SpaceX baut eine eigene Chipfabrik – und ein eigenes Kraftwerk

Sobald die Anlage in Betrieb ist, soll sie eigene Chips für KI- und Weltraumanwendungen produzieren und dabei Logik, Speicher und die fortschrittliche Verpackung unter einem Dach vereinen .

Energieversorgung: Völlig autark mit Erdgas

Das entscheidende Merkmal des Projekts ist seine Energieunabhängigkeit. „Wir bringen unseren eigenen Strom mit“, sagte Riley Trettel, SpaceX‘ Direktor für Energie- und Rechenzentrumsentwicklung, bei einer öffentlichen Anhörung in Grimes County . Das Unternehmen wird erdgasbefeuerte Kraftwerke auf dem Gelände bauen, ergänzt um „sehr große Batterieanlagen“ – vermutlich Teslas Megapacks .

Ein unterzeichnetes Steuerabkommen mit Grimes County hält fest, dass die Anlagen „voraussichtlich mit Strom betrieben werden, der in eigenen Kraftwerken erzeugt wird, und voraussichtlich keinen Strom aus dem Netz beziehen werden“ .

Warum nicht ans Netz? Die Warteschlangen für den Netzanschluss von Projekten dieser Größenordnung ziehen sich über Jahre hin. Ein autarkes Kraftwerk erlaubt SpaceX einen viel schnelleren Bau und garantiert Zuverlässigkeit unabhängig von Netzengpässen .

Warum keine Tesla-Solarmodule? Obwohl Tesla Miteigentümer des Projekts ist, gibt es keine Pläne, Teslas Solarmodule in die Energieinfrastruktur von Terafab einzubeziehen . Mehrere Medien bezeichnen dies als Abkehr von Musks früherer öffentlicher Betonung von Solar- und Batterielösungen für die Erde .

Kosten, Anreize und lokaler Widerstand

Der Preis von Terafab ist immens – und ebenso die öffentlichen Anreize:

• Investitionssumme: 16,8 Milliarden Dollar+ für Phase eins
• Zuschuss aus dem Texas Enterprise Fund: 30 Millionen Dollar vom Staat
• Steuererlass von Grimes County: SpaceX sicherte sich im Juni 2026 ein Abkommen, das lokale Grundsteuervergünstigungen vorsieht . Als Bedingung leistete SpaceX im August 2026 eine Vorauszahlung von 10 Millionen Dollar an den Landkreis
• Steuererleichterungen der Schulbezirke: Zwei ländliche Schulbezirke in Texas – Anderson-Shiro CISD und Iola ISD – stimmten den Anreizpaketen zu
• Musks Argument: Musk zufolge wird die Fabrik die Steuereinnahmen von Grimes County trotz der Ablässe langfristig um rund 25 Prozent steigern

Das Steuervergünstigungspaket stieß bei den Anhörungen auf „starken lokalen Widerstand“. Kritiker argumentierten, die Erleichterungen seien für einen ländlichen Landkreis viel zu großzügig .

Musks übergreifende Hinwendung zu Erdgas

Terafab ist kein Einzelfall. Es ist Teil einer viel größeren Strategie, die alle Unternehmen des Musk-Imperiums umfasst:

• xAI‘s Colossus-Rechenzentren in Memphis, Tennessee, und an der Grenze zu Mississippi sind bereits auf Dutzende Erdgasturbinen angewiesen . Im Juli 2026 erhielt xAI in Mississippi eine Genehmigung nach dem Clean Air Act für 41 Erdgasturbinen mit einer Leistung von 1,2 GW an einem einzigen Standort
• Turbinen-Zukauf: Musk erwarb diskret ein rund eine Milliarde Dollar schweres Gasturbinen-Unternehmen (Berichten zufolge über SpaceX), um sich die eigene Lieferkette für die Energieinfrastruktur zu sichern
• Kapazitätsziel: Musks Unternehmen streben Berichten zufolge bis 2027 eine erdgasbasierte Kapazität von 10–15 GW an, um KI-Compute-Cluster zu versorgen
• Solar-Rhetorik aufgegeben: Mehrere Medienberichte heben hervor, dass Musk sich von seiner früheren Betonung von Solar- und Batterielösungen für die Erde entfernt hat

SpaceX gab zudem bekannt, dass sein KI-Segment, zu dem die Colossus-Rechenzentren gehören, seine nominelle Rechenkapazität bis zum zweiten Quartal 2026 auf 1,4 GW ausgebaut hat (Q1 2026: 1,0 GW) . In einer behördlichen Einreichung betonte SpaceX, dass es „in erheblichem Maße auf Erdgas- und Gasturbinentechnologie angewiesen ist, um unsere Rechenzentren zu betreiben“ .

Die BYOP-Revolution: Warum Hyperscaler ihre eigenen Kraftwerke bauen

„Bring Your Own Power“ (BYOP) – auch als „Behind-the-Meter“-Erzeugung bekannt – hat sich innerhalb von zwei Jahren von einer Nischenlösung zur Mainstream-Strategie entwickelt .

Die Kernidee: Anstatt jahrelang auf den Netzanschluss zu warten, bauen Hyperscaler und KI-Entwickler ihre eigenen Kraftwerke – meist Erdgaskraftwerke – direkt auf oder neben ihren Rechenzentrumsgeländen .

Ausmaß des Trends: Cleanview identifizierte 59 Behind-the-Meter-Rechenzentrumsprojekte mit einer geplanten Kapazität von 56 GW . Rund 30 Prozent aller geplanten US-Rechenzentrumskapazitäten tendieren inzwischen zur Eigenstromversorgung, und 90 Prozent dieser Kapazität wurden allein im Jahr 2025 angekündigt . Mindestens 82 Gaskraftwerke werden landesweit gebaut oder sind für die Stromversorgung von Rechenzentren geplant, so das Environmental Integrity Project .

Warum es passiert:

• Netzengpässe: Fast die Hälfte aller für 2026 geplanten US-Rechenzentren wurde gestrichen oder verzögert, was laut Analysten zu einer Kapazitätskrise von rund 7 GW führt, die auf die langen Warteschlangen für den Netzanschluss zurückzuführen ist
• Geschwindigkeit: Ein eigenes Gaskraftwerk zu bauen ist in den meisten Regionen schneller als ein Netzanschluss
• Zuverlässigkeit: KI-Training verträgt keine Unterbrechungen; die Eigenerzeugung bietet vollständige Kontrolle

Wer macht es noch: Auch OpenAIs Stargate-Projekt in West Texas setzt auf Gas . Amazon, Google, Meta und Microsoft – trotz jahrelanger Bekenntnisse zu erneuerbaren Energien – setzen massiv auf Erdgas, um ihre KI-Ambitionen zu verwirklichen .

Kontroversen und Risiken

Der BYOP-Erdgasboom bleibt nicht ohne Gegenwind:

• Emissionskritik: Umweltgruppen und einige lokale Gemeinden lehnen Gas-Rechenzentren als Rückschritt für die Klimaziele ab. Die New York Times beschrieb den Trend als „A.I. Gas Guzzlers“
• Preisrisiko: Eine TechCrunch-Analyse (August 2026) warnte, dass Hyperscaler „ihre Hinwendung zu Erdgas bereuen könnten“, falls sich eine neue Prognose steigender Gaspreise bewahrheitet . Das Energie-Forschungsunternehmen Noreva prognostiziert, dass die Erdgaspreise in Teilen der USA auf das Dreifache steigen könnten, wenn die Nachfrage der Hyperscaler auf ein geringeres Angebotswachstum und steigende LNG-Exporte trifft
• Politische Spannungen: Die Trump-Administration ermutigte KI-Unternehmen, eigene Kraftwerke zu bauen, um die privaten Haushaltsnetze nicht zu belasten – dies hat jedoch effektiv einen Bauboom von Erdgaskraftwerken statt sauberer Energie befeuert
• Regulierungsdruck: Die Genehmigungen für Gasturbinen (wie xAIs 41-Einheiten-Zulassung in Mississippi) werden zunehmend nach dem Clean Air Act geprüft, auch wenn viele erteilt werden . xAIs Colossus-Rechenzentren in Memphis wurden von der EPA als illegal eingestuft, da sie ungenehmigte Methangasturbinen betrieben
• Abgekürzte Genehmigungen: Einige Bundesstaaten, darunter Texas, Ohio und Pennsylvania, haben Schnellspuren für KI-bezogene Energieprojekte geschaffen, die Genehmigungen in nur 45 Tagen ermöglichen und traditionelle Umweltprüfungen umgehen

Fazit

SpaceX‘ Terafab ist ein Leuchtturmprojekt, das drei große, parallele Entwicklungen auf den Punkt bringt: den unstillbaren Energiehunger der Künstlichen Intelligenz, die Überforderung des US-Stromnetzes und den fossilen Pfad, den die Hyperscaler zur Lösung des Problems einschlagen. Indem SpaceX auf dem Gelände eines ehemaligen Kohlekraftwerks eigene Erdgaskraftwerke baut, versorgt es nicht nur eine Chipfabrik mit Strom – es entwirft die Blaupause für die Energieversorgung der nächsten Generation von KI-Infrastruktur.