Doch im August 2026 unterschrieb Microsoft einen neuen Abnahmevertrag mit dem in Brooklyn ansässigen Start-up CREW Carbon – ein Deal, der auf den ersten Blick im Widerspruch zum allgemeinen Rückzug zu stehen scheint. Ein genauerer Blick zeigt: Es handelt sich nicht um einen Widerspruch, sondern um ein Fenster zu Microsofts neuer, selektiverer Strategie.
Microsoft war 2020 in den Markt für CO₂-Entnahme eingestiegen und schnell zum dominierenden Unternehmenskäufer geworden. Auf dem Höhepunkt entfielen bis zu 90 % aller weltweiten freiwilligen CO₂-Entnahme-Käufe auf den Konzern . Allein im Jahr 2025 kontrahierte Microsoft 45 Millionen Tonnen Zertifikate – doppelt so viel wie 2024 und neunmal so viel wie 2023 .
Der Rückzug im Jahr 2026 kam nicht über Nacht. Bereits im April 2026 begann Microsoft, Partner und Lieferanten darüber zu informieren, dass es neue Käufe von CO₂-Entnahme-Zertifikaten pausiere . Die New York Times berichtete, die CO₂-Entnahme-Branche sei „fassungslos“, als Microsoft sich von dem Markt zurückzog, den es selbst mitgeschaffen hatte . Chief Sustainability Officer Melanie Nakagawa betonte, das Dekarbonisierungsprogramm des Unternehmens sei nicht beendet; man passe „von Zeit zu Zeit das Tempo oder das Volumen“ der Käufe an .
Der Grund liegt auf der Hand: Microsofts Ausgaben für KI-Infrastruktur sind explodiert. Allein von April bis Juni 2026 gab das Unternehmen 41 Milliarden US-Dollar aus, der Großteil davon für KI-Initiativen und den Bau von Rechenzentren. Für das Gesamtjahr zeichnet sich eine KI-Infrastruktur-Investition von rund 175 Milliarden US-Dollar ab .
Am 4. August 2026 gab CREW Carbon einen Abnahmevertrag mit Microsoft bekannt. Er sieht die Lieferung von bis zu 23.602 dauerhaften, verifizierten CO₂-Entnahme-Einheiten (CRUs) vor, die mit der patentierten Abwasser-Alkalinitätserhöhung (WAE) des Unternehmens erzeugt werden . Die Technologie wird in bestehende Abwasserbehandlungsanlagen integriert und wandelt atmosphärisches CO₂ in stabile Bikarbonate um, die dauerhaft im Wasserstrom gespeichert werden .
Dieser Deal ist der dritte CO₂-Entnahme-Kauf, den Microsoft seit der Ankündigung seiner Verlangsamung getätigt hat. Er bestätigt, dass das Unternehmen den Markt nicht verlassen hat – es ist einfach deutlich selektiver geworden .
Was der CREW-Deal über Microsofts Strategie verrät:
Microsoft bleibt mit Abstand der größte Einzelkäufer auf dem freiwilligen Markt für CO₂-Entnahme. Der Kaufrückgang um 80 % ist jedoch ein schwerer Nachfrageschock für eine Branche, die stark von der Nachfrage des Technologiekonzerns abhängig geworden ist . Der Rückzug zwingt Entwickler, Investoren und politische Entscheidungsträger dazu, die Abhängigkeit des Marktes von einem einzigen Unternehmenskäufer zu überdenken.
Gleichzeitig zeigt der CREW-Carbon-Deal, dass Microsoft sich nicht vollständig von der CO₂-Entnahme verabschiedet. Das Unternehmen tätigt kleinere, gezieltere Investitionen in Technologien, die es für vielversprechend hält – insbesondere solche mit niedrigen Kosten, hoher Beständigkeit und der Fähigkeit, sich in bestehende Infrastruktur zu integrieren. Das CO₂-Entnahme-Programm des Konzerns ist nicht tot; es wird neu kalibriert.
„Unser Dekarbonisierungsansatz kombiniert Reduktion, Entnahme und Effizienz, und die CO₂-Entnahme ist ein Teil dieser Gleichung“, sagte Nakagawa in einer Erklärung . Der CREW-Deal deutet darauf hin, dass der „Entnahme“-Teil bei Microsoft weiterhin einen Platz hat – aber er muss nun mit der KI um jeden Dollar konkurrieren.
Doch im August 2026 unterschrieb Microsoft einen neuen Abnahmevertrag mit dem in Brooklyn ansässigen Start-up CREW Carbon – ein Deal, der auf den ersten Blick im Widerspruch zum allgemeinen Rückzug zu stehen scheint. Ein genauerer Blick zeigt: Es handelt sich nicht um einen Widerspruch, sondern um ein Fenster zu Microsofts neuer, selektiverer Strategie.
Microsoft war 2020 in den Markt für CO₂-Entnahme eingestiegen und schnell zum dominierenden Unternehmenskäufer geworden. Auf dem Höhepunkt entfielen bis zu 90 % aller weltweiten freiwilligen CO₂-Entnahme-Käufe auf den Konzern . Allein im Jahr 2025 kontrahierte Microsoft 45 Millionen Tonnen Zertifikate – doppelt so viel wie 2024 und neunmal so viel wie 2023 .
Der Rückzug im Jahr 2026 kam nicht über Nacht. Bereits im April 2026 begann Microsoft, Partner und Lieferanten darüber zu informieren, dass es neue Käufe von CO₂-Entnahme-Zertifikaten pausiere . Die New York Times berichtete, die CO₂-Entnahme-Branche sei „fassungslos“, als Microsoft sich von dem Markt zurückzog, den es selbst mitgeschaffen hatte . Chief Sustainability Officer Melanie Nakagawa betonte, das Dekarbonisierungsprogramm des Unternehmens sei nicht beendet; man passe „von Zeit zu Zeit das Tempo oder das Volumen“ der Käufe an .
Der Grund liegt auf der Hand: Microsofts Ausgaben für KI-Infrastruktur sind explodiert. Allein von April bis Juni 2026 gab das Unternehmen 41 Milliarden US-Dollar aus, der Großteil davon für KI-Initiativen und den Bau von Rechenzentren. Für das Gesamtjahr zeichnet sich eine KI-Infrastruktur-Investition von rund 175 Milliarden US-Dollar ab .
Am 4. August 2026 gab CREW Carbon einen Abnahmevertrag mit Microsoft bekannt. Er sieht die Lieferung von bis zu 23.602 dauerhaften, verifizierten CO₂-Entnahme-Einheiten (CRUs) vor, die mit der patentierten Abwasser-Alkalinitätserhöhung (WAE) des Unternehmens erzeugt werden . Die Technologie wird in bestehende Abwasserbehandlungsanlagen integriert und wandelt atmosphärisches CO₂ in stabile Bikarbonate um, die dauerhaft im Wasserstrom gespeichert werden .
Dieser Deal ist der dritte CO₂-Entnahme-Kauf, den Microsoft seit der Ankündigung seiner Verlangsamung getätigt hat. Er bestätigt, dass das Unternehmen den Markt nicht verlassen hat – es ist einfach deutlich selektiver geworden .
Was der CREW-Deal über Microsofts Strategie verrät:
Microsoft bleibt mit Abstand der größte Einzelkäufer auf dem freiwilligen Markt für CO₂-Entnahme. Der Kaufrückgang um 80 % ist jedoch ein schwerer Nachfrageschock für eine Branche, die stark von der Nachfrage des Technologiekonzerns abhängig geworden ist . Der Rückzug zwingt Entwickler, Investoren und politische Entscheidungsträger dazu, die Abhängigkeit des Marktes von einem einzigen Unternehmenskäufer zu überdenken.
Gleichzeitig zeigt der CREW-Carbon-Deal, dass Microsoft sich nicht vollständig von der CO₂-Entnahme verabschiedet. Das Unternehmen tätigt kleinere, gezieltere Investitionen in Technologien, die es für vielversprechend hält – insbesondere solche mit niedrigen Kosten, hoher Beständigkeit und der Fähigkeit, sich in bestehende Infrastruktur zu integrieren. Das CO₂-Entnahme-Programm des Konzerns ist nicht tot; es wird neu kalibriert.
„Unser Dekarbonisierungsansatz kombiniert Reduktion, Entnahme und Effizienz, und die CO₂-Entnahme ist ein Teil dieser Gleichung“, sagte Nakagawa in einer Erklärung . Der CREW-Deal deutet darauf hin, dass der „Entnahme“-Teil bei Microsoft weiterhin einen Platz hat – aber er muss nun mit der KI um jeden Dollar konkurrieren.