Nachfrageschock durch die Schließung der Straße von Hormus: Nachdem die USA und Israel am 28. Februar 2026 begannen, Ziele im Iran zu bombardieren, vergalt Teheran dies mit Angriffen auf Schiffe und schloss die Straße von Hormus effektiv – einen Nadelöhr, durch das zuvor etwa ein Fünftel des weltweiten Öl- und Gasverkehrs floss . Versicherungen wurden unerschwinglich oder gar nicht mehr angeboten; die täglichen Transits brachen auf zeitweise nur drei Frachtschiffe ein
. Da Rohöl aus dem Nahen Osten nicht mehr über Hormus verschifft werden konnte, wichen asiatische Käufer auf Öl und Flüssiggas (LNG) aus der US-Golfküste aus. Diese Lieferungen müssen zwingend den Panamakanal passieren – die Nachfrage nach Transitplätzen schoss in die Höhe
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Angebotsverknappung durch die El-Niño-Dürre: Ein sich entwickelndes El-Niño-Muster ließ die Wasserstände im Gatún-See fallen, dem Süßwasserreservoir, das die Schleusen des Kanals speist . Die Panamakanal-Behörde (ACP) verhängte ab Juni 2026 Absenkungen des maximal zulässigen Tiefgangs (Draft) für Neopanamax-Schiffe. Der maximale Tiefgang wurde zunächst Ende Juli auf 49 Fuß (ca. 14,9 Meter) gesenkt, dann auf 48,5 Fuß ab dem 15. August und soll bis zum 3. September auf 47,5 Fuß (ca. 14,5 Meter) fallen
. Gleichzeitig wurde die tägliche Durchfahrtskapazität ab dem 25. Juli von 36 auf 34 Schiffe reduziert
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Die Folge: Eine rasante Nachfrage traf auf ein schrumpfendes Angebot. Die täglichen Auktionen, bei denen Reeder mit Geboten ab 15.000 Dollar für kleinere und 55.000 Dollar für die größten Schiffe die Warteschlange überspringen können, explodierten . Der durchschnittliche Auktionsslot für die Hauptschleusen lag Anfang August 2026 bei 1,1 Millionen Dollar, einzelne Schiffe zahlten bis zu 4 Millionen Dollar
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Die Panamakanal-Behörde (ACP) betonte im April 2026, dass die millionenschweren Auktionsgebühren einen „vorübergehenden Nachfrageschub