US-Justizministerium belegt OpenAI mit Millionenstrafe: Bevorzugung von Visa-Inhabern bei Einstellungen

Am 3. August 2026 hat das US-Justizministerium (DOJ) – genauer gesagt die Abteilung für Bürgerrechte (Immigrant and Employee Rights Section, IER) – einen Vergleich mit OpenAI OpCo, LLC und seiner Tochtergesellschaft Statsig, Inc. über 3,2 Millionen US-Dollar abgeschlossen. Hintergrund sind Verstöße gegen den Immigration and Nationality Act (INA). Das DOJ wirft den Unternehmen vor, sich bei der Einstellung im Rahmen des „Permanent Labor Certification“-Prozesses (PERM) der Diskriminierung aufgrund des Staatsbürgerschaftsstatus schuldig gemacht zu haben . Dieser Fall ist der erste seiner Art, der gegen ein führendes KI-Unternehmen verfolgt wird .

Was wird OpenAI vorgeworfen?

Das DOJ kam zu dem Schluss, dass OpenAI und Statsig gegen 8 U.S.C. § 1324b verstoßen haben, ein Gesetz, das Arbeitgebern verbietet, US-Arbeitnehmer aufgrund ihres Staatsbürgerschaftsstatus zu benachteiligen . Die Ermittlungen umfassen den Zeitraum von Juni 2023 bis mindestens April 2025 . Im Kern geht es um folgende Praktiken:

• Anwerbung von Fachkräften mit temporären Visa: Die Unternehmen sollen ausländische Arbeitnehmer mit befristeten Arbeitsvisa (z. B. H-1B) für unbefristete Stellen rekrutiert haben, ohne diese zuvor US-amerikanischen Bewerbern zugänglich zu machen .
• Missbrauch des PERM-Verfahrens: OpenAI und Statsig sollen Anträge auf dauerhafte Arbeitszertifizierung (PERM) für Inhaber temporärer Visa gestellt haben, ohne zuvor in gutem Glauben den US-amerikanischen Arbeitsmarkt getestet zu haben .
• Illegale Rekrutierungsmethoden: Die Unternehmen sollen Methoden angewandt haben, die US-Bürger und Personen mit dauerhaftem Aufenthaltsrecht effektiv von einer Bewerbung ausschlossen .

Diese Methoden nutzte OpenAI konkret

Laut DOJ-Ermittlungen ergriff OpenAI ungewöhnliche Maßnahmen, um US-amerikanische Bewerber abzuschrecken :

• Keine Veröffentlichung auf der Karriereseite: Die Stellen wurden nicht auf der öffentlichen Unternehmenswebsite ausgeschrieben .
• Bewerbung nur auf Papier: Bewerber mussten ihre Unterlagen per Post einreichen, anstatt sich elektronisch bewerben zu können .
• Stellenanzeigen spät in der Nacht: Die Anzeigen wurden zu Zeiten geschaltet, die es US-Bewerbern erschwerten, sie zu finden .

Diese Maßnahmen führten laut DOJ dazu, dass die Stellen faktisch nur für Arbeitnehmer mit temporären Visa zugänglich waren, während die gesetzliche Pflicht, zuvor den US-amerikanischen Arbeitsmarkt zu prüfen, umgangen wurde.

Die finanziellen Konsequenzen

Posten	Betrag
Zivilstrafe an die US-Regierung	1,2 Millionen US-Dollar
Entschädigungsfonds für betroffene US-Arbeitnehmer	Bis zu 2 Millionen US-Dollar
Gesamtwert des Vergleichs	3,2 Millionen US-Dollar

OpenAI hat im Rahmen des Vergleichs kein Fehlverhalten eingeräumt .

Dreijährige Überwachung

Der Vergleich verpflichtet OpenAI und Statsig zu umfangreichen Auflagen :

• Dreijährige Überwachung durch das DOJ: Die Einstellungspraktiken und die PERM-Rekrutierung werden genau unter die Lupe genommen.
• Schulungen: Die Mitarbeiter der Personalabteilung müssen in den Anti-Diskriminierungsbestimmungen des INA geschult werden.
• Überarbeitung der Richtlinien: Die Unternehmen müssen ihre Rekrutierungsprozesse so anpassen, dass US-Arbeitnehmer fair informiert werden. Dazu gehört die Veröffentlichung von Stellen auf der öffentlichen Website und die Annahme elektronischer Bewerbungen .
• Dokumentation: Alle PERM-Rekrutierungsbemühungen müssen dem DOJ vorgelegt werden.
• Berichts- und Prüfpflichten: Während der gesamten Überwachungsphase müssen regelmäßig Berichte vorgelegt werden.

Die stellvertretende US-Generalstaatsanwältin Harmeet K. Dhillon erklärte: „Es ist illegal, US-amerikanische Arbeitnehmer zu diskriminieren, indem man Inhaber temporärer Visa bevorzugt“ . Ziel der Überwachung ist es sicherzustellen, dass die Unternehmen ihre Einstellungspraktiken nicht wiederholen.

Einordnung: INA-Verfahren gegen Big Tech

Der Fall OpenAI reiht sich ein in eine Serie von Verfahren gegen große Technologieunternehmen wegen Verstößen gegen das INA.

Facebook (Meta) – 2021

Das DOJ und das Arbeitsministerium erzielten einen 14,25 Millionen US-Dollar schweren Vergleich mit Facebook. Dem Unternehmen wurde vorgeworfen, einen separaten, nicht öffentlichen Einstellungsprozess für Inhaber temporärer Visa geschaffen und US-Arbeitnehmer für mehr als 2.600 Stellen übergangen zu haben . Dies bleibt der größte INA-Vergleich des DOJ .

Microsoft – 2021

Microsoft einigte sich mit dem DOJ, nachdem das Unternehmen beschuldigt wurde, von Personen ohne US-Staatsbürgerschaft bei der Einstellung unnötige Einwanderungsdokumente verlangt zu haben .

Trump-Administration (2017–2021)

Bereits unter der ersten Trump-Regierung verfolgte das DOJ kleinere Fälle gegen Tech-Firmen. Die Klage gegen Facebook wurde im Dezember 2020 eingereicht . Ab 2021 nahmen die Verfahren dann deutlich zu .

KI und Einstellungsdiskriminierung – 2026

Erst im Februar 2026 erzielte das DOJ einen Vergleich mit Elegant Enterprise-Wide Solutions Inc., nachdem das Unternehmen mithilfe eines KI-Tools Stellenanzeigen geschaltet hatte, die unzulässige Beschränkungen aufgrund des Staatsbürgerschaftsstatus enthielten .

Warum dieser Fall so bedeutsam ist

Der Vergleich mit OpenAI/Statsig ist das erste große Verfahren wegen Einstellungsdiskriminierung gegen ein führendes KI-Unternehmen. Er findet unter der zweiten Trump-Administration statt und zeigt, dass die Durchsetzung des INA unabhängig von der Regierungspartei weitergeht. Auch wenn der Betrag von 3,2 Millionen Dollar im Vergleich zum Facebook-Vergleich gering erscheint, setzt er ein wichtiges Signal: Die Anti-Diskriminierungsgesetze gelten auch für die Einstellungspraktiken der KI-Branche .