Selbstfahrende Lkw offiziell auf Kaliforniens Highways unterwegs

Beide Unternehmen haben ihren Hauptsitz in Kalifornien, konzentrierten ihre autonomen Tests aufgrund des jahrelangen Verbots in ihrem Heimatstaat jedoch zuvor auf Texas .

Die Verordnungsänderung vom 28. April 2026, die dies ermöglichte

Am 28. April 2026 verabschiedete die kalifornische DMV neue autonome Fahrzeugverordnungen – beschrieben als die umfassendsten AV-Regeln des Bundesstaates –, die erstmals das Verbot des Betriebs schwerer autonomer Fahrzeuge mit einem zulässigen Gesamtgewicht (GVWR) über 10.001 Pfund auf kalifornischen öffentlichen Straßen aufhoben . Die Verordnungen wurden am selben Tag vom Office of Administrative Law genehmigt .

Die neuen Regeln taten mehr, als nur das Verbot für schwere Fahrzeuge aufzuheben. Sie schufen einen strukturierten, abgestuften Genehmigungsweg:

• Unternehmen müssen zunächst 500.000 Meilen überwachte (mit Fahrer) Tests absolvieren, bevor sie eine Genehmigung für fahrerlose Tests beantragen können.
• Eine zweite Tranche von 500.000 fahrerlosen Meilen ist erforderlich, bevor eine kommerzielle Nutzung beantragt werden kann .
• Für jede Phase ist die Vorlage einer formalen Sicherheitsfallanalyse erforderlich .

Auch die Durchsetzung wurde deutlich verschärft. Seit dem 1. Juli 2026 können Polizeibeamte eine „Notice of AV Noncompliance" ausstellen, wenn ein fahrerloses Fahrzeug einen Verkehrsverstoß begeht – und die Hersteller müssen innerhalb von 72 Stunden reagieren . Dies schließt eine Gesetzeslücke, die im September 2025 für Aufsehen gesorgt hatte, als die Polizei von San Bruno ein Robotaxi, das eine rote Ampel überfahren hatte, nicht belangen konnte .

Testbedingungen: Sicherheitsfahrer und Routenbeschränkungen

Beide Genehmigungen für Aurora und Kodiak sind strikt Genehmigungen mit Fahrer – das heißt, ein menschlicher Sicherheitsfahrer muss jederzeit am Steuer sitzen . Fahrerlose Tests sind in dieser Phase nicht erlaubt.

Zu den weiteren Beschränkungen gehört ein Verbot des Betriebs auf Straßen mit Geschwindigkeitsbegrenzungen von 25 Meilen pro Stunde oder weniger, es sei denn, dies ist zur Erreichung einer direkten Route erforderlich . Kodiak bestätigte, dass die Tests auf Autobahnen und einige Fahrten auf Nebenstraßen konzentriert sind .

Vorherige Einsätze in Texas: Testgelände vor Kalifornien

Aurora Innovation startete am 1. Mai 2025 den ersten kommerziellen fahrerlosen Lkw-Dienst in den USA und setzte dabei schwere Lastwagen der Klasse 8 auf einer regelmäßigen Hin- und Rückroute zwischen Dallas und Houston ohne menschlichen Insassen ein . Das Unternehmen hat seine Routen seitdem von dieser ersten Korridorverbindung aus erweitert .

Kodiak AI begann im Januar 2025 mit kommerziellen fahrerlosen Einsätzen im Permian Basin (Texas) und transportierte Fracht autonom in der Ölfeldregion, bevor es die kalifornische Genehmigung beantragte . Beide Unternehmen hatten Millionen von autonomen Meilen auf texanischen Autobahnen gesammelt, bevor sie unter den neuen Regeln kalifornische Genehmigungen beantragten .

Die Teamsters-Klage: Eine „existentielle Bedrohung" für Arbeitsplätze

Am 5. August 2026 reichte Teamsters California eine Klage beim Superior Court von Alameda County gegen die kalifornische DMV und andere staatliche Behörden ein, mit dem Ziel, die Verordnungen vom 28. April für ungültig zu erklären . Das Hauptargument der Gewerkschaft bezieht sich auf das Verfahren und nicht auf die Technologie selbst.

Die wichtigsten Vorwürfe in der Klage:

• Die DMV habe einen unzulässigen Regelungsabkürzungsweg genutzt – eine „Mitteilung über eine regulatorische Änderung", die für Regeln mit einer wirtschaftlichen Auswirkung von weniger als 50 Millionen Dollar im ersten Jahr gedacht sei –, was es ihr erlaubt habe, vollständige wirtschaftliche Folgenabschätzungen und öffentliche Offenlegungspflichten zu umgehen .
• Die Gewerkschaft argumentiert, die DMV habe es versäumt, die wirtschaftlichen und sicherheitstechnischen Risiken der Zulassung schwerer autonomer Lkw auf öffentlichen Straßen zu untersuchen und damit der Öffentlichkeit eine sinnvolle Beteiligung verwehrt .
• Die Klage behauptet, die Verordnungen bedrohten 200.000 bis 400.000 Arbeitsplätze von Berufskraftfahrern in Kalifornien . Die Teamsters haben die Regeln als „existentielle Bedrohung" für die Belegschaft bezeichnet .

Die Klage stellt die Sicherheit der autonomen Technologie nicht direkt in Frage; vielmehr argumentiert sie, dass die DMV eine gesetzlich vorgeschriebene, tiefgreifendere wirtschaftliche Überprüfung – eine standardisierte regulatorische Folgenabschätzung – übersprungen habe, die das kalifornische Recht vorschreibe, sobald die prognostizierten Kosten einer Regelung bestimmte grobe Schwellenwerte überschreiten .

Was als Nächstes kommt

Kaliforniens neue AV-Verordnungen schaffen den ersten formalen Weg des Landes für schwere autonome Frachtoperationen, aber der Fortschritt durch das dreistufige Gattersystem wird Jahre dauern. Aurora und Kodiak stehen nun als erste Unternehmen in der Schlange, aber nur die Zeit – und die Gerichte – werden zeigen, wie schnell sich diese Schlange bewegt.

Die Teamsters-Klage wird vor dem Superior Court von Alameda County verhandelt, mit mündlichen Verhandlungen in den kommenden Monaten. Ein Urteil, das die Verordnungen für ungültig erklärt, könnte die DMV zurück in die Regelungsphase schicken und die Tests schwerer autonomer Fahrzeuge in Kalifornien möglicherweise um Jahre verzögern. Sollten die Regeln die rechtliche Herausforderung überstehen, ist der nächste Meilenstein, ob eines der Unternehmen die für eine fahrerlose Testgenehmigung erforderliche Schwelle von 500.000 überwachten Meilen erreicht.