen. Die Agentur befürwortet deshalb eine breitere Verteilung der Produktion, betont aber zugleich, dass der Ausbau erneuerbarer Kapazitäten weitergehen muss.

Welche Rolle spielen chinesische Subventionen?

Die Manchester-Studie zeichnet kein einfaches Bild von chinesischer Industriepolitik als entweder Erfolgsgeschichte oder unfairer Wettbewerb. Ihr zentraler Befund lautet: Chinesische Investitionen und staatliche Unterstützung haben die Kosten erneuerbarer Technologien gesenkt und damit faktisch den weltweiten Übergang zu einer CO₂-ärmeren Wirtschaft mitfinanziert.

Die Unterstützung beschränkt sich dabei nicht auf direkte Zuschüsse. Dazu können bevorzugte Kredite, günstiges Bauland, vergünstigter Strom sowie billigere Rohstoffe und Batterien gehören. Hinzu kommen Förderung von Forschung und Entwicklung sowie steuerliche Anreize.

So konnten chinesische Hersteller eine Größenordnung erreichen, mit der Unternehmen in Europa und den USA nur schwer mithalten. Daraus entsteht ein Paradox: Maßnahmen, die andere Regierungen als Wettbewerbsverzerrung kritisieren, haben zugleich geholfen, weltweit erschwingliche Technik für die Dekarbonisierung bereitzustellen.

Harmlos ist diese Abhängigkeit deshalb nicht. Eine stark konzentrierte Produktion kann strategische Risiken erhöhen, industrielle Fähigkeiten im eigenen Land schwächen und Staaten künftigen Handelskonflikten oder Lieferausfällen aussetzen. Analysen chinesischer Investitionen in Europa nennen außerdem mögliche Verzerrungen des Wettbewerbs, Risiken für Daten und kritische Infrastruktur sowie eine langfristige wirtschaftliche Abhängigkeit.

Warum Zölle und „De-Risking“ den Klimaschutz bremsen könnten

Die USA und die Europäische Union reagieren auf staatliche Unterstützung, Überkapazitäten und den Vorwurf unfairer Konkurrenz mit Untersuchungen, Zöllen und nationalen Förderprogrammen. Ziel ist es, alternative Produktionsstandorte für saubere Technologien aufzubauen.

Diese Politik verfolgt nachvollziehbare industrie- und sicherheitspolitische Ziele. Eine eigene Fertigungsbasis kann Arbeitsplätze sichern, technisches Know-how erhalten und die Abhängigkeit von einem einzelnen Lieferanten reduzieren. Europäische Analysen warnen zudem, dass chinesische Unterstützung für die Elektroautoindustrie den Wettbewerb verzerren und langfristig neue Abhängigkeiten schaffen kann.

Das Klimarisiko entsteht, wenn der Schutz der eigenen Industrie kommt, bevor bezahlbare Alternativen verfügbar sind. Werden Elektroautos, Batterien oder Solartechnik durch Zölle teurer – oder warten Regierungen, bis neue Fabriken ihre volle Größenordnung erreichen –, könnte sich der Ausbau verlangsamen. Die Manchester-Forschung warnt deshalb, dass pauschale Maßnahmen zur Verringerung der Abhängigkeit die Dekarbonisierung langsamer und teurer machen könnten.

Die politische Herausforderung besteht somit nicht darin, zwischen uneingeschränkter Abhängigkeit und vollständiger Abschottung zu wählen. Entscheidend ist vielmehr, strategisch besonders wichtige Teile der Lieferketten zu identifizieren, sie schrittweise zu diversifizieren und Maßnahmen zu vermeiden, die den Zugang zu günstiger Klimatechnik unnötig beschränken.

Der vorgeschlagene Mittelweg: kontrollierte Zusammenarbeit

Die Studie plädiert für eine gesteuerte Zusammenarbeit – statt für Abhängigkeit ebenso wie für einen abrupten Bruch. Länder könnten mit chinesischen Herstellern zusammenarbeiten, um bezahlbare Technologien schnell einzusetzen, während sie parallel eigene Kapazitäten aufbauen, Lieferketten transparenter machen und Standards für Arbeitsbedingungen, Umweltleistung und Datensicherheit festlegen.

Für das Vereinigte Königreich empfiehlt der Bericht unter anderem, chinesische Hersteller von Elektroautos zu Investitionen und zur Produktion vor Ort einzuladen. Lokale Fertigung könnte eine größere Auswahl erschwinglicher Fahrzeuge mit Arbeitsplätzen, dem Aufbau eines Zuliefernetzwerks und möglichem Technologietransfer verbinden – vorausgesetzt, die Bedingungen schützen öffentliche Interessen und stärken eine widerstandsfähige heimische Industrie.

Damit würde sich die Debatte auch verschieben: Nicht nur der Firmensitz wäre entscheidend, sondern ebenso die Herstellungsbedingungen, die Verteilung der Wertschöpfung und die Frage, ob ein Markt gefährlich stark von einer einzigen Quelle abhängig wird.

Chinesische Elektroautohersteller expandieren in neue Märkte

Handelsbarrieren in den USA und Europa, die intensive Konkurrenz und Überkapazitäten im chinesischen Automarkt treiben chinesische Autobauer in weitere Märkte. Südkorea und Südafrika zeigen dabei zwei unterschiedliche Wege: die Expansion über Flotten und Händlernetze sowie eine zunehmende Verlagerung der Produktion vor Ort.

In Südkorea plante der Carsharing-Anbieter Socar, seine Flotte in China gebauter Elektroautos von etwa 200 Fahrzeugen im ersten Halbjahr 2026 auf rund 1.100 bis zum Jahresende zu vergrößern. Flotten- und Mietwagenkanäle können neuen Marken den Zugang zu einem Markt erleichtern, bevor sie ein großes Netz für Privatkunden aufgebaut haben.

Auch Südafrika entwickelt sich zu einem wichtigen Testmarkt. BYD wollte sein Händlernetz bis Ende 2026 auf 60 bis 70 Standorte ausweiten und dort mit Elektro- sowie Plug-in-Hybridmodellen antreten.

Chery verfolgt einen stärker industriellen Ansatz. Das Unternehmen übernahm offiziell das frühere Nissan-Werk in Rosslyn nahe Pretoria und will die Anlage modernisieren, bevor dort 2027 die Fahrzeugproduktion beginnt. Chery zufolge soll der Standort zu einem afrikanischen Zentrum für Fertigung und Export werden; auch elektrifizierte Fahrzeuge sind Teil der geplanten Produktion.

Für die Anlaufphase im Jahr 2027 wurden zunächst rund 15.000 Fahrzeuge genannt. Nach dem vollständigen Umbau könnte die Kapazität im Einschichtbetrieb bei 50.000 Fahrzeugen pro Jahr liegen.

Diese Schritte zeigen, wie Handelsbarrieren die Expansion chinesischer Klimatechnikunternehmen umlenken können, statt sie zu stoppen. Hersteller setzen nicht mehr nur auf Exporte, sondern suchen lokale Montage, Partnerschaften und Investitionen in Märkten, die günstigere Mobilität und neue industrielle Kapazitäten anstreben.

Worauf Regierungen beim Ausbau der E-Auto-Produktion achten müssen

Für Schwellen- und Entwicklungsländer kann die Expansion Vorteile bringen: kostengünstigere elektrische Mobilität, neue Investitionen und den Aufbau lokaler Zulieferer. Wie groß diese Vorteile ausfallen, hängt jedoch von politischen Entscheidungen und der vorhandenen Infrastruktur ab.

Regierungen müssen lokale Fertigungsauflagen gegen das Ziel abwägen, Fahrzeuge bezahlbar zu halten. Außerdem geht es um Ladenetze, die Zuverlässigkeit der Stromversorgung, die Qualität der Arbeitsplätze und den tatsächlichen Technologietransfer. Ebenso besteht das Risiko, dass importierte Überkapazitäten heimische Hersteller unter Druck setzen. Die verfügbaren Quellen belegen diese Zielkonflikte, zeigen aber nicht, dass jedes Förder- oder Lokalisierungsprogramm für Elektroautos erfolgreich sein wird.

Die übergeordnete Lehre lautet: Klimapolitik sollte eine falsche Entweder-oder-Logik vermeiden. Chinas industrielle Größenordnung hat den Zugang zu Technologien beschleunigt, die die Welt für den Klimaschutz braucht. Eine übermäßige Konzentration schafft jedoch reale strategische Risiken. Am tragfähigsten erscheint deshalb eine Kombination aus diversifizierten kritischen Lieferketten, transparenten Regeln und dem Aufbau lokaler Fähigkeiten – ohne günstige Klimatechnik so stark zu verteuern, dass die Energiewende selbst ins Stocken gerät.