Flugchaos auf Sizilien: Ätna-Asche legt Flughafen Catania lahm

Folgen für Reisende und Siziliens Wirtschaft

• Gestrandete Passagiere: Tausende Reisende saßen tagelang im Terminal von Catania fest. Airlines wie Ryanair, EasyJet, ITA Airways und Wizz Air mussten Dutzende Flüge streichen oder umleiten . Viele Passagiere wurden auf langwierige Landwege nach Palermo oder zu anderen Flughäfen geschickt .
• Wirtschaftlicher Schock zur Hauptsaison: Die Schließungen trafen Sizilien mitten in der absoluten Hauptreisezeit im August, wenn der Flughafen Catania seine höchsten Passagierzahlen verzeichnet . Stetige Südostwinde trieben die Aschewolken von Ätnas Zentralkratern direkt über den Flughafen, sodass kein sicherer Betrieb möglich war .
• Belastung des Verkehrsnetzes: Mit zwei geschlossenen Flughäfen geriet auch das Straßennetz auf der Insel stark unter Druck, da Reisende nach Alternativen suchten .

Unsicherheit über die Erholung

• Ätna weiterhin aktiv: Die Vulkan-Warnstufe wurde nur auf Orange herabgesetzt, nicht vollständig aufgehoben. Die zugrunde liegende Eruptionstätigkeit war nicht beendet – Ascheemissionen könnten jederzeit wieder zunehmen und neue Schließungen erzwingen .
• Zustand der Startbahn: Auf der Start- und Landebahn hatte sich Asche abgelagert. SAC warnte, die Piste sei „aufgrund von Vulkanascheablagerungen unbenutzbar“ . Es war zunächst unklar, wie lange die vollständige Reinigung und der sichere Betrieb dauern würden.
• Nachwirkungen im Flugplan: Selbst bei geöffnetem Flughafen standen die Airlines vor einem Rückstau an Flügen, verlegten Flugzeugen und falsch positionierten Crews, sodass ein normaler Betrieb nicht sofort wiederhergestellt werden konnte .
• Wirtschaftlicher Schaden unklar: Eine offizielle Bezifferung des wirtschaftlichen Schadens für den Tourismussektor Siziliens liegt noch nicht vor, aber der Verlust einer ganzen Woche Ankünfte in der Hauptreisezeit dürfte sich auf mehrere zehn Millionen Euro belaufen .